IPC: la inflación subió al 3,3% en marzo en medio de la guerra en Irán, faltan previsiones

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Los efectos de la guerra en Irán fueron evidentes en las últimas cifras de inflación de Estados Unidos. La inflación alcanzó su tasa más alta desde mayo de 2024 y los precios del gas alcanzaron un aumento intermensual récord.

El índice de precios al consumo aumentó un 3,3% en marzo respecto al año anterior, frente al 2,4% de enero y febrero, y justo por debajo del pronóstico del 3,4%. Los economistas esperan que la inflación aumente debido al aumento de los precios de la energía.

«El mercado se estaba preparando para una publicación importante, por lo que la cifra de hoy es un ligero alivio», dijo Alexandra Wilson-Elizondo, codirectora global de inversiones para soluciones multiactivos en Goldman Sachs Asset Management. «Sin embargo, esta puede ser la mejor cifra general de inflación que hemos visto en algún tiempo, ya que puede reflejar sólo parcialmente toda la fuerza del conflicto con Irán, que ha hecho subir el crudo y el gas de Estados Unidos hasta un 70%».

El IPC subió un 0,9% en el mes, justo por debajo de las previsiones del 1% y superando el aumento anterior del 0,3%. Esto, sumado a un aumento mensual del 0,2% en los salarios medios por hora, significa que los salarios reales cayeron un 0,6%.

Los precios de la energía aumentaron un 10,9% durante el mes, el mayor aumento desde septiembre de 2005, tras un aumento del 0,6% en febrero. Los precios del gas aumentaron un 21,2% en sólo un mes, el mayor aumento registrado.

En comparación con el año anterior, los precios de la energía aumentaron un 12,5% en marzo, la mayor subida desde noviembre de 2022, y los precios del gas subieron un 18,9% interanual tras una caída del 5,6%.

Stephen Juneau, economista senior de BofA Global Research, dijo a Business Insider antes de la publicación del nuevo informe que probablemente sería demasiado pronto para «ver que los materiales lleguen al núcleo». El IPC subyacente, que excluye los volátiles precios de los alimentos y la energía, aumentó un 2,6% interanual en marzo, en línea con las previsiones del 2,7% y el aumento anterior del 2,5%. Aumentó un 0,2% durante el mes, un poco menos que el 0,3% previsto pero correspondiente al aumento de febrero.

Además de la demanda habitual de primavera, los estadounidenses sintieron los efectos de la guerra en el surtidor. Los datos de la AAA mostraron que el promedio nacional se disparó en marzo, terminando el mes en $4,018. Se trata de un hito crucial, ya que superó los 4 dólares por primera vez en cuatro años.

El nuevo informe no incluye el reciente alto el fuego temporal. «A medida que el riesgo disminuye, los precios de la gasolina pueden caer ligeramente, las tasas hipotecarias pueden bajar y las empresas pueden ganar confianza para contratar, pero todavía estamos lejos del status quo», dijo Stephen Kates, analista financiero de Bankrate.

La Reserva Federal se reunirá para decidir el próximo movimiento de sus tasas de interés los días 28 y 29 de abril. CME FedWatch mostró, basándose en operadores de tasas de interés, que es probable que la Reserva Federal decida mantener las tasas estables nuevamente.

“Las implicaciones de los acontecimientos en Medio Oriente para la economía estadounidense son inciertas”, dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en la conferencia de prensa del FOMC en marzo. «Seguiremos alerta a los riesgos en ambos lados de nuestro doble mandato».

Los efectos de la guerra podrían durar algún tiempo.

«Incluso si los precios de la gasolina y el diésel empiezan a caer después de que se resuelva el conflicto, el efecto sobre la economía será más duradero», dijo Kates. «Los precios del combustible no caerán tan rápidamente como subieron, pero se espera que caigan relativamente rápido en los meses posteriores al fin del conflicto. Sin embargo, los efectos dominó de estos acontecimientos tardarán más en sentirse y afectarán los precios de los bienes enviados, los bienes manufacturados, los materiales de construcción y los productos de consumo durante mucho más tiempo».

Y los efectos de los aranceles tampoco han terminado.

«Los aumentos de precios anuales normales impuestos por las empresas todavía contribuyen a la inflación general, y los aranceles son en parte culpables, ya que el fin de su impacto prolongado continúa asentándose en la economía», dijo Kates.

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