Jason Statham contra el mundo otra vez

Tomando un descanso de los peligros de Gerard Butler (su última colaboración, “Greenland 2: Migration”, se estrenó hace apenas tres semanas), el director Ric Roman Waugh pone a Jason Statham en una situación similar en “Shelter”. Una mezcla de intriga de espionaje, tiroteos y sentimentalismo un tanto rutinario presenta a la estrella como un recluso revelado como un fugitivo, que luego debe escapar de un escuadrón mortal que lo persigue mientras protege a un adolescente inocente (Bodhi Rae Breathnach de “Hamnet”). Ninguno de estos elementos parece nuevo, especialmente en el escenario formulado de Ward Parry. Pero están ejecutados con suficiente profesionalismo para crear una diversión aceptable, aunque inolvidable.

Un hombre del que finalmente nos enteramos se llama Mason (Statham) y vive solo en una pequeña isla deshabitada en las Hébridas Exteriores, frente a la costa oeste de Escocia. Su presencia es un misterio; Inicialmente se supuso que el faro llevaba años inoperativo. Todo lo que parece hacer es beber, jugar ajedrez consigo mismo y recibir entregas semanales de suministros (principalmente alcohol) del propietario de un barco pesquero (Michael Shaeffer) y su sobrina huérfana Jessie (Breathnach). Le molestó que este extraño adusto y altivo rechazara cualquier oferta de hospitalidad. Pero pronto se unen, cuando él y su tío quedan atrapados en una tormenta. Mason debe salvar a la niña y luego decirle que el único pariente que le queda se ha ahogado. Al principio temió ser ahora prisionero de una persona extraña, ya que su anfitrión evitaba regresar a tierra. Pero tenía otro motivo de preocupación.

Obligado a visitar él mismo una farmacia para tratar sus heridas, Mason es descubierto por un software espía oculto que acaba de meter al Primer Ministro (Harriet Walter) y al actual jefe del MI6, Manafort (Bill Nighy), en problemas con el Parlamento. Para sofocar el escándalo que rodea la violación de la privacidad pública por parte del gobierno, Manafort acordó “retirarse”. A pesar de esto, ordena un equipo de ataque completo para rastrear y eliminar a este criminal «más buscado» recientemente descubierto, reconocido como un terrorista internacional. Hordas fuertemente armadas y equipadas con equipos de visión nocturna asaltan la isla, solo para encontrarla atrapada y su presa es lo suficientemente capaz de despacharlos sola. Sin embargo, sobrevivir a esta crisis sólo significa que Mason debe huir con Jessie, ahora igualmente amenazada, tratando de estar un paso por delante de las distintas partidas de caza.

Incluyen unidades policiales legítimas y unidades “deshonestas” bajo la dirección de Manafort. No pasa mucho tiempo hasta que dos de sus subordinados con más principios (Naomi Ackie, Celine Buckens) se dan cuenta de que Mason no es un terrorista, sino un agente del MI16 incriminado por sus antiguos colegas por el delito de rechazar algunas órdenes particularmente cobardes. Ahora, por supuesto, esos antiguos aliados lo quieren muerto (y a cualquiera que tenga la mala suerte de encontrarlo) para encubrir sus errores pasados.

Esta premisa tipo «Bourne», que gira en torno a un protagonista casi imposible de matar cuya existencia incrimina a funcionarios estatales corruptos, no desarrolla mucha complejidad en el guión de Parry. Más bien, simplemente proporciona una excusa para pasar de un conjunto de acciones a otro. Todo lugar donde los humanos y los niños buscan seguridad se convierte en un lugar de asedio: una granja, la casa de campo de su ex pareja (Daniel Mays), que eventualmente se convierte en un club nocturno privado en Londres.

Llena de balas, cuchillos, diversos artículos del hogar (sin incluir una pistola de clavos) y puñetazos, estas secuencias violentas son intensas y llenas de acción. Pero les falta un nuevo concepto o puesta en escena que se queden grabados en la mente. Y entre el combate cuerpo a cuerpo, estamos atrapados en tratar de creer o preocuparnos por el vínculo en desarrollo entre el solitario Mason y la pobre adolescente Jessie, que no se beneficia del diálogo peatonal ni de la psicología de carácter plano.

Statham, como siempre, no tiene problemas para convencernos de que es capaz de frustrar una fila interminable de atacantes mortales. Waugh mantuvo su tono tranquilo para evitar que volviera ridículo, por muy baja que fuera la credibilidad general de la historia. Pero la autoridad dominante que hace que estos actores sean tan efectivos como figuras de acción hace poco para vender la dinámica «parental» claramente escrita entre los protagonistas. Breathnach, que interpreta a la desafortunada hermana mayor de Hamnet y que aquí se parece a una Saoirse Ronan adolescente, está atrapada en un papel que sólo requiere sacudidas y lloriqueos. El competente elenco de reparto (que también incluye a Bryan Vigier como el asesino más decidido de Manafort) tampoco hace mucho para mejorar los roles ya rutinariamente trazados, con Nighy interpretando a un villano común y corriente.

Aún así, “Shelter” tiene energía, buen ritmo y sólidos valores de producción… incluso si ni el estilo ni el contenido logran la personalidad distintiva que podría hacerte recordar este entretenimiento de título genérico una semana después. Las localizaciones irlandesas representan algunas de las localizaciones reivindicadas de Escocia en la cinematografía de pantalla ancha de Martin Ahlgren. (Los créditos finales agradecen al famoso psíquico de la década de 1970, Uri Geller, por «filmar en Lamb Island», una pequeña masa de tierra que poseía y que afirmaba esconder un tesoro del antiguo Egipto). David Buckley, compositor de algunas de las últimas películas de Waugh, contribuye con una banda sonora que es funcional, aunque poco llamativa, hasta que se adentra en un terreno tecno palpitante en el carrete final.