Mi marido y yo nos mudamos a un pueblo pequeño. Así nos hicimos amigos. | Health,health,health-freelancer,essay,friendship,moving

Hace seis meses, mi esposo y yo cambiamos nuestras vidas y nos mudamos a un pequeño pueblo en la costa, lejos de la zona metropolitana de Johannesburgo, donde he pasado los últimos 32 años. Hermanus, Sudáfrica (mi nuevo hogar) tiene una población pequeña: 100.000 habitantes, en comparación con los 6 millones de Johannesburgo.

En Johannesburgo tenemos muchos amigos. En nuestra nueva ciudad no tenemos a nadie. Ni un solo rostro familiar. Me preparé para lo peor, anticipando una dolorosa soledad y provocando conversaciones con los damanes de roca que frecuentan el sendero costero de arbustos. En cambio, encontramos el “pueblo” mítico del que todo el mundo habla.

Siempre se habla de hacer amigos a mediados de los 30, enfatizando lo difícil que es, pero, sinceramente, fue ridículamente fácil para nosotros. Mi madre no puede seguir el ritmo de todos los nombres nuevos que menciono durante nuestras llamadas telefónicas. En una fiesta de cumpleaños reciente (para nuestro farmacéutico, de quien nos hicimos amigos), nos dimos cuenta de que estábamos rodeados por 16 personas a las que llamaríamos amigos, ninguno de los cuales conocíamos hace seis meses. Esto es lo que hicimos para crear un círculo desde cero.

Decimos “sí” a las cosas nuevas

Nuestro tema para este año es “Sí y” – como expresión de comedia de improvisación. Nos comprometimos a decir sí a la mayor cantidad de personas posible en 2026 y luego ir aún más lejos. “¿Estás interesado en venir a acampar?” Nuestra versión 2025 diría que acampar no es realmente nuestra vibra. Nuestra versión 2026 dice: «Sí, y traemos todo lo que necesitamos para los s’mores». »

Paseamos a los perros de nuestros amigos. Íbamos a acampar cerca de las presas o a hacer senderismo en las cercanas montañas de Kogelberg. Durante los meses de verano (de diciembre a febrero, aquí), nuestros amigos se reúnen por las tardes en la playa, se turnan para comprar un montón de pescado frito con patatas fritas y abrir botellas frías después de sumergirse en pozas de marea aún más frías. Aquí siempre hay una buena asistencia a una cata de vinos improvisada, al igual que a una noche de juegos. Si programo una inmersión de buceo en nuestros bosques de algas, al menos uno de ellos estará encantado de acompañarme.

Publiqué sobre nuestro movimiento en las redes sociales.

Compartí nuestra mudanza en Facebook e Instagram, lo que llevó a que alguien a quien había visto por última vez en la universidad me dijera que vive en el área. Dominique es ahora uno de mis amigos más cercanos aquí y nuestros socios se llevan tan bien que nos sentimos como si fuéramos la tercera rueda a su alrededor.

No tenemos miedo de hablar con extraños

Nos hicimos amigos de otra pareja diciéndoles que tenían un lindo perro. Tenían más o menos nuestra edad y disfrutaban de una cena a mitad de semana en un encantador restaurante griego. Charlamos con ellos e intercambiamos números, planeando reunirnos nuevamente una semana después. Desde entonces no hemos dejado de vernos de nuevo.

Aprendí que es importante ser tú quien inicie los planes.

Mi configuración predeterminada es la timidez y la introversión, por lo que me costó mucho esfuerzo superar eso y ser la persona que pide números o hace un plan. La mayoría de las personas no inician proyectos; es posible que usted tenga que hacerlo si quiere cosechar los frutos. Somos los primeros en enviar un mensaje de texto al grupo de chat proponiendo una noche en la playa. La gente se apresura a aceptar la idea, pero a menudo hay que tenerla primero.

encontré grupos comunitarios

Soy parte de todo tipo de grupos comunitarios. Uno es para escritores creativos, otro para artistas aficionados, otro para kitesurfistas, otro para buceadores, otro para senderismo… ya entiendes la idea. Descubrí que si haces correr la voz a través de las redes sociales, tus grupos crecerán.

Luego, una vez que estás en un grupo, iniciar planes con las personas ayuda a construir relaciones. Todas las cosas que hicimos una vez que nos mudamos ayudaron a crear la comunidad que tenemos.

Ayudamos a nuestros amigos a hacerse amigos entre ellos.

Puede resultar muy gratificante reunir a grupos dispares de amigos. Preguntamos si podíamos traer a otros amigos a una fiesta de Nochevieja a la que estábamos invitados y ahora todos están juntos. “El amigo de mi amigo probablemente también sea mi amigo”, o algo así.

Probé nuevos pasatiempos

Fui a una prueba de esgrima (resulta que pelear con espadas es tan divertido como parece). Allí conocí a muchos otros bichos raros que pensaban que probar la esgrima sería genial. Y ahora estos bichos raros son mis amigos.