📂 Categoría: Tech,Transportation,uber,tesla,waymo,travis-kalanick,dara-khosrowshahi,driverless-cars,autonomous-vehicles,limited-synd,ride-hailing-apps,google,self-driving-cars,driverless,autonomous-car,ride-hailing,gig-economy | 📅 Fecha: 1773966223
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Es relativamente fácil de seguir. Liderar es difícil y arriesgado. Pero si te arriesgas y trabajas arduamente, las ganancias pueden ser enormes.
Uber está aprendiendo esa lección ahora mismo mientras trabaja para ponerse al día con la tecnología de vehículos autónomos.
La empresa de transporte privado cerró recientemente seis acuerdos importantes relacionados con la tecnología autónoma. Esto muestra lo rápido que Uber está intentando evolucionar en este momento.
¿Pero sabías que Uber tuvo un importante proyecto de vehículos sin conductor hace más de diez años? Eso es correcto. Se lanzó a principios de 2015 cuando Travis Kalanick era director ejecutivo. En ese momento, Uber era un verdadero competidor frente a Waymo y Tesla.
Fue entonces cuando ocurrió el desastre. Durante una prueba en Arizona en 2018, un vehículo sin conductor de Uber, con un conductor de seguridad detrás del volante, atropelló y mató a un peatón. Fue una tragedia con la que la incipiente industria tuvo pesadillas y, lamentablemente, se hizo realidad.
Para entonces, Kalanick había sido derrocado en favor de un director ejecutivo más asertivo, Dara Khosrowshahi. Khosrowshahi canceló el programa de vehículos sin conductor de Uber y vendió las piezas. En ese momento, era parte de los esfuerzos para hacer de Uber una empresa más seria en anticipación de una oferta pública inicial que finalmente tuvo lugar en 2019.
Las cosas fueron bastante bien por un tiempo. La participación de mercado de Uber en Estados Unidos ha ido creciendo de manera constante, mientras que Lyft ha tenido problemas. Siguió una rentabilidad saludable y las acciones de Uber subieron bruscamente.
Últimamente, todo el arduo trabajo de Waymo y Tesla ha comenzado a dar sus frutos. Los vehículos autónomos finalmente se han vuelto buenos. Utilicé la conducción totalmente autónoma de Tesla software con regularidad y es sorprendente. Los vehículos autónomos de Waymo ahora compiten regularmente con la red de viajes compartidos impulsada por humanos de Uber para pasajeros en San Francisco.
Los inversores lo han notado, castigando a las acciones de Uber en los últimos meses por ser un potencial rezagado en lo que respecta a VA. Tesla y Waymo están construyendo sus propios servicios de viajes autónomos, lo que amenaza a Uber.
El jueves, le pregunté a Mark Mahaney, analista senior de tecnología de Evercore ISI, si, en retrospectiva, Uber debería haber seguido con su proyecto original de vehículo autónomo hace tantos años. En teoría, podría no ser difícil ponerse al día ahora.
“No es una mala interpretación”, me dijo. «Depende de qué tan convencidos estén de su tecnología».
Esto vuelve a mi punto original. Hace once años, los vehículos autónomos no eran una apuesta segura. Monté los primeros autos sin conductor de Google en 2014. Eran sólidos, pero los muchos casos extremos no se resolvieron. Esto generó dudas sobre si esta tecnología algún día sería lo suficientemente buena como para iniciar un negocio.
Este es el momento preciso en el que verdaderos tecnólogos con profundos conocimientos pueden hacer apuestas visionarias sobre el futuro. Google y Tesla están valientemente atrapados con los vehículos autónomos. Ahora están cosechando los frutos de estar muchos años por delante de la competencia.
Ahora Uber está corriendo para volver al juego. Durante los últimos dos meses, esto es lo que se anunció:
- Una asociación de 1.250 millones de dólares con Rivian que le da a Uber acceso a la futura tecnología de conducción autónoma de la compañía.
- Una asociación Zoox-Uber: Zoox ha elegido a Uber como su primer socio externo de viajes compartidos más allá de su propia aplicación.
- Una asociación Wayve-Uber-Nissan: implementación piloto en Tokio (finales de 2026) utilizando vehículos eléctricos Nissan Leaf impulsados por la tecnología AI Driver de Wayve.
- Una asociación de Motional (empresa conjunta de Hyundai): los pasajeros de Uber en Las Vegas ahora tienen acceso al robotaxi IONIQ 5 de Motional (con conductor de seguridad), con total autonomía prevista para finales de 2026.
- Una asociación Uber-Nvidia: Uber planea implementar una flota global de vehículos autónomos impulsados por el software de Nvidia, con una implementación inicial en Los Ángeles y San Francisco en la primera mitad de 2027 y una expansión a 28 ciudades para 2028.
- Una inversión de Waabi: Uber participa en la Serie C de Waabi con un compromiso de 250 millones de dólares, junto con planes para implementar 25.000 vehículos autónomos con tecnología Waabi.
Irónicamente, algunos informes incluso indican que Uber podría considerar apoyar los nuevos esfuerzos de vehículos autónomos de Kalanick.
De hecho, fabricar adecuadamente vehículos totalmente autónomos y alcanzar a Tesla y Waymo en este momento es otra cosa. Pero Uber claramente ha cambiado de opinión sobre los vehículos autónomos.
Le pregunté a la oficina de prensa de Uber sobre esto el jueves. ¿Algún arrepentimiento? Él no respondió de inmediato.
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