Mi parte favorita del viaje a Japón no fue Tokio; Era el pequeño pueblo de Hakone. | Travel,freelancer-le,japan,travel,tokyo,onsen

Visitar Japón había estado en mi lista durante mucho tiempo, y finalmente reservé un viaje después de las incesantes llamadas de mis hijos y después de leer sobre lo fuerte que es el dólar estadounidense en comparación con el yen japonés.

Para facilitar la planificación, reservé un recorrido familiar a través de Intrepid Travel. No es sorprendente que la gira se realizara en Tokio y Kioto, destinos turísticos populares que atraen a muchos visitantes (incluida mi familia) a Japón.

Sin embargo, el recorrido también nos llevó a lugares que quizás no hubiera encontrado por mi cuenta, incluida la pintoresca y peculiar ciudad montañosa de Hakone.

Visitar la ciudad, ubicada al suroeste del centro de Tokio y a unos 90 minutos en tren, resultó ser mi parte favorita del viaje.

Nos encantaron las famosas aguas termales de la ciudad.

Hakone está llena de onsens, o aguas termales naturales, calentadas por la actividad geotérmica que tiene lugar debajo de Japón. Durante mi visita, pude experimentar varios tipos de onsens y todavía sueño con sentarme en sus relajantes aguas.

Primero, probé un onsen bucólico con vistas a las montañas, que eran exuberantes y verdes cuando las visité en verano. Descansar en una fuente termal alimentada naturalmente en la cima de una montaña me permitió reducir el ritmo, relajarme y apreciar la belleza de Japón fuera de sus grandes ciudades.

También probé un onsen tradicional, segregado por género y que obligaba a los visitantes a desnudarse por completo. Como estadounidense, no estoy acostumbrado a bañarme desnudo con extraños, pero no quería perderme esta experiencia japonesa por excelencia.

Aunque no me quedé mucho tiempo, me abrió los ojos ver cómo esta tradición, tan diferente a la mía, rápidamente me ayudó a sentirme más cómoda conmigo misma. Esto es algo que no habría experimentado si no hubiera ido a Hakone.

Finalmente, mis hijos y yo probamos una serie de onsens temáticos en Yunessun, un parque temático de aguas termales, que fue una de las experiencias más inusuales que he tenido mientras viajaba.

Allí, salté a un onsen con forma de plato de ramen, completo con aderezos inflables. Mis hijos bromearon diciendo que estábamos experimentando lo que se sentía al cocinar en una estufa.

También tuve la oportunidad de probar algunos baños únicos, incluido uno lleno de café y otro que contenía vino. Mi piel se sintió tersa y suave cuando me fui.

Nuestro viaje incluyó algunas actividades únicas, incluida una visita a un impresionante jardín de esculturas.

Aunque mis hijos no siempre comparten mi afinidad por mirar pinturas y esculturas, aceptaron acompañarme al Museo al aire libre de Hakone.

Más allá de sus puertas, encontramos esculturas interactivas gigantescas, diferentes a todo lo que hemos visto en los museos de arte tradicionales.

Mientras paseábamos por los terrenos del museo, saltamos a través del arco iris, subimos a la cima de una torre de vidrieras y caminamos bajo tierra para echar un vistazo al cielo.

Mis hijos incluso se balanceaban sobre coloridas bolas tejidas suspendidas de una elaborada red, aparentemente suspendidas del cielo.

Cerca de la salida de los jardines, me senté y mojé mis pies en un baño de pies de aguas termales mientras contemplaba el bosque circundante. Ojalá todas las grandes atracciones tuvieran algo similar al final.

Afortunadamente, había muchas otras cosas únicas y divertidas que hacer en Hakone.

Allí, comí uno de los famosos huevos negros de la ciudad, que se había transformado de su color blanco original después de haber sido hervido en una fuente termal rica en azufre. Cuenta la leyenda que comerse uno añade siete años a la vida: devoré cada trozo.

También vislumbramos el Monte Fuji desde el ferrocarril Hakone Tozan y montamos en un barco pirata para obtener una vista fantástica de la puerta Torii roja brillante de Hakone ubicada en un lago.

Hakone fue una parada maravillosa en nuestro viaje y felizmente regresaría.

Mientras estuvimos en Hakone, nos hospedamos en un ryokan, una especie de posada tradicional japonesa, y pudimos explorar gran parte de esta ciudad relativamente pequeña a pie.

En el camino, condujimos por caminos de montaña salpicados de pequeños restaurantes y tiendas, un bienvenido respiro del calor de las grandes ciudades que habíamos visitado anteriormente en nuestro viaje. Incluso nos tomamos el tiempo para caminar por los exuberantes senderos del bosque de Hakone.

Si bien es fácil ver el atractivo de las principales ciudades japonesas como Tokio, Kioto y Osaka, si alguna vez vuelvo al país, pasaría más tiempo en Hakone y buscaría otras ciudades más pequeñas.