Rivalizada por Londres, Praga y Budapest en lo que respecta a atraer a cineastas de Hollywood, Francia está preparada para agudizar su ventaja competitiva con reformas revolucionarias en los incentivos fiscales para las producciones internacionales (TRIP).
Tras una intensa presión de lobby por parte de actores franceses y estadounidenses –incluido el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, y el director ejecutivo y presidente de Paramount Skydance, David Ellison–, el gobierno y el parlamento aprobaron la inclusión de costos inferiores a la línea en las exenciones fiscales para películas y series de televisión internacionales. Según estas reformas, gastos como los salarios de los actores no europeos y las estancias en hoteles podrán optar a un reembolso del 30% (que aumenta al 40% para películas que gasten más de 2 millones de euros (2,3 millones de dólares) en trabajos de efectos visuales franceses). Los créditos fiscales tienen un límite de 30 millones de euros (35 millones de dólares) por proyecto.
A la espera de la aprobación final de la Comisión Europea, se espera que las regulaciones entren en vigor dentro de unas pocas semanas.
A la cuarta temporada de “El loto blanco”, que pronto comenzará a rodarse en el lujoso Château de La Messardière de Saint-Tropez, tal vez le falte un poco del incentivo que ofrece. Sin embargo, este exitoso programa es un raro ejemplo de una producción que pudo elegir Francia únicamente por razones creativas, independientemente de consideraciones fiscales.
En su intervención esta semana en la exposición Paris Images, Gaëtan Bruel, presidente del Consejo Nacional de Cine (CNC), dijo que los cambios eran «indispensables» si Francia quiere competir por rodajes de gran presupuesto en un momento difícil para Hollywood, en el que una «industria debilitada» ha reducido los «volúmenes de producción global».
Bruel, que pasó una semana en Los Ángeles el otoño pasado para reunirse con ejecutivos y productores del Festival de Cine Franco-Americano, informó más tarde al Tesoro que el atractivo del país como destino de rodaje había tocado fondo y que ya no era una consideración en la mayoría de los proyectos internacionales. Es cierto, el número de producciones aprobadas por TRIP baja a 55 en 2024, frente a 100 en 2022.
“Por tanto, este fortalecimiento corrige la pérdida de competitividad con nuestros vecinos y nos devuelve al juego”, afirmó Bruel. «Pronto podremos recuperar nuestra posición entre los líderes en la organización de rodajes ambiciosos y proyectos a gran escala, que generan importantes beneficios económicos, desde estadías en hoteles hasta ingresos para artesanos y comerciantes y, por supuesto, empleo».
Además de la presión de los actores de la industria nacional, Sarandos y Ellison también desempeñaron un papel decisivo, por separado, para convencer al presidente francés, Emmanuel Macron, de la necesidad de ampliar los reembolsos para cubrir los salarios de los actores. Ellison planteó el tema el mes pasado mientras estaba en París para conseguir apoyo para sus esfuerzos hostiles contra Warner Bros. Discovery. Sarandos, por su parte, habló de esto con Macron en la octava edición de Choose France, una cumbre centrada en la inversión celebrada en mayo de 2024.
Macron, que ha supervisado el gasto de cientos de millones de euros en mejoras de infraestructura, ampliación de estudios y programas de formación para producciones locales e internacionales como parte del plan Francia 2030, “se da cuenta de que tales esfuerzos serán en vano si los propios incentivos no se modernizan”, según fuentes de la industria. «No hay otro lugar donde podamos duplicar la capacidad de producción en cinco años, pero existe la sensación de que Francia 2030 no será nada sin mayores descuentos».
Durante la última década, la llegada de Netflix y otros servicios de streaming ha transformado el panorama cinematográfico y televisivo francés, provocando un aumento de las producciones a gran escala –financiadas a través de obligaciones obligatorias de inversión en contenido local– y duplicando el gasto anual en producción de 1.500 millones de euros a 3.000 millones de euros. «Esta colaboración ha dado sus frutos», dijo Bruel, señalando series exitosas como «Emily in Paris», «Franklin» y «The New Look», que se han «convertido en una tarjeta de presentación para los equipos franceses» al combinar «las expectativas estadounidenses en cuanto a valores de producción con la excelencia técnica, la versatilidad y la inteligencia colectiva de los equipos locales».
Pero el sector se enfrenta ahora a «un período de turbulencia», añadió Bruel, citando «la contracción del mercado global y la creciente competencia internacional». En este contexto, aumentar la razonabilidad de los salarios de los actores será muy importante no sólo para atraer la atención extranjera, sino también para apoyar el ecosistema y la economía en general, dijo.
