Ambientado en un remoto pueblo pesquero, el drama alemán de Kai Stänicke “El juicio de Hein” tiene una ambientación de época vaga y oscura, pero sus preocupaciones son completamente contemporáneas. Nos introducen en su extraordinaria historia a través de los ojos del protagonista Heinrich, o Hein (Paul Boche), un joven delgado que regresa en barco después de 14 años de ausencia. Sin embargo, nadie en el pueblo lo reconoce, y menos aún su madre Mechthild (Irene Kleinschmidt), que sufre una demencia cada vez más grave. Para verificar su identidad, Hein es juzgado por los ancianos de la aldea, lo que da como resultado un drama abierto que, a pesar de sus temas algo torpes, investiga la naturaleza de la experiencia y la memoria con intimidad y aplomo.
La película, que se estrenará internacionalmente en la muestra New Directors/New Films tras su debut en la Berlinale en febrero, ha sido seleccionada para su distribución en Norteamérica por Strand Releasing.
Lo primero que destaca de la antigua localización de la película es que sus estrechas viviendas se componen únicamente de apartamentos exteriores. Mientras Hein caminaba lentamente por un camino de tierra, atrajo miradas sospechosas de los pescadores que trabajaban al aire libre, así como de sus esposas e hijas, que salían de sus casas escasamente amuebladas y parecidas a pilotes. Cada uno consta de no más de dos paredes visibles, que revelan un interior de madera desnuda, y el resto se deja a nuestra imaginación. Cuando Hein finalmente entra en la casa de su infancia, incluso sus comodidades lo dejan expuesto.
La hermana menor de Hein, Heide (Stephanie Amarell), es demasiado joven para recordarlo, lo que deja a sus amigos de la infancia Greta (Emilia Schüle) y Friedemann (Philip Froissant) como las únicas personas razonablemente seguras de quién es. Greta estaba segura de que estaba diciendo la verdad. Friedemann, sin embargo, desvió hábilmente la mirada; Había algo no dicho entre ellos, que él no quería admitir. Parte de la diversión de la película es descubrir por qué Friedemann se comporta como lo hace, a través de flashbacks de la infancia que Hein visualiza en los espacios que los rodean, aunque llamar a «El juicio de Hein» una película cerrada sobre la mayoría de edad no es un gran spoiler.
Este tema central está extraído de las propias experiencias de Stänicke como cineasta queer, pero dramatizado a través de una historia de interrogatorio. Aunque capturado con una cámara en mano, cada cuadro está compuesto con un enorme control formal. Los aldeanos llaman a Hein y a varios otros testigos para recordar eventos pasados, pero cada uno parece tener una perspectiva muy diferente. La mayoría de la gente recuerda la feliz infancia de Hein, pero sus recuerdos están lejos de ser color de rosa. Si bien es demasiado fácil trazar una línea didáctica para explicar estas diferencias (por ejemplo, presentar a la gente del pueblo como completos tontos y a Hein como un fugitivo ilustrado), Stänicke adopta un enfoque más matizado. Resulta que los recuerdos de Hein están resaltados no solo por el anhelo y el anhelo, sino también por el instinto de autoconservación.
En medio de cada familia viva, la sala del tribunal del pueblo se convierte en una especie de anfiteatro, dando a los participantes una sensación de apariencia exterior, al mismo tiempo que los expone a diversos elementos. Aunque nació de restricciones presupuestarias, este enfoque brechtiano garantiza una lectura más cercana de cada aspecto físico y emocional, lo que nos obliga a pasar por alto la calculada y desmoronada firmeza de los Boche. Su concepción de Hein es la de un hombre endurecido por años de deambular por las ciudades, en busca de su verdadera versión de sí mismo.
Entre el diseño de producción y su refrescante actuación principal, “Trial of Hein” no necesita hacer mucho más para explicarse, por lo que gran parte de la exposición parece superflua. Esto se suma a una metáfora secundaria recurrente: un juego de cartas con reglas semicomprensibles de adivinanzas y faroles, que representan engaños y puntos de vista cambiantes.
Aún así, la película es convincente a pesar de sus imperfecciones. Cuanto más se prolonga, más nítido se vuelve, ya que su pura diégesis (desde un conjunto falso hasta un par de barbas postizas) interroga las verdades personales y políticas que afectan a la aldea. El entorno puede estar anticuado, pero refleja el presente, ya que el conservadurismo de los aldeanos se manifiesta en rechazo, sospecha y persecución, tratando a los forasteros o inconformistas como patógenos invasores. El antídoto contra estos peligrosos instintos es una ternura que parece existir sólo detrás de puertas cerradas, en tranquilos susurros o en lo más recóndito de la memoria. En “El juicio de Hein”, Stänicke busca encontrar y cultivar esa ternura, y la película es un viaje dramático que vale la pena para comprender cómo los recuerdos y las experiencias cambian en lo más profundo de una persona.
