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Los miembros de la OTAN no compran armas juntos regularmente, lo que limita la rapidez y el costo con que pueden acumular reservas, dijo un alto funcionario de la alianza.
Tarja Jaakola, subsecretaria general de Industria de Defensa, Innovación y Armamento de la OTAN, dijo que los aliados pueden adquirir armas de la manera más rentable comprándolas conjuntamente.
Que varios países intenten desarrollar armas similares de forma independiente significa menos recursos por programa y costos unitarios más altos que si trabajaran juntos.
Pero dijo que a menudo eso no es lo que sucede.
«Cuando hablo con la industria, siguen diciéndome que muchos países todavía se acercan a ellos individualmente con sus requisitos individuales. Y eso es algo que deberíamos evitar», dijo al grupo de expertos británico Chatham House.
En cambio, “deberíamos analizar hasta qué punto podemos colaborar y trabajar juntos”, dijo Jaakola. Añadió que los sistemas compartidos también facilitan que los aliados operen juntos en caso de guerra.
Dijo que los países deben «asegurarse de que utilizamos el dinero de los contribuyentes de manera eficiente», especialmente porque «la escalada de costos en los sistemas de defensa es mayor que en el mercado civil».
Dijo que los aliados deberían adoptar la colaboración, la coproducción y la adquisición conjunta: desarrollar, construir y comprar armas juntos. La OTAN está formada por 32 países, algunos de los cuales son pequeños. La competencia interna por recursos y contratos es indeseable.
La invasión rusa de Ucrania ha generado preocupaciones sobre una guerra más amplia dentro de la alianza y una ola de gasto en defensa. A medida que se gasta cada vez más dinero en defensa, surgen preguntas sobre los procesos tradicionales de desarrollo y adquisición.
Los ciclos tradicionales de desarrollo de la defensa son demasiado lentos y los arsenales resultantes son demasiado pequeños. Ucrania demuestra que puede fabricar y modificar armas de forma más rápida y económica que lo que normalmente pueden hacer sus socios.
Los funcionarios de la Alianza tomaron nota del problema y abogaron por una producción conjunta.
La OTAN está presionando cada vez más para una mayor producción conjunta y alentando a sus aliados a celebrar contratos multinacionales. La alianza dijo el año pasado que se instaba a los estados miembros a «hacer de la adquisición conjunta la opción de adquisición preferida». La Unión Europea, donde tienen su sede la mayoría de los miembros de la OTAN, también ha cambiado sus reglas para fomentar las compras conjuntas.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo que las compras conjuntas deberían reducir los costos para los miembros de la alianza en la compra de equipos.
Muchos líderes europeos comparten el mismo sentimiento. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, dijo el año pasado que la adquisición conjunta “recortaría costos, reduciría la fragmentación, aumentaría la interoperabilidad y fortalecería nuestra base industrial de defensa”.
«Estamos viviendo uno de los momentos más importantes y peligrosos», advirtió. «La verdadera pregunta que tenemos ante nosotros es si Europa está lista para actuar con tanta decisión como lo exige la situación. Y si Europa está lista y es capaz de actuar con la velocidad y la ambición necesarias».
Jaakola dijo que los misiles interceptores para el sistema de defensa aérea Patriot MIM-104 de Estados Unidos son un «muy buen ejemplo» de producción conjunta eficaz. Hay una coproducción cada vez mayor para ellos, incluida la creación por parte de Alemania de instalaciones para producir misiles allí. Pero sus comentarios sugieren que aún queda mucho por hacer.
Un documento informativo presentado a los miembros del Parlamento Europeo el año pasado encontró que las adquisiciones conjuntas dentro del bloque estaban muy por debajo de los objetivos, a pesar de que permitirían una mayor influencia industrial, una mejor interoperabilidad y ahorros anuales de miles de millones de euros.
Jaakola también dijo que el ejército de la OTAN debe cambiar la forma en que desarrolla sus armas. Dijo que Ucrania había demostrado cómo se podían desarrollar y desplegar armas mucho más rápido que en los sistemas de la OTAN.
Dijo que se trataba de una “lección importante que debemos aprender de Ucrania” y que la OTAN debe “estudiar realmente cómo podemos cambiar nuestra propia mentalidad y nuestra propia forma de trabajar cuando hablamos de desarrollo de capacidades”.
