Los drones en el invierno ucraniano son impredecibles, como la “ruleta rusa” | Military & Defense,warfare-big-bet,ukraine-war

Las temperaturas extremas del invierno pueden plantear muchos desafíos técnicos para los operadores de drones en el frente de Ucrania, dijo un comandante local de drones mientras su país era golpeado por una ola de frío.

El teniente Serhii Andrieiev, subcomandante de la compañía de drones «Kraken» del 3.er Cuerpo de Ejército, dijo a Business Insider que el clima frío puede perturbar en gran medida los drones de reconocimiento y ataque en primera persona, ya que sus piezas a menudo no están diseñadas para soportar tales condiciones.

«Su comportamiento es impredecible, cómo se comportarán en caso de heladas. Es un poco como la ruleta rusa», dijo Andrieiev. “¿Funcionará o se caerá al suelo?”

Muchos drones en Ucrania se construyen con componentes disponibles comercialmente que se solicitan en línea. La naturaleza libre del mercado de suministro hace que sea difícil evaluar la consistencia de cada pieza individual en climas fríos, dijo Andrieiev.

«Estos componentes son componentes producidos en masa. No son componentes de especificaciones militares. Son baratos y la mayoría provienen de China», dijo.

Dijo que las unidades ucranianas han aprendido a adaptarse, pero esos problemas pueden retrasar misiones críticas o aumentar la tensión mental de las tropas que ya enfrentan duras condiciones climáticas. Tales desafíos también plantean riesgos para otros ejércitos que buscan reforzar sus fuerzas de drones, especialmente porque existe una creciente preocupación de que posibles nuevas guerras puedan extenderse a las regiones árticas.

Andrieiev habló mientras Ucrania experimentaba una de las semanas más frías desde el inicio de la guerra a gran escala. Las temperaturas medias durante la primera semana de febrero cayeron a alrededor de -19°C o -2,2°F.

En Kharkiv, donde luchaban las tropas de Andrieiev, algunas noches se registraron temperaturas de hasta -6°F.

Cómo el invierno puede afectar a un dron

Casi todas las partes del dron son sensibles a este frío. Por ejemplo, dijo Andrieiev, las bajas temperaturas pueden reducir significativamente el voltaje de la batería, haciendo que se agote más rápidamente cuando se usa a plena capacidad.

«No se puede predecir cómo se comportará esta batería. Para encender el dron, no hay problema. El problema comienza cuando vuela y alcanza la potencia máxima de su batería», dijo Andrieiev.

Surge un problema mayor porque el dron genera calor cuando vuela. Cuando hace frío, la diferencia de temperatura entre la estructura interna del avión y el ambiente ejerce presión sobre sus componentes electrónicos y motores.

El dron también puede mojarse por la condensación, interrumpiendo su cableado o empañándose sus lentes. Incluso la aerodinámica puede verse afectada cuando se forman escarcha y pequeños carámbanos en el chasis o en las hélices.

Los resultados pueden ser frustrantes para el piloto del dron, afirmó Andrieiev. A veces ven impotentes cómo su dron, que todavía transmite imágenes a su pantalla, se estrella contra el suelo o contra un árbol debido a un fallo de un componente.

«Identificas tu objetivo, tienes que alcanzar el objetivo. Preparas tu dron, el dron arranca, el dron vuela hacia el objetivo y, justo en el medio del vuelo, cae al suelo. Y eso es todo», dijo.

Cuando sus unidades reciben drones que no funcionan bien en climas fríos, normalmente devuelven el lote completo al fabricante y solicitan mejoras.

Aunque Andrieiev dijo que los problemas de calidad se están convirtiendo en “un problema mucho menor” para los fabricantes de drones ucranianos, devolver los drones cuesta un tiempo valioso.

«Lleva tiempo y se debe tener un stock de reserva de estos componentes y drones, para poder reemplazarlos más rápido que el fabricante», dijo.

También pueden fallar otros equipos destinados a los drones de ataque, como antenas, transmisores o drones retransmisores que transmiten señales. Los finos cables de fibra óptica utilizados para evitar las interferencias rusas también deben ser de alta calidad para evitar daños por congelación, añadió.

«El dron FPV es sólo un eslabón, un elemento de todo este sistema», dijo Andrieiev.