Varados en Medio Oriente, los viajeros acumulan crecientes facturas de hotel | Travel,dubai,middle-east,travel,uae,travel-chaos,us-iran-conflict

Emilia Vásquez, gerente de desarrollo comercial de Goodwill, aterrizó en Dubai el jueves 26 de febrero. Ella y su hijo de 6 años habían volado para celebrar su cumpleaños y planeaban quedarse hasta el martes.

Dos días después, Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán y todo cambió: en Medio Oriente se cerró el espacio aéreo, se cerraron los aeropuertos y miles de viajeros, como Vásquez, quedaron varados.

Mientras navegaban por la logística del bloqueo, también enfrentaron otro problema: el costo del bloqueo.

En una declaración del 1 de marzo, la Autoridad General de Aviación Civil de los EAU, o GCAA, anunció que el estado cubriría «todos los costos de alojamiento y alojamiento de los pasajeros afectados y varados». El anuncio no especifica cómo ni cuándo se reembolsará a los viajeros.

Para Vásquez, las cancelaciones de vuelos significaron que su estadía en el hotel se hacía más larga cada día. Se alojaba en el Taj Dubai Hotel, un hotel de 5 estrellas cerca del Dubai Mall, y gastaba alrededor de 500 dólares al día, de los cuales alrededor de 300 dólares se destinaban a la factura del hotel. Hasta el jueves, había gastado $6,800.

Con las facturas acumulándose y sin dinero inmediato del gobierno emiratí, solo le faltaban unos pocos miles de dólares para alcanzar el límite de su tarjeta de crédito.

«Soy responsable de pagar este hotel, el hotel literalmente nos dice que si no puedo pagar el hotel tengo que irme a otro lugar», dijo Vásquez a Business Insider el miércoles. «No me siento seguro al salir del hotel e ir a otro lugar. Por eso he ido ampliando los días todos los días».

A medida que algunas aerolíneas reanudaron lentamente sus servicios limitados fuera de la región, Vásquez logró salir de Dubai el viernes, pero para muchos viajeros que se quedaron en tierra, las facturas continuaron aumentando y persistió la confusión sobre si tendrían que pagar esas facturas o si se les reembolsaría.

Los ministerios de turismo de Abu Dhabi y Dubai no respondieron a las solicitudes de comentarios de Business Insider. La Autoridad General de Aviación Civil de los EAU no respondió a una solicitud de comentarios.

«Simplemente estamos tratando de ser lo más baratos posible».

Mientras que algunos visitantes adinerados pagaron seis cifras para salir de Dubái, otros financiaron su estancia prolongada mediante una combinación de tarjetas de crédito, vales proporcionados por las aerolíneas y financiación colectiva.

Desde el sábado, dos de las aerolíneas más grandes de la región, Emirates y Etihad, han reanudado horarios de vuelos limitados, dando prioridad a los clientes existentes. Qatar Airlines permanece en tierra con el excepción vuelos limitados a Doha. Aunque las aerolíneas no han emitido pautas para obtener vales de hotel, varios viajeros han informado que pueden recibirlos.

Destino Show, un Ph.D. estudiante, voló desde Kuala Lumpur, Malasia, a Londres con su padre después de ver a su familia durante el Año Nuevo chino. Su vuelo tenía previsto hacer escala en Dubai el sábado por la tarde. Cuando llegó al aeropuerto, se encontró con el caos.

Emirates canceló su vuelo a Londres y entregó un bono para cubrir la comida y la estadía en el S Hotel Al Barsha, un hotel de 4 estrellas ubicado aproximadamente a 20 minutos del Aeropuerto Internacional de Dubai.

Este bono duró cuatro noches. El martes, después de que se acabe el bono, cambiaron de hotel al Hampton by Hilton Dubai Al Barsha, donde pagaron su estancia de su propio bolsillo. La habitación, con dos camas individuales, cuesta $112 por noche e incluye desayuno.

Intentan limitar el gasto adicional en alimentos a 30 dólares por día.

«No estamos tratando de hacer nada sofisticado», dijo. «Simplemente estamos tratando de ser lo más baratos posible».

Ella y su padre intentaron comprar billetes nuevos para volver a casa, pero descubrieron que eran demasiado caros. El viernes se trasladaron al hotel Copthorne con su bono Emirates. Su vuelo fue pospuesto hasta el martes.

Incluso con la ayuda del bono de hotel de Emirates, Show y su padre tuvieron que gastar cientos de dólares durante su estancia inesperadamente prolongada en Dubai.

«Obviamente es mucho dinero que no teníamos intención de gastar», dijo. «Estamos usando una tarjeta de crédito, por lo que esperamos recibir un reembolso el próximo mes cuando lo cancelemos».

La estilista de Houston Shanice Day viajó a Dubai el 24 de febrero para celebrar su cumpleaños número 30 con su amiga Remy Thomas, alojándose en el hotel FIVE Luxe cerca de la playa de Jumeirah. Su vuelo de regreso original el 1 de marzo fue cancelado, al igual que los cambios de reserva posteriores, y tuvieron que pagar el hotel de su bolsillo.

El martes, Thomas inició un GoFundMe para recaudar dinero para su alojamiento y vuelos de regreso a casa. Hasta el viernes, el par había recaudado 9.978 dólares. de su meta de $11,000.

Day logró conseguir un vuelo de Dubai a Sydney el jueves. Al día siguiente, voló de Sydney a Los Ángeles, la penúltima etapa de su gira mundial de regreso a Texas.

«Probablemente iré a terapia después de esta experiencia», dijo Day a Business Insider. “Sé que me llevará tiempo encontrar el coraje para viajar de nuevo”.

Shrihari Madhu, gerente de Coral Cove, que alquila tres apartamentos en Dubai Marina, dijo a Business Insider que han estado ayudando a turistas varados debido a cancelaciones de vuelos. ofreciendo alojamiento gratuito o una tarifa base de alrededor de $40 por noche. Por lo general, alquilan sus propiedades a precios que rondan los 110 dólares.

«Muchos viajeros se comunican con nosotros porque necesitan un lugar confiable e inmediato donde quedarse durante estas interrupciones», dijo Madhu.

Madhu dijo que los tres apartamentos están actualmente ocupados por huéspedes cuyos planes de viaje han sido cancelados.

Lo único más caro que quedarse es irse.

El lunes, cuando las tensiones aumentaron y el espacio aéreo de la región se cerró, algunos viajeros adinerados de los Emiratos Árabes Unidos contrataron conductores para que los llevaran a Omán y Arabia Saudita. El viaje implicaba horas en coche, incluidas largas esperas en los cruces fronterizos.

Desde allí, alquilaron aviones privados y gastaron más de 200.000 dólares para sobrevivir, dijo a Business Insider Ameerh Naran, director ejecutivo de Vimana Private Jets.

Dijo que la demanda para abandonar la región comenzó a crecer el viernes, cuando se agudizó la posibilidad de un conflicto con Irán.

«Ha habido un claro énfasis en la velocidad y la certeza de la salida, y muchos clientes priorizan la primera ruta viable en lugar de tipos de aviones específicos o preferencias tradicionales», dijo Naran. «También hemos visto una mayor demanda de apoyo terrestre coordinado para facilitar el acceso a los aeropuertos donde el espacio aéreo permanece abierto».