Los empleados están aceptando recortes salariales en grandes cantidades | Careers,Discourse,Economy,discourse,discourse-staff,discourse-explainer,hiring,layoffs,ai,changing-workplace-big-bet,demotion,promotions,salaries,bi-illustration,alyssa-powell

Desde que perdió su trabajo en 2023, Scott ha solicitado 1.600 puestos de trabajo, ha completado 78 entrevistas y ha agotado sus ahorros sólo para mantenerse a flote. El constante rechazo se volvió tan insoportable que tomó antidepresivos. Entonces, cuando un reclutador de una empresa de personal llamó con una oferta de trabajo en diciembre pasado, colgó, subió, le contó la noticia a su esposa y lloró. “Por fin está sucediendo”, recuerda haber pensado.

Pero el triunfo fue agridulce. El puesto consistía en un contrato de seis meses como técnico, dos escalones por debajo de su anterior puesto de alta dirección. No tendría garantía de trabajo una vez finalizado el contrato. Y sólo ganaría la mitad de lo que ganaba antes. “Aceptar esto hará retroceder cinco años mi carrera”, me dijo. «Sé que soy realmente bueno. Quiero tener la oportunidad de demostrar mi valía».

Todos hemos oído lo agotadora que se ha vuelto la búsqueda de un trabajo administrativo. Pero el mercado es tan difícil en este momento que incluso las personas que trabajan en la tierra a menudo no tienen tanto éxito como parecen. Revelio Labs, un proveedor de análisis, examinó recientemente los datos recopilados a través de Internet y descubrió que una proporción alarmante de personas se está conformando con puestos peor pagados que los que ocupaban anteriormente.

Entre todos los empleados que cambiaron de trabajo a finales del año pasado, el 40% sufrió recortes salariales de más del 10%, según el análisis de Revelio Labs. Esta es la proporción más alta en al menos una década. La proporción de profesionales que reciben aumentos igualmente grandes también se encuentra en su nivel más bajo.

Los resultados sugieren que el mercado laboral puede ser más débil de lo que parece. Sólo el 4,4% de la fuerza laboral estadounidense está desempleada (una cifra baja en comparación con los promedios históricos), pero eso tal vez enmascare lo difícil que ha sido para las personas que han perdido sus empleos encontrar otros nuevos. Por ejemplo, el número de personas desempleadas durante al menos seis meses (considerado desempleo de larga duración) casi se ha duplicado en los últimos tres años, según datos del gobierno. Después de una búsqueda exhaustiva, personas como Scott aceptaban trabajos que no hubieran esperado tener en la tienda.

Los trabajadores están aceptando estos recortes salariales porque las empresas no están contratando mucho en este momento. En diciembre, cuando Scott aceptó su puesto, estaba entre los 7,5 millones de estadounidenses desempleados que competían por 6,6 millones de ofertas de trabajo.

Debido a este desequilibrio, los empleadores se han vuelto más exigentes respecto de a quién contratan. Esto aparece especialmente en las ofertas de empleo. Las empresas exigen más años de experiencia para sus puestos vacantes, según muestra el análisis de Revelio Labs. Esto es especialmente cierto para los puestos de mitad de carrera que ahora requieren un 10% más de experiencia que hace tres años, y para los puestos directivos que requieren un 11% más.

Todo esto podría tener consecuencias duraderas para trabajadores como Scott. Si permanece en su empresa actual, los aumentos futuros comenzarán desde un nivel bajo; si se entrevista en otro lugar, los empleadores basarán sus ofertas en lo que probablemente esté haciendo en este momento. Al aceptar su reducción salarial, corre el riesgo de ganar menos durante años, un fenómeno que los economistas llaman “cicatrización salarial”. Pero con el mercado laboral tan débil, el mayor riesgo para él probablemente era quedarse desempleado.

La mejor esperanza para minimizar estas cicatrices es un repunte del mercado laboral administrativo. Hasta el momento esto no ha llegado a buen término; al contrario, las cosas están empeorando. Empresas desde Block hasta Atlassian han reducido su fuerza laboral en las últimas semanas, en medidas que atribuyen a la IA, y Meta se está preparando para eliminar el 20% de su fuerza laboral, una medida que inundaría el mercado con alrededor de 16.000 trabajadores tecnológicos desempleados más. En febrero, la economía estadounidense perdió inesperadamente 92.000 puestos de trabajo.

Por ahora, Scott está haciendo todo lo que puede para impresionar a sus nuevos jefes. Ya ha tomado algunas precauciones: aspira a un ascenso en su empresa que iría acompañado de un pequeño aumento salarial. También se está entrevistando para algunos puestos con otros empleadores que resultarían en un aumento aún mayor.

No contiene la respiración –después de tantos rechazos, no quiere hacerse ilusiones– y ninguno de los puestos le permitiría recuperar su salario antes del despido. Pero cualquiera de ellos lo acercaría un paso más a la trayectoria profesional en la que alguna vez estuvo. «Sé que puedo impresionar a la gente si me dan un momento», dice.

aki ito es corresponsal jefe de Business Insider.