ESPN obtuvo 110 millones de dólares gracias al apagón de YouTube TV el otoño pasado

Se estima que Disney perdió alrededor de 4,3 millones de dólares por día durante la interrupción de YouTube TV el otoño pasado, según un analista de Wall Street. De hecho, la pelea de trenes le costó a la Casa del Ratón más que eso.

La interrupción de 15 días de la red de ESPN en YouTube TV de Google resultó en una disminución de $110 millones en los ingresos operativos de ESPN para el trimestre de fin de año. Esa es una pérdida de más de $7 millones por día, sólo para ESPN. Disney hizo la revelación al anunciar las ganancias del trimestre de fin de año.

Las redes de televisión de entretenimiento ABC y Disney también experimentaron una caída en sus ingresos debido a la interrupción de YouTube TV, pero las compañías no tuvieron en cuenta eso. De hecho, Disney ya no informará ingresos ni ingresos operativos para su negocio de televisión lineal en el trimestre de diciembre de 2025, que es el primer trimestre del conglomerado de medios de su año fiscal 2026.

Cuando se cerró YouTube TV, ESPN y otras redes de Disney dejaron de ofrecer servicios de Internet justo antes de la medianoche, hora del Este, del jueves 30 de octubre. La disputa se debió en gran medida a los aumentos de precios deseados por Disney. Las dos partes finalmente llegaron a un acuerdo para restaurar el canal el 14 de noviembre.

El director financiero de Disney, Hugh Johnston, en la conferencia telefónica sobre ganancias de la compañía del 13 de noviembre, dijo que a la luz del «impacto en dólares» de la interrupción de YouTube TV, si bien Disney en realidad perdió dinero porque su red no estaba disponible en el transmisor, obtuvo ingresos adicionales «a medida que los suscriptores se fueron a otra parte».

La perspectiva de una interrupción de YouTube TV de dos semanas llevó a algunos suscriptores a registrarse en ESPN Unlimited, un transmisor que por primera vez incluye todo, desde las redes y servicios de ESPN. Pero Disney no ha detallado los suscriptores ni los ingresos de ESPN Unlimited.

Con el lanzamiento de ESPN Unlimited en agosto, Disney inicialmente ofreció un paquete con Disney+, Hulu y ESPN Unlimited por $29,99 al mes durante los primeros 12 meses, el mismo precio que la versión independiente de ESPN Unlimited. Según Disney, para el trimestre de septiembre de 2025, el 80% de los suscriptores de ESPN Unlimited tienen un plan triple, lo que no es sorprendente considerando los grandes descuentos de las ofertas promocionales. (Los planes de Disney+/Hulu/ESPN ahora comienzan en $35,99/mes).

Para el último trimestre de 2025, los ingresos generales de ESPN fueron de 4.900 millones de dólares, un aumento del 1%. Los ingresos operativos del segmento de deportes fueron de 191 millones de dólares, un 23 % menos año tras año. Según Disney, el crecimiento del 10% en los ingresos por publicidad de ESPN se vio compensado por mayores costos de programación y producción y una disminución en las tarifas de suscripción y afiliados, incluida la pérdida de ingresos debido a la interrupción de YouTube TV.

Por otra parte, el sábado, Disney y la NFL confirmaron que llegaron a un acuerdo que le da a la NFL una participación del 10% en ESPN, que a cambio obtendrá el control de NFL Network y el popular servicio de momentos destacados de NFL RedZone. Disney otorga licencias para operar NFL Network y NFL RedZone hasta 2033.