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Hace unos meses, estaba hablando con mi hija de 20 años y me encontré diciéndole: “¿Sabes lo que debes hacer?
Antes de que pudiera terminar, tuve un flashback casi doloroso. Recuerdo tantas veces que la gente me decía lo que debía hacer, aunque no les pregunté. Sus consejos no solicitados siempre me irritan.
Mi gran problema es que, aunque mis hijos han crecido hasta el punto de necesitar menos consejos, yo no he terminado de querer dárselos. En mi defensa, he pasado unos 15 años hablando de los cuatro elementos básicos. A veces me ha resultado difícil hacer la transición de ser madre de niños pequeños a ser adolescente mayor y adultos jóvenes.
Criar niños pequeños significa instrucciones constantes
Cuando mis cuatro hijos eran pequeños, necesitaban mucha orientación e instrucción. Cualquiera que tenga un niño pequeño sabe que es necesario explicarle los pasos que debe seguir para prepararse para ir a algún lugar, enseñarle cómo estar seguro y darle instrucciones sobre muchas otras cosas.
Cuando mis hijos estaban en preescolar, tenía que darles a cada uno de ellos los pasos para levantarse y salir de casa por la mañana. Y por supuesto, a medida que los niños crecen, aprenden por sí solos qué hacer y cuándo hacerlo.
A medida que crecen, la necesidad de decirles qué hacer ya no les ayuda
El día que tuve la tentación de decirle a mi hija qué hacer, literalmente me detuve a mitad de la frase. Luego grité: «¡Espera, no!» Me disculpé y le dije que iba a intentar no “tener que hacerlo” más. Ella me miró con recelo porque me conoce bien. Ambos sabemos que es algo difícil de prometer.
Aunque lo intento. En este caso, en lugar de seguir dando consejos, le hice algunas preguntas, no para mi propia información sino para tratar de aclararle la situación. Al final, llegó a su propia conclusión.
Este es mi nuevo enfoque cuando mis hijos me hablan sobre el trabajo, la escuela u otros temas. Intento entender sus luchas y lo que quieren lograr sin saltar a mi propia opinión. Quiero que sepan que confío en ellos para tomar decisiones importantes por sí mismos.
Siempre estaré ahí para dar ánimos e incluso consejos cuando me lo pidan. Pero la clave está en que se la pregunten.
La parte más difícil de criar hijos mayores es darme cuenta de que no tengo las respuestas.
También me doy cuenta de que, si bien a mis hijos les encantaba que les diera consejos a medida que crecían, no era lo mejor para ellos. Necesitan empezar a descubrir las cosas por sí mismos. Mi esposo y yo necesitamos hacer la transición para ser comprensivos y cariñosos, pero sin decirles qué hacer todo el tiempo.
Y, sinceramente, mis consejos no siempre son buenos. Mi hijo mayor vive solo y trabaja en un sector que no conozco. Tampoco conozco a sus colegas. Es una tontería pensar que puedo darle buenos consejos laborales, aunque a veces todavía lo intento. Puedo ver cómo algunos de mis consejos a mis hijos podrían ser bastante terribles porque yo no soy ellos. Tienen más información sobre sus propias vidas que yo.
Más allá de eso, mi instinto es protegerlos. Podría darles consejos que los mantendrán seguros y cerca de su madre por siempre jamás. Pero no es útil. Tienen que moverse y probar cosas nuevas y a veces incluso fracasar, y si fuera por mí, los salvaría de todo eso.
A veces, la mejor manera de ayudarlos es dar un paso atrás y dejar que ellos resuelvan las cosas por sí mismos.
