La animación francesa cuenta una historia de ciencia ficción ambiental

Dentro de 40 años, en 2075, un evento climático extremo obligará a la humanidad a vivir, al menos en parte, dentro de una cúpula protectora. La mayoría de los trabajos se entregarán a robots, desde los trabajos viales hasta la policía. E incluso profesiones que alguna vez consideraron importante el toque humano, como la enseñanza y el cuidado de niños, más tarde serán desempeñadas por máquinas humanoides. Al menos eso es lo que imagina el director francés Ugo Bienvenu en su ópera prima “Arco”, actualmente nominada al Oscar a la mejor película de animación.

A pesar de sus sombrías predicciones, “Arco”, una aguda e impresionante aventura de ciencia ficción sobre dos niños de dos épocas diferentes, en última instancia ofrece esperanza para el futuro de la humanidad. Los personajes dibujados a mano de Bienvenu se encuentran en algún lugar entre el realismo crudo que uno esperaría de una novela gráfica o un cómic para adultos y el aspecto caricaturesco de algún anime. Los bellos y detallados fondos son un fuerte testimonio de la influencia de Hayao Miyazaki en los animadores e ilustradores franceses. Y es que ambas líneas temporales en “Arco” transcurren en entornos donde la naturaleza ocupa un lugar destacado. Esto por sí solo distingue la visión de Bienvenu de la realidad futurista de la mayoría de las narrativas de ciencia ficción, que a menudo tienen lugar en hermosos y fríos laboratorios, planetas remotos o complejas naves espaciales a la deriva a través de la inmensidad del espacio.

La versión de la Tierra donde vive Arco (Juliano Krue Valdi), de 10 años, presenta casas sobre plataformas elevadas sobre bloques gigantes. Los humanos viven por encima de las nubes y parecen volver a un estilo de vida más minimalista después del desastre. Aun así, un niño es un niño sin importar la época, y para cumplir su deseo de ver dinosaurios reales, Arco desobedece a sus padres. Roba una capa voladora con los colores del arcoíris que permite a las personas viajar en el tiempo y aterriza accidentalmente en el año 2075, impulsado por un robot, antes mencionado. La música épica de Arnaud Toulon empuja a “Arco” al territorio cinematográfico de Amblin, especialmente en las escenas que se elevan por el cielo.

Allí, Arco encuentra una curiosa aliada en Iris (Romy Fay), una niña de su edad, pero con experiencias diferentes al crecer. Aunque los padres de Arco están físicamente presentes en su vida, Iris sólo puede interactuar con sus hologramas cuando van a trabajar. El cuidado de Iris y su hermanito Peter es un robot niñera llamado Mikki (cuya voz combina las voces de Natalie Portman y Mark Ruffalo, ya que los actores también interpretan a los padres de Iris). A partir de aquí, la trama de la película es sencilla. Arco debe encontrar el cristal que perdió durante un aterrizaje forzoso para que su colorida capa pueda funcionar y viajar a su tiempo. Pero el desastre ambiental y un trío de extravagantes secuaces (con las voces de Will Ferrell, Flea y Andy Samberg) se interpondrán en su camino.

La curiosidad por los mundos del otro domina la relación de Arco e Iris. Se sorprende al saber que en su época, en su futuro, los robots como Mikki ya no existen, y siente celos de que sus padres no estén cerca para disciplinarlo. Este intercambio entre los dos futuros conduce a una gran conclusión, pero también nos sitúa en la perspectiva de la falsedad del presente que se acerca a nosotros. 2075 se siente impersonal. La mayoría de los adultos de la ciudad de Iris usan protección para los ojos, lo que implica que sus cuerpos están allí pero sus mentes están en otra parte del entorno virtual. Una escena, cuando Arco, Iris y los amigos que recogen en el camino de entrada a su escuela, muestra un salón de clases donde los hologramas dan vida al pasado, incluidos los dinosaurios, pero todo es solo una ilusión. Sin embargo, la intrépida disposición de Mikki para proteger a Iris a toda costa parece ir más allá de lo que el robot fue programado para hacer. Aunque se estudia la conexión emocional, se siente genuina.

Bienvenu toma en serio a los niños, no sólo porque explora sus expectativas y objeciones en sus relaciones con sus padres y las reglas que deben seguir, sino porque no los exime de responsabilidad por sus elecciones. Ambos niños en “Arco” aprenden que hay consecuencias irrevocables por ponerse en peligro. El precio es menos tiempo con sus seres queridos a los que ya no pueden regresar. La madurez temática que se muestra aquí o en otra película animada francesa nominada al Oscar, “La pequeña Amélie o el personaje de la lluvia”, es algo de lo que carecen la mayoría de las películas de estudio estadounidenses. No existe una actitud infantil hacia el público objetivo joven, sino más bien un intento consciente de abordar puntos de inflexión difíciles en la vida.

“Arco” parece fantástica y reconocible, alejada de lo que conocemos hoy, pero basada en una maravilla familiar e infantil. Bienvenu se niega a pensar en los mecanismos tecnológicos de los viajes en el tiempo, los hologramas o las cúpulas protectoras. Podemos entender la era de Iris cuando ocurrieron los hechos. Si bien está claro que se trata de una advertencia, Bienvenu ofrece la idea de un mañana más brillante como una posibilidad, tanto como una fatalidad oscura. No se puede negar que el planeta está en crisis, pero ¿y si esto pudiera ser una oportunidad para renacer? Esta es una visión refrescante que a uno le gustaría creer.