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El gobierno de Estados Unidos está apuntando a un grupo cuyas habilidades hiperreactivas coinciden con uno de sus trabajos más exigentes: los jugadores.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo el viernes que la Administración Federal de Aviación aceptará solicitudes para puestos de controlador de tráfico aéreo del 17 al 27 de abril.
El puesto, al que le faltan unos 3.000 controladores y una escasez crónica de personal, sólo está abierto al público unas pocas veces al año.
Esta campaña se dirige específicamente a jóvenes sin títulos universitarios cuyas “habilidades útiles” incluyen la multitarea, la conciencia espacial, la estrategia y la resolución de problemas.
La FAA cree que las personas que son «activas en los juegos» podrían cumplir los requisitos: «Los comentarios de los controladores en las entrevistas de salida refuerzan este punto, y varios controladores destacan los juegos como una influencia en su capacidad para pensar rápidamente, mantenerse enfocados y gestionar la complejidad», dijo la agencia.
Añade que alrededor de 200 millones de personas, o alrededor del 65 por ciento de los estadounidenses, juegan videojuegos con regularidad.
Ya se lanzó una convocatoria a los jugadores. Bajo el expresidente Joe Biden, la Administración Federal de Aviación lanzó una campaña de reclutamiento «Level Up» en 2021 que apuntaba explícitamente a los jugadores como candidatos potenciales.
La FAA se enfrenta a una escasez de 3.000 controladores de tráfico aéreo en sus instalaciones en todo Estados Unidos. Al Drago/Bloomberg vía Getty Images
La FAA también espera atraer talentos con salarios altos: dice que los controladores pueden ganar seis cifras al año en unos tres años. Sin embargo, obtener salarios más altos a menudo requiere ascender rápidamente e instalarse en ciudades con un alto costo de vida.
Los nuevos controladores, que primero deben graduarse de la academia de formación de la ciudad de Oklahoma, ganan alrededor de 55.000 dólares, según las escalas salariales revisadas previamente por Business Insider. Los inspectores mejor pagados, que tienen muchos años de experiencia en los aeropuertos más transitados de Estados Unidos, ganan más de 225.000 dólares al año.
Hay cerca de 11.000 controladores aéreos activos y otros 4.000 en formación. La ventana de contratación de abril se cerrará después de 8.000 solicitantes. Los solicitantes elegibles deben tener menos de 31 años al momento de la solicitud, ser ciudadanos estadounidenses, hablar inglés con fluidez y cumplir con estándares específicos de aptitud física y mental.
Los controladores actuales provienen de diversos orígenes: muchos provienen del ejército o de escuelas de aviación especializadas. A otros los recogen en la calle sin ninguna experiencia previa, pero aun así tienen que pasar pruebas de conocimientos y habilidades.
La industria está desesperada
El renovado enfoque en los jugadores refleja los esfuerzos urgentes del gobierno para ampliar su grupo de reclutamiento para trabajos que dejan poco margen de error, mientras un sistema que ha carecido de personal durante años enfrenta retrasos, controladores sobrecargados y crecientes preocupaciones de seguridad.
Esas presiones se vieron subrayadas por la colisión en el aire entre un avión de American Airlines y un helicóptero del ejército sobre Washington, D.C., en enero de 2025, que se cobró la vida de 67 personas, que los investigadores vincularon en parte con los niveles de personal en la torre esa noche.
El cierre del gobierno que duró 43 días a finales de 2025 subrayó aún más la fragilidad del sistema, cuando las llamadas masivas de los controladores provocaron miles de interrupciones de vuelos y obligaron a los reguladores a recortar los vuelos en un 10% para gestionar la capacidad.
La FAA dice que ha habido mejoras gracias al plan de contratación «sobrealimentado» de Duffy, que agregó bonificaciones para las nuevas contrataciones, incentivos para que los controladores permanezcan en otras funciones después de la edad de jubilación obligatoria de 56 años y cambios para acelerar la capacitación en más de cinco meses.
La agencia dijo que cumplió su objetivo de contratación para el año fiscal 2025, agregando más de 2000 nuevos inspectores, y ya está casi a la mitad de su objetivo para 2026, con casi 1200 nuevas contrataciones hasta la fecha.
