Imágenes de satélite muestran que Rusia ha ampliado su nueva base de drones de primera línea | Military & Defense,view-from-above,ukraine,drones,russia,warfare-big-bet

Rusia ha ampliado una base de drones cerca de las líneas del frente en el este de Ucrania, agregando más posiciones de lanzamiento e instalaciones de almacenamiento, según nuevas imágenes satelitales revisadas por Business Insider. La base tiene sólo unos meses y está creciendo.

Las imágenes, capturadas el miércoles por la firma estadounidense de inteligencia espacial Vantor, muestran nuevas incorporaciones y construcciones cerca de una de las posiciones de lanzamiento en el principal aeropuerto de Donetsk, una región sitiada y ocupada del este de Ucrania.

Rusia comenzó el proceso de convertir el aeropuerto en una base de drones en el verano de 2025, instalando rieles de lanzamiento y hangares de almacenamiento en el lugar para realizar ataques contra Ucrania.

La construcción continuó durante el otoño y luego se intensificó este año, dijo Kyle Glen, un investigador de código abierto del Centro para la Resiliencia de la Información, con sede en el Reino Unido, que ha seguido de cerca la expansión.

Rusia ha añadido dos nuevas plataformas de lanzamiento en las últimas semanas, elevando el total de la base de seis a ocho. También amplía dos rieles de lanzamiento más, posiblemente para admitir variantes de drones más nuevas y pesadas, dijo Glen a Business Insider.

Han aparecido nuevas estructuras, identificadas por Vantor como pequeños búnkeres de almacenamiento de drones, en la calle de rodaje, mientras que se pueden ver varios equipos de construcción en otras partes de la base, cerca de un conjunto de rieles de lanzamiento.

Glen dijo que las nuevas incorporaciones se producen en un momento en que Rusia utiliza cada vez más el aeropuerto para sus ataques nocturnos con drones y misiles contra Ucrania. En 2025, los drones despegaron de la base de Donetsk en tan solo nueve noches. Sólo en enero y febrero de este año, los lanzamientos se llevaron a cabo durante casi tres docenas de noches.

El aeropuerto de Donetsk, que alguna vez acogió vuelos civiles, cerró todas sus operaciones en 2014 después de la primera invasión rusa del este de Ucrania. Está a sólo unos pocos kilómetros de las actuales líneas del frente, por lo que disparar desde esta base deja a los defensores aéreos de Kiev poco tiempo para reaccionar.

Sin embargo, los rusos tienen desventajas. En concreto, la proximidad del aeropuerto al territorio controlado por Ucrania lo hace más vulnerable a los ataques, y Kiev ha llevado a cabo ataques contra él.

Los acontecimientos en el aeropuerto de Donetsk se producen mientras Rusia continúa ampliando la producción de drones y las operaciones asociadas.

Rusia produce cada mes miles de drones de ataque unidireccionales Geran basados ​​en el Shahed-136 de Irán. Moscú suele lanzar cientos de estas municiones errantes contra ciudades e infraestructuras civiles ucranianas en una sola noche.

Para complicar aún más la situación de la defensa aérea de Ucrania, Rusia ha modificado estos drones con motores a reacción para que vuelen más rápido e incluso con lanzadores de misiles aire-aire.

Las inversiones rusas en drones han empujado a Ucrania a desarrollar formas económicas de derribarlos para ahorrar misiles costosos. Los drones interceptores se han convertido en el último año en una popular herramienta de defensa aérea y la industria de defensa de Kiev produce más de 1.000 al día.

La tecnología de drones interceptores de Ucrania ha estado en el centro de las discusiones sobre defensa aérea en Medio Oriente, donde Estados Unidos y sus aliados del Golfo han luchado contra miles de drones de ataque iraníes lanzados después de una intensa campaña de ataques estadounidenses e israelíes que comenzó a fines de febrero.

Ucrania ha desplegado equipos de expertos en Medio Oriente para apoyar los esfuerzos de defensa aérea allí. El ejército estadounidense también ha enviado a la región un sistema antidrones de fabricación estadounidense, conocido como Merops. Esta arma fue ampliamente utilizada en Ucrania.