El segundo mandato de Bob Iger como director ejecutivo de Disney ha terminado oficialmente, lo que marca el final de años de drama de sucesión en la compañía.
En la reunión de accionistas de 2026 del gigante de los medios celebrada el miércoles de forma virtual, Iger pasó la antorcha al nuevo director ejecutivo Josh D’Amaro, ex director de parques, cruceros y productos de consumo de la compañía.
Más que un simple brindis por Iger, la conferencia, normalmente un asunto pro forma, sirvió como escenario para destacar a D’Amaro. En sus comentarios, D’Amaro indicó que sigue comprometido con los mismos principios que Iger tenía como director ejecutivo, incluido hacer de Disney+ la principal puerta de entrada de Mouse House para conectarse con los fanáticos de todo el mundo.
«Disney+ seguirá expandiéndose más allá de los servicios de streaming tradicionales para convertirse en el centro digital de nuestra empresa: un portal que conecta historias, experiencias, juegos, películas y más de formas completamente nuevas», dijo D’Amaro a los inversores.
D’Amaro dijo que la compañía está «trabajando rápidamente para ofrecer una experiencia unificada de Disney+ y Hulu a finales de este año», lo que, según predice, «generará aún más valor para nuestros clientes y nuestro negocio». Y dijo: «Cuando se agrega ESPN a la mezcla, será un duro golpe para los consumidores». El gigante del deporte presentó el verano pasado ESPN Unlimited, un transmisor independiente que incluye todo lo de las redes ESPN.
Mientras tanto, Iger pronunció un discurso de despedida pregrabado.
«Aprecio lo especial que es estar en este negocio», dijo Iger. «Nunca soñé que me convertiría en director ejecutivo de Walt Disney Company».
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Cuando se convirtió en director ejecutivo por primera vez en 2005, dijo: «Lo que no podía haber sabido entonces era cuán significativo sería este viaje», al tiempo que reconoció que Disney a lo largo de los años había «sufrido cambios increíbles» y enfrentado desafíos importantes.
«Siempre he creído que los líderes no crean milagros», dijo Iger, y agregó que «mi mayor privilegio es apoyar ese talento».
Iger se jubiló anteriormente a finales de 2021, después de desempeñarse como director ejecutivo de Disney durante 15 años, y fue reemplazado por el entonces director ejecutivo Bob Chapek. Pero en noviembre de 2022, la junta despidió a Chapek y volvió a nombrar a Iger como director ejecutivo.
En sus comentarios del miércoles, Iger dijo que “cuando regrese en 2022, la gente habrá perdido la fe en esta empresa”. Tres años más tarde, Iger dijo: “Tengo tanta confianza en el futuro de esta empresa como en Josh D’Amaro” y su equipo ejecutivo. Iger mencionó a Dana Walden, recién nombrada primera directora creativa de Disney que supervisa las operaciones de cine y televisión, y dijo que ella «desempeñará un papel fundamental» al «centrarse en nuestros esfuerzos más críticos» en la narración.
Iger dijo que «animaría» a D’Amaro y Walden «mientras navego hacia el atardecer». Ser director ejecutivo de Disney, dijo Iger, «significa más para mí de lo que puedo decir».
Al comienzo de sus comentarios, D’Amaro elogió a Iger, quien ha liderado acumulativamente a Disney como director ejecutivo durante casi 20 años cdsy.
«Bob, en nombre de nuestros empleados, elenco, accionistas y fanáticos de todo el mundo, muchas gracias por su extraordinario liderazgo, su apoyo inquebrantable y sus innumerables contribuciones a Walt Disney Company», dijo. «Has dado un ejemplo maravilloso para todos nosotros. Y personalmente, estoy muy agradecido por tu guía y amistad a lo largo de los años. Te extrañaremos».
D’Amaro también dijo: «Cuando Bob regresó a la compañía hace varios años, su objetivo era fortalecer nuestro negocio y sentar las bases para el crecimiento a largo plazo, revitalizando la creatividad y mejorando el rendimiento en nuestros estudios, construyendo un negocio de streaming sólido y rentable, transformando ESPN para un futuro digital y mejorando nuestros parques y experiencias. Hemos logrado todo eso y estamos operando desde una posición de fortaleza, con muchas oportunidades de crecimiento».
En alusión a la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance, D’Amaro dijo que «mientras otros en la industria se consolidan sólo para competir, o luchan por ser relevantes en un mundo fragmentado y perturbado, Disney está en una categoría que está preparada para acelerar hacia la próxima era de innovación y crecimiento. Y este nuevo capítulo será impulsado por permanecer enfocado en la creatividad de clase mundial, mejorada por la tecnología, llevando historias inolvidables a las audiencias dondequiera que estén».
Más temprano el miércoles, D’Amaro, en un memorando del primer día dirigido al personal de Disney, describió sus prioridades. El número uno es que “la gran narración y la excelencia creativa seguirán siendo nuestra estrella del norte”, un punto que subraya que se apoyará en Dana Walden, quien asumirá el nuevo rol de directora creativa, para liderar el lado de cine y televisión del negocio.
En la reunión de accionistas, D’Amaro reiteró que las divisiones de la compañía trabajarían juntas como «Un Disney» y citó «ningún mejor ejemplo que Toy Story».
La película original de Pixar de 1995, estrenada más de una década antes de que Disney adquiriera la compañía, «cambió el mundo del cine para siempre con la primera película animada por computadora». Hoy en día, los personajes de Toy Story «viven dondequiera que esté nuestra audiencia: en hogares de todo el mundo a través de Disney+ y productos de consumo, en nuestros hoteles, y en cada parque temático y en nuestros cruceros. Y estamos expandiendo ese mundo con una nueva historia que es tan convincente, divertida y relevante como las películas anteriores, cuando ‘Toy Story 5’ llegue a los cines en junio».
Iger permanecerá en Disney hasta finales de 2026, donde ejercerá como “asesor principal” de D’Amaro.
En la reunión, Iger iba a ser reelegido miembro de la junta directiva de Disney por un período de un año. También se espera que los accionistas aprueben el resto de la lista de directores recomendados por Disney, incluido el presidente James Gorman y el nuevo director Jeff Williams, ex director de operaciones de Apple.
Imagen de portada: Josh D’Amaro y Bob Iger en la celebración del 70 aniversario de Disneyland el 17 de julio de 2025
