Por qué las ofertas de escalas aéreas son uno de los mejores consejos para viajar en avión | Travel,airline-stopover,turkish-airlines,istanbul,travel,long-layover

Tu escala no tiene por qué significar dormir en el aeropuerto o sobrevivir con un hot dog de $10.

Algunas aerolíneas ofrecen programas de «escala» que permiten a los viajeros convertir una escala en unas mini vacaciones, brindándole unos días para explorar la ciudad de escala antes de continuar hacia su destino final.

Los precios de los vuelos generalmente siguen siendo los mismos y los hoteles o las actividades pueden ser gratuitos o tener grandes descuentos. Piense en ello como dos viajes por el precio de uno y la oportunidad de descubrir una nueva ciudad en el camino.

Puede parecer contradictorio (después de todo, las aerolíneas ofrecen beneficios gratuitos), pero la estrategia impulsa el turismo en el país de origen y alienta a los viajeros a elegir una ruta con escala en lugar de un vuelo sin escalas, lo que en última instancia puede ser más rentable para la aerolínea.

Recientemente aproveché la oferta de escala de Turkish Airlines y pasé tres días en Estambul antes de volar a mi destino final, Croacia.

Esto me dio tiempo suficiente para deshacerme del desfase horario después del largo vuelo desde Nueva York y visitar los principales lugares de Estambul, como la Mezquita del Sultán Ahmed (Mezquita Azul) y el Bazar de las Especias.

Turkish es una de las dos docenas de aerolíneas globales que ofrecen una configuración de escala. Otros ejemplos incluyen Copa Airlines en Ciudad de Panamá, Qatar Airways en Doha, Islandiaair en Reykjavik, Fiji Airways en Nadi e Iberia en Madrid.

Con tantas opciones, las escalas son uno de los mejores trucos de viaje del sector, aunque requieren una planificación cuidadosa y las reglas varían.

Debes solicitar tu alojamiento.

Para Turquía, la oferta de escala incluye hotel gratuito en el vuelo de ida o de regreso, siempre que la escala dure al menos 20 horas pero no más de 7 días. Este requisito de duración varía de una aerolínea a otra.

La reserva de hotel no fue automática al realizar la reserva. Los viajeros deben solicitar el bono por separado en la página de Escalas en Turquía o por correo electrónico al menos 72 horas antes de su viaje.

Generalmente puede seleccionar su hotel preferido, pero la asignación final está sujeta a disponibilidad y no está garantizada.

Como parte de mi itinerario era en clase ejecutiva y yo era de Estados Unidos, recibí tres noches gratis en un hotel cinco estrellas; Las tarifas económicas elegibles incluyen dos noches en un hotel de cuatro estrellas.

Me alojé en el Fairmont Quasar, a unos 40 minutos del aeropuerto y a 30 minutos del casco antiguo turístico de Estambul. La habitación gratuita normalmente costaría alrededor de $200 por noche durante la temporada baja.

Estaba un poco lejos de los principales sitios turísticos, al igual que la mayoría de los otros hoteles. Aún así, mi habitación era cómoda, daba al estrecho del Bósforo e incluía el desayuno.

No se incluyeron las tasas de visa ni los costos de transporte entre el aeropuerto, la ciudad y el hotel; Mis taxis cuestan entre $20 y $50, con tarifas más altas durante las horas pico. También hay transporte público más barato.

Recibí tres noches porque el programa ofrece estadías prolongadas en hoteles a viajeros de ciertos países, como Estados Unidos, Corea del Sur, Australia y Canadá. Quienes viajan en vuelos más cortos o desde otros destinos reciben una o dos noches gratis, según la clase de tarifa.

Dormí la mayor parte del primer día ajustándome a la diferencia horaria de ocho horas, pero luego salí a explorar los monumentos históricos de Estambul y comí un auténtico kebab.

Esta escala me dio un margen entre el vuelo nocturno a Turquía y el viaje centrado en el senderismo que había planeado en Croacia. Todo el viaje pareció menos arduo.

No todas las ofertas de escala son iguales

Cada oferta de escala funciona de manera un poco diferente en lo que respecta a las reglas de elegibilidad y los beneficios.

Generalmente, su escala debe realizarse dentro del tiempo especificado por el programa y su itinerario debe estar en una ruta elegible. También puede haber restricciones en cuanto a la clase de tarifa.

La mayoría de las aerolíneas también exigen que agregues la escala a través de un portal específico o de atención al cliente, ya sea en el momento de la reserva o dentro de una ventana definida más adelante.

Al igual que el turco, una oferta un poco más agradable con estancias gratuitas. Etihad Airways de los Emiratos Árabes Unidos incluye hasta dos noches de hotel gratis en Abu Dhabi como parte de su programa.

Etiopía Airlines ofrece una noche gratis en su hotel Skylight In-Terminal en el aeropuerto de Addis Abeba para escalas de entre ocho y 24 horas. Es tiempo suficiente para dormir, pero pocas posibilidades de explorar la ciudad.

Otros confían en opciones con descuento. Qatar Airways, por ejemplo, ofrece habitaciones de hotel de marca en Doha por una tarifa nominal, que oscila entre 14 dólares por persona por una noche y 76 dólares por persona por cuatro noches.

Aerolíneas como Copa y TAP Air Portugal ofrecen beneficios de escala estructurados, como descuentos en hoteles, restaurantes y experiencias. Emirates también incluye una escala y, opcionalmente, los viajeros pueden agregar un tour organizado de varios días a Dubai por una tarifa adicional.

Otros, como Air Canada, Air France y la aerolínea holandesa KLM, simplemente permiten a los viajeros convertir una escala en una visita de varios días sin correr el riesgo de un aumento de tarifa, lo que hace que sus escalas sean más un beneficio de itinerario que un conjunto de obsequios.

Esto significa que los viajeros están en gran medida solos para planificar sus hoteles y actividades. Aún así, las escalas siguen siendo una forma inteligente de visitar una ciudad a la que de otro modo no habrías tenido tiempo.

Para los entusiastas de la aviación y los viajes como yo, es una doble victoria: la oportunidad de experimentar diferentes aerolíneas y aviones mientras agrupamos más ciudades en un solo viaje.