El actor indio Anupam Kher está desarrollando una nueva película ambientada en Varanasi que se hace eco de los temas de su gran avance de 1984, “Saaransh”, mientras presenta su último trabajo como director, “Tanvi the Great”, para su estreno mundial en streaming en Prime Video el 3 de marzo.
“Estoy trabajando en una historia sobre Banaras. [Varanasi]alguien en Banaras», dijo Kher sobre el nuevo proyecto. «Estoy en conversaciones con [“Saaransh” director] Mahesh Bhatt… es básicamente ‘Saaransh 2’. Esta vez, el hombre no fue pasivo en el sentido de que fue agresivo en su pensamiento. Esta vez sentí la necesidad de cambiarme”.
El actor y director describe la película ambientada en Varanasi como la historia de «un hombre de 70 años que se siente como un hombre de 28», una inversión de su icónico debut en el que interpretó a un hombre de 65 años cuando tenía 28 en «Saaransh», el drama de Bhatt de 1984 sobre una pareja de ancianos que enfrenta la pérdida de su único hijo. La película, que fue la entrada de la India a los Oscar, estableció a Kher como un actor serio y sigue siendo una de sus actuaciones más celebradas. «Cuando tenía 28 años interpreté a un hombre de 65 años. En ese momento retraté lo que pensé que sería un hombre de 65 años, pero cumpliré 71 años el 7 de marzo, me siento como un hombre de 28 años», dijo. El nuevo proyecto se desarrollará «en el género de un thriller humorístico, pero una historia humana. No sé cómo contar otras historias. Sólo puedo contar historias que sean humanas, que tengan un punto de vista humano, que tengan un sentimiento humano, pero positivo. Me gustan los finales felices».
Mientras Kher habla de sus proyectos futuros, simultáneamente lanza “Tanvi the Great” para su debut mundial en streaming, llevando el drama centrado en el autismo a audiencias de todo el mundo después de festivales y representaciones teatrales. La película sigue a Tanvi Raina, de 21 años. [debutant Shubhangi Dutt]una mujer autista que conoce el sueño no realizado de su difunto padre soldado: pararse en Siachen, el campo de batalla más alto del mundo, y saludar la bandera india, y está decidida a cumplir esta misión a pesar de la resistencia social y las barreras institucionales a los reclutas autistas en el ejército. La película presenta el autismo como un superpoder y no como una discapacidad.
Después de su estreno mundial en el Mercado de Cine de Cannes, “Tanvi the Great” se proyectó en Londres, Nueva York (donde Robert De Niro fue a la escuela) y Houston antes de ser mostrada al Presidente de la India, jefes militares y 2.000 cadetes en la Academia de Defensa Nacional de la India. Su estreno en cines en India fue el 18 de julio, junto con el éxito de taquilla “Saiyaara”. «‘Saiyaara’ era como un tsunami, así que se perdió en él», admite Kher, aunque la película cobró vida gracias a una proyección especial para 20.000 escolares y un reestreno que ya ha alcanzado su semana 23 en salas limitadas.
«Si una película se juzga en función de la taquilla, entonces no le irá bien, pero si se juzga en función del aprecio y la respuesta de la Sociedad de Autismo de la India, el ejército, los niños, los escolares y las personas que la vieron, creo que la película es muy valiosa», dijo Kher.
Pero quizás la validación más significativa provino de De Niro, quien originalmente había planeado una breve aparición de 10 minutos en el estreno en Nueva York. “Vino durante 10 minutos, pero se quedó hasta el descanso”, recordó Kher. De Niro, quien protagoniza junto a Kher “El lado bueno de las cosas”, pidió ver la película completa. “Dijo: ‘Esto es muy conmovedor’. Y le dijo a la chica [Dutt] que eres genial, lo cual creo que es el mayor cumplido para cualquier actor en el mundo, que los dioses de la actuación le están diciendo a alguien que ha hecho su primera película que eres genial”.
La respuesta de la comunidad autista ha sido abrumadora. «Presentamos a Tanvi como una superpotencia… les encantó porque dijeron que había algo especial en ellos», explica Kher. «Por lo general, la gente los retrata como indefensos y trágicos y esto y aquello. Les encanta la extravagancia de Tanvi. Les encanta que Tanvi aceptara un trabajo que su padre no podía realizar. Les gustó mucho la interpretación de Shubhangi. Les encantó la relación abuelo-nieta. Que ella puede cantar y hacer cosas y que es traviesa. No se la retrata como discapacitada».
Cuando Kher presentó la película para su lanzamiento en Prime Video, enfatizó su atractivo como una película familiar poco común en el mercado actual. «Es muy raro ver una película en la que toda la familia se sienta junta y la mira», dijo.
Kher posiciona a “Tanvi the Great” como un antídoto al cinismo contemporáneo, especialmente ahora que la película llega a una audiencia global de streaming. «Esta película te hace creer en la humanidad. Y eso es lo que necesitamos ahora. Creo que si hoy quieres practicar una religión, debería ser una religión de la humanidad. Y esta película te hace creer en eso», dijo. «También te hace sentir que las únicas personas buenas en el mundo son las personas neurodivergentes».
El director describe la experiencia visual en términos evocadores: «Es como el primer sorbo de café de la mañana, que te hace sentir bien. Es como la luz del sol en invierno a través de la ventana. Cuando estaba en Shimla, en las noches de invierno, el sol solía filtrarse a través de estos árboles chinar. Estaba esperando que surgiera esa sensación. Te hace sentir cálido, como si estuvieras usando una manta de bondad a tu alrededor».
El actor principal Shubhangi Dutt de “Tanvi the Great” está “ganando premios en este momento” y está trabajando en otra producción de Anupam Kher Studio llamada “Flicker”. En el frente actoral, Kher completó recientemente “Khosla Ka Ghosla 2” y está concluyendo la película de Sooraj Barjatya, aún sin título. También está preparando un nuevo drama musical titulado “Jaane Pehchaane Anjaane” (Intimate Strangers).
“Tanvi the Great” fue producida por Anupam Kher Studio en asociación con la Corporación Nacional de Desarrollo Cinematográfico de la India, con música del ganador del Oscar MM Keeravani (“RRR”) y diseño de sonido del ganador del Oscar Resul Pookutty (“Slumdog Millionaire”).
