Por qué el alto el fuego de Trump no hará que un tanque de gasolina sea más barato todavía

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Los futuros del crudo están colapsando debido al alto el fuego entre Estados Unidos e Irán, pero no esperen que el precio de un tanque de gasolina caiga de la noche a la mañana.

Los futuros del West Texas Intermediate para mayo cayeron alrededor de un 16% a menos de 95 dólares el barril a primera hora del miércoles, mientras los inversores aplaudían la tregua de dos semanas del presidente Trump con Irán.

Los futuros de gasolina al por mayor (RBOB) de mayo, un indicador de los precios futuros de la gasolina, cayeron un 10% a poco menos de 3 dólares el galón.

Estas son medidas bienvenidas para los consumidores estadounidenses, que han visto cómo los precios regulares de la gasolina subían de menos de 3 dólares por galón antes de la guerra a más de 4,15 dólares, según la guía de precios de la AAA. Asimismo, el diésel pasó de menos de $3,90 por galón a más de $5,60.

Pero vale la pena señalar que los futuros del WTI seguirán subiendo más del 60% en 2026, y el RBOB ha subido más del 70%. Los dos puntos de referencia se situaban en alrededor de 58 dólares y 1,71 dólares, respectivamente, a principios de enero.

En otras palabras, los precios del gas siguen siendo mucho más altos que hace unas semanas y podrían mantenerse altos durante algún tiempo, dicen los analistas.

Una de las principales razones es que normalmente se necesitan algunas semanas para refinar el petróleo crudo y convertirlo en gasolina, transportarlo a través de oleoductos, camiones cisterna y camiones y entregarlo a las gasolineras.

Muchas gasolineras también compran combustible por adelantado, por lo que incluso si su último envío es más barato, probablemente intentarán vender su inventario más caro antes de reducir significativamente los precios.

Esta vez las reducciones de precios podrían llevar incluso más tiempo, dada la interrupción masiva de la cadena mundial de suministro de energía debido al conflicto entre Irán, Estados Unidos e Israel.

Un problema clave ha sido el casi cierre del Estrecho de Ormuz, a través del cual normalmente pasa el 20% de los flujos mundiales de petróleo y gas. El alto el fuego de Trump promete abrir el canal marítimo, pero aún está por verse en qué términos.

El Equipo de Estrategia de Saxo escribió que incluso «si el alto el fuego se mantiene, un regreso a la ‘normalidad’ aún podría llevar meses dado el tiempo necesario para reabrir los pozos cerrados, y antes de que las tripulaciones y los barcos estén en los lugares correctos y las refinerías estén completamente reparadas y reabastecidas».

El equipo del banco dijo que más de 800 barcos están varados en el Golfo Pérsico y que sus capitanes y propietarios aún pueden mostrarse reacios a pasar por el Estrecho de Ormuz hasta que estén seguros de que es seguro.

Susannah Streeter, estratega jefe de inversiones del Wealth Club, escribió en una nota matutina que «permitir el paso de más petroleros no aliviaría inmediatamente la escasez de energía» porque los daños a las instalaciones de petróleo y gas en el Golfo han limitado la capacidad de refinación, y «podrían pasar años» antes de que los suministros regresen a los niveles previos al conflicto, dadas las extensas reparaciones que deben realizarse.

«Así que, si bien los precios de los surtidores pueden caer en las próximas semanas, podrían seguir siendo obstinadamente altos si los precios del petróleo se mantienen en este nivel», añadió, señalando que todavía están alrededor de un 35% más altos que a mediados de febrero.

Irán también cobraría por el paso de los barcos por el Estrecho de Ormuz, lo que podría llevar a las empresas a trasladar estos mayores costos a sus clientes al cobrar precios más altos por los productos de petróleo y gas.