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A Courtney Sullivan, abogada de Scottsdale, Arizona, se le asignó una tarea: sus sobrinas en Texas querían squishies NeeDoh, pero su padre (su hermano) descubrió que estaban agotados en todas partes.
Afortunadamente, Sullivan encontró algunos en una tienda local y los envió por correo a sus sobrinas al otro lado de las fronteras estatales.
Los NeeDohs, coloridas pelotas de goma y cubos de diferentes texturas, se han vuelto virales en las redes sociales y la demanda está superando a la oferta. Esto ha provocado un mini efecto Labubu: los niños (y los padres y tías) están desesperados por encontrarlos en las tiendas, mientras que las falsificaciones florecen y los revendedores hacen subir los precios de los originales.
El NeeDoh “Nice Berg”, un gran squishy gelatinoso. Schylling
«Literalmente, en las primeras nueve semanas del año, habíamos vendido todo nuestro inventario del año», dijo a Business Insider Paul Weingard, director ejecutivo de Schylling, el fabricante de NeeDoh. «Ninguna empresa puede planificar esto. La demanda ha sido fantástica y abrumadora, superando con creces nuestra capacidad de reabastecimiento».
Schylling, con sede en North Andover, Massachusetts, se especializa en juguetes antiguos o clásicos, como paletas de madera con una pelota de goma atada a una cuerda, View-Masters, norias y lámparas de lava, así como otros juguetes más modernos. Lanzaron NeeDoh en 2017, cuando los juguetes inquietos, la baba, los videos ASMR y los squishies ya eran populares entre los niños.
Desde entonces, NeeDoh ha aumentado sus ventas aproximadamente dos veces al año, afirma Weingard (que no quiso dar cifras exactas de ventas). El reciente aumento viral, que estima que es aproximadamente seis veces mayor que el año pasado, ha convertido a NeeDoh en el empresa de 52 años bestseller de todos los tiempos.
Aún así, tener un juguete exitoso es genial, pero puede ser complicado: Pop Mart, el fabricante de Labubu, vio caer sus acciones un 30 por ciento después de publicar un informe de ganancias que revelaba que las muñecas peludas, que estaban comenzando a perder popularidad, representaban la mayor parte de sus ventas.
Miguel Montano, un pastor de jóvenes en San Antonio, dijo a Business Insider que NeeDohs es realmente un éxito, como los éxitos que ha visto antes.
“Mis alumnos mayores de secundaria hablan de ello, pero son los estudiantes de primer año los que están obsesionados con ello”, dijo. «Es sólo otra moda pasajera: Labubu, Funko Pops, lo que sea que contengan. Hay una seriedad casi loca». Sin embargo, Montano no está por encima del atractivo: se compró dos NeeDohs con un margen de beneficio significativo de un revendedor.
Weingard dijo a Business Insider que las ventas de NeeDoh habían estado creciendo de manera constante, pero realmente se dispararon la temporada pasada cuando un paquete múltiple estilo calendario de Adviento se volvió viral en las redes sociales, provocando una locura por los juguetes sensoriales. Si bien el “Nice Cube” es su éxito de ventas, los multipacks navideños también impulsan las ventas. Un paquete de 10 squishies con temas de Pascua se vende por alrededor de $200 en minoristas en Walmart.com.
Yo mismo he sido víctima de revendedores con precios excesivos. Pagué 18 dólares en una tienda que vende productos virales en un centro comercial local por un NeeDoh con forma de chicle que mi hijo había querido durante semanas. El precio de venta habitual del squishy es de sólo $6. Después de jugar un poco con él, puedo admitir que tiene un factor de enamoramiento satisfactorio que es difícil de describir, y me encontré distraídamente jugando con él en mi escritorio durante la jornada laboral.
Pero la dificultad de encontrarlos en las tiendas resulta frustrante tanto para niños como para adultos. Esta misma semana vi una súplica desesperada en el grupo local de Facebook de mis padres pidiendo clientes potenciales para tiendas que tenían NeeDohs en stock. Las respuestas llegaron con diversas observaciones. En Reddit, el subreddit NeeDoh tiene 10.000 visitantes semanales, donde la gente discute dónde comprarlos y publica fotos de sus colecciones. En TikTok, he visto anuncios en la tienda de TikTok de productos que se parecen sospechosamente al empaque de NeeDoh pero con un nombre diferente.
Sullivan, la tía de Arizona, estaba encantada de poder proporcionarles a sus sobrinas adolescentes los juguetes difíciles de encontrar. «Crecí en el corazón de la moda de Cabbage Patch Kid, por lo que él sabía que aceptaría el desafío de cazar. Desafortunadamente, mi éxito hizo que mi esposo se interesara en NeeDohs. Ya tomó un Super Ripple para él y reservó con anticipación mi próximo Nice Berg».
Weingard dijo a Business Insider que Schylling está aumentando la producción tanto como sea posible. (Desafortunadamente, hubo un cierre de producción programado en febrero, justo cuando los productos se disparaban en línea, cuando las fábricas chinas que fabrican NeeDoh cerraron por las vacaciones del Año Nuevo Lunar). Dijo que esperaban satisfacer completamente la demanda para el verano.
«Es incomparable con todo lo que hemos hecho en términos de popularidad y demanda», dijo Weingard. «Ciertamente es un desafío en algunos aspectos. Nunca diseñamos NeeDoh para que se convirtiera en una moda viral; eso no fue intencional. Lo imaginamos más en línea con los otros productos de nuestra línea. Queríamos crear un clásico contemporáneo, algo que permaneciera en nuestra línea durante una generación o más».
