Los Marines de la Costa Oeste quieren formar 500 nuevos pilotos de drones al año. | Military & Defense,marine-corps,drone,warfare,warfare-big-bet,military,technology,unmanned-aerial-vehicle

Los Marines de la Costa Oeste están aprendiendo a operar drones de ataque como parte de un nuevo curso de capacitación, parte de una iniciativa más amplia para acelerar la preparación de los drones dentro de la fuerza.

El nuevo curso intensivo de ritmo rápido incluye mucho en 15 días y enseña a los marines cómo volar drones, gestionar la navegación aérea y preparar y desplegar de forma segura cargas explosivas fabricadas con C-4.

Los marines pasan varios días en un simulador de drones antes de pasar a drones económicos, prescindibles y disponibles comercialmente. A partir de ahí, los estudiantes pasan a sistemas más complejos, incluidos drones construidos internamente por instructores y el dron Neros Archer del Cuerpo de Marines. Neros recibió un contrato de 17 millones de dólares del servicio el año pasado por unos 8.000 de sus pequeños drones.

«Los simuladores les permiten desarrollar habilidades básicas que luego podemos transferir a nuestros drones más pequeños para que las perfeccionen», dijo el primer teniente Braeden McClain, un oficial de infantería que supervisa el curso.

Hasta ahora, el curso ha certificado a 75 marines como operadores de drones de ataque y espera graduar a 500 por año. Estas no son especialidades ocupacionales militares formales, como puestos relacionados con plataformas de drones más grandes; en cambio, la atención se centra en difundir el entrenamiento con drones dentro de la fuerza.

Gran parte de la formación se centra en la ejecución de la misión y la seguridad, dijo McClain a Business Insider. Los marines vuelan drones a través de puertas improvisadas de PVC, poniendo a prueba su destreza de vuelo y navegación aérea mientras guían el avión a las coordenadas de la cuadrícula en preparación para un ataque. Los ejercicios se realizaron deliberadamente en equipo, lo que refleja las lecciones que el Cuerpo de Marines había aprendido de la guerra en Ucrania, dijo McClain.

Los infantes de marina asumen múltiples roles (piloto, líder de equipo, soporte de comunicaciones y preparación de carga útil) mientras planifican misiones en detalle, establecen puntos de control y practican la “habla sobre el objetivo”, el proceso de guiar verbalmente a un operador de drones hacia un objetivo. Cada función conlleva desafíos, como considerar el peso de la carga útil, las frecuencias de radio y el viento, entre otros.

«Nos dimos cuenta de que el problema con el que más luchan los marines no es pilotar el dron en sí, sino algunos de los conceptos más fundamentales, como la navegación aérea», dijo McClain. «La mayoría de los marines nunca han volado antes, por lo que ahora intentar navegar por el aire es un poco difícil». Tener instructores de cursos que ya eran aficionados a los drones fue una bendición, dijo.

El esfuerzo de entrenamiento es parte de un esfuerzo más amplio para entrenar a las tropas estadounidenses en operaciones con drones lo más rápido posible, una tarea que marca un alejamiento radical del enfoque históricamente lento del ejército para adoptar nuevas tecnologías. En los últimos meses, el Pentágono ha priorizado la rápida modernización de la defensa y una colaboración más estrecha con la industria, mientras las lecciones del campo de batalla de Ucrania resaltan la rapidez con la que está evolucionando la guerra con drones.

El año pasado, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, emitió un memorando ordenando al Pentágono que revisara rápidamente los procesos de adquisición y despliegue de drones con el objetivo de «desbloquear» el dominio militar estadounidense sobre los drones, incluido el trabajo para desplegar drones de ataque por un valor de más de mil millones de dólares hasta 2028.

«Nuestro sistema de adquisición está diseñado para reducir el riesgo de adquisición a cero», dijo a los periodistas el teniente general Benjamin Watson, que supervisa el Comando de Entrenamiento y Educación del Cuerpo de Marines, en el simposio Modern Day Marine el año pasado. «Necesitamos desplegar drones a escala para poder ejercer presión sobre nuestro entrenamiento y, de hecho, resolver algunos de los problemas más difíciles».

El Cuerpo de Marines comenzó a autorizar un entrenamiento más generalizado con drones a finales del año pasado como parte de esta iniciativa del Pentágono, y ahora busca agregar 10.000 drones a su inventario durante el próximo año.

El programa de la Primera División de Infantería de Marina opera bajo el paraguas más amplio de la organización principal del Cuerpo para el entrenamiento de drones, el Attack Drone Team con sede en Quantico, Virginia. Learn more about pdf view. El Cuerpo ayudó al equipo el año pasado a desarrollar vías de entrenamiento estandarizadas en toda la fuerza.

“En este momento, nuestro objetivo es desarrollar rápidamente su competencia enviando a los marines a través de una variedad de cursos de capacitación y aumentando su familiarización práctica”, dijo el año pasado el mayor Alejandro Tavizon, comandante de compañía del Batallón de Entrenamiento de Armas del Cuartel General, que supervisa el equipo de drones de ataque. «Nuestro objetivo es garantizar que no sólo puedan operar estos sistemas de manera efectiva, sino también integrarlos sin problemas dentro de un equipo».

Este énfasis en el empleo de drones en equipo y en la constante absorción de lecciones de la guerra en Ucrania en el campo de batalla significa que el curso deberá evolucionar continuamente, algo que no suele ser el caso en el entrenamiento militar estadounidense.

Sin embargo, este desarrollo inmediato es común en Ucrania, donde las escuelas de drones actualizan con frecuencia sus cursos, hasta cada dos semanas, para mantenerse al día con los avances en el campo de batalla.

Los cambios en la guerra con drones se han convertido en un juego del gato y el ratón, y cada nueva táctica requiere una respuesta rápida. Los drones de radiofrecuencia ahora se bloquean periódicamente, y esta guerra electrónica ha llevado a la aparición de drones de fibra óptica que son en gran medida resistentes a las interferencias.

«A este ritmo, estamos viendo avances significativos cada tres a seis meses», dijo McClain, describiendo la rapidez con la que están evolucionando las tácticas y la tecnología. «La flexibilidad es definitivamente la clave del juego».