Incluso cuando Studio N encuentra éxito en Netflix, Disney+ y Crunchyroll, obteniendo nominaciones al Emmy y batiendo récords de taquilla coreana, el director ejecutivo de Studio N dice que la compañía sigue defendiendo las IP de cómics web para gran parte de la industria del entretenimiento occidental.
«Los webcomics todavía son relativamente nuevos para muchas personas en el mercado occidental», dice Mikyung (Michelle) Kwon. Variación. «A medida que trabajamos con distribuidores y ejecutivos de desarrollo internacional, todavía los estamos educando sobre el poder de este formato y el fandom global que respalda nuestra propiedad intelectual. Cada vez que tenemos un proyecto exitoso, nuestro trabajo se vuelve más fácil».
Kwon estuvo en Lille esta semana para asistir a Series Mania, donde Studio N, el brazo de producción coreano de Webtoon Entertainment, hizo su debut en un festival de televisión con el estreno mundial de “The Legend of Kitchen Soldier”, la única proyección de contenido coreano en el evento de este año. También se unió al panel de la sesión especial de Corea el 25 de marzo, cuando Corea fue celebrada como el país honorario inaugural en Forum Series Mania. Pero sus ambiciones van más allá del festival.
Kwon sostiene que Corea se ha establecido como un creador de tendencias global en belleza, moda, tecnología y música, y que los webcomics son «la próxima exportación de Corea que tendrá un impacto global significativo en el mercado del entretenimiento».
El argumento que plantea Kwon es a la vez estructural y creativo. El ecosistema de la plataforma Webtoon Entertainment tiene aproximadamente 160 millones de usuarios activos mensuales, lo que le brinda a Studio N acceso a un canal IP que se complementa con un fandom existente y escalable. “Los cómics verticales móviles son ahora el formato de cómic predeterminado para una nueva generación de fanáticos y creadores”, dijo. «Estas son historias visuales, muchas tienen múltiples temporadas e historias en nuestra plataforma, y vienen con fandoms existentes. Es la combinación perfecta para el potencial de la franquicia».
Esa lógica de franquicia se ha aplicado en todo el estudio. “Chicken Nugget”, la serie de Netflix de Studio N, le valió a Webtoon Entertainment su primera nominación al Emmy cuando fue reconocida en la categoría de comedia en los Premios Emmy Internacionales 2025. La película del estudio de 2025, “My Daughter Is a Zombie”, una adaptación de un título de Webtoon con más de 500 millones de vistas en todo el mundo, se convirtió en la película coreana más taquillera de 2025 y la tercera película más taquillera en general en Corea ese año. Los próximos títulos incluyen “True Beauty” en Crunchyroll, “Vigilante” en Disney+ y series de Netflix que incluyen “The Trauma Code: Heroes on Call”, “Sweet Home” y “The 8 Show”. “Bloodhounds” regresa con su segunda temporada a Netflix el 3 de abril.
El estreno de “The Legend of Kitchen Soldier” en Series Mania, coproducido con Studio Dragon de CJ ENM y adaptado de un título de Webtoon con más de 650 millones de vistas globales, fue para Kwon una introducción al mercado y una prueba de concepto. Protagonizada por Park Ji-hoon (“Weak Hero”), la serie sigue a un recluta militar cuya vida cambia gracias a un sistema de misiones virtuales que lo convierte en un legendario cocinero del ejército. El programa se emitirá en TVING como programa original en el primer semestre de este año.
Kwon considera que la premisa de combinación de géneros es representativa del mandato creativo de Studio N. La «N» en el nombre del estudio, dice, significa «Siguiente». «La gente ha visto un millón de películas militares diferentes», dijo. «Pero nunca han visto una sobre un chef y su misión virtual. Al igual que nuestra serie nominada al Emmy ‘Chicken Nugget’ sobre una persona que se convierte en un nugget de pollo. Es el tipo de historia fantástica, creativa e inesperada que estamos emocionados de llevar al mercado global del entretenimiento».
Al seleccionar títulos para adaptar, Kwon explica cómo equilibrar los datos de la plataforma con preguntas creativas más fundamentales. «Una narración sólida siempre es el núcleo de lo que informa nuestras decisiones sobre el potencial de adaptación de una historia», dijo. «Estamos adaptando el mundo narrativo de alguien, por lo que los creadores de webcomic y los fanáticos de toda la vida quieren ver algo que sea fiel al webcomic original».
El estudio también analiza de cerca momentos culturales más amplios. «Hace unos días, ‘KPop Demon Hunters’ hizo historia al llevar el K-pop a los Oscar», dijo Kwon. «El contenido C nunca ha sido tan grande». Si ese impulso conducirá a una aceptación más rápida por parte de los socios occidentales, dice, puede ser sólo una cuestión de reunir pruebas. «Comenzamos con la base de conocimiento de los fanáticos de nuestra plataforma, y eso ayudó a que nuestro proyecto ganara el cariño de audiencias de todo el mundo».
La Mania Series se llevará a cabo del 20 al 27 de marzo en Lille, Francia. La sesión exclusiva para Corea, “Webtoon to Series: Adaptación y expansión de IP”, tuvo lugar el 25 de marzo en el Auditorio Louis Pasteur.
