ALERTA DE SPOILER: Esta historia analiza spoilers de “How To Make A Killing” que ahora se proyecta en los cines.
Al crecer con un padre en el FBI, los cuentos antes de dormir y las conversaciones durante la cena de John Patton Ford a menudo involucraban a criminales. Quizás ahí empezó su interés por el mundo criminal..
«Para mí, siempre hay algo muy familiar en esas cosas», dijo Ford. Variación. «Crecí pensando en ellos como personas y no como los tipos malos de las películas».
Ambas películas de Ford tratan sobre asuntos inmorales; El primer largometraje del guionista y director, “Emily the Criminal”, se centra en una graduada universitaria que, agobiada por sus deudas, se convierte en una compradora imitadora en una elaborada estafa de tarjetas de crédito; su último, “How To Make A Killing”, se centra en el obrero Becket Redfellow (interpretado por Glen Powell, “el hombre más trabajador del negocio”, según Ford), cuya madre es repudiada por su familia ultra rica cuando queda embarazada de él. En un intento de escapar de su vida ordinaria en Nueva Jersey, Becket decide matar a siete de sus familiares para reclamar una herencia valorada en 28 mil millones de dólares.
La película de A24 es una reinvención de la comedia negra “Kind Hearts and Coronets”, que Ford vio por primera vez en 2012. “Me sorprendió bastante lo contemporánea que era”, dijo. «Esta es una película estrenada en Inglaterra en 1949, pero aborda temas que parecen tan nuevos. ¿En qué momento este concepto es irrelevante?»
“How To Make A Killing” sigue el mismo ritmo que su predecesor; Becket logra matar a todos los miembros de la familia y en el proceso se enamora de la novia de su primo muerto, Ruth (Jessica Henwick). Al final, es capturado y sentenciado a muerte, no por el asesinato que realmente cometió, sino después de ser incriminado por Julia (Margaret Qualley), su novia de la infancia y mujer fatal moderna, por el asesinato de su marido.
Resulta que Julia, que visitó a Becket en prisión horas antes de su ejecución, en realidad tenía la nota de suicidio de su difunto marido que lo liberaría, con la condición de que le entregara su herencia. Becket obedeció.
Aquí está la versión de Ford de la película policial británica que más difiere de su material original. Cuando Becket sale de prisión, Ruth espera en el estacionamiento, pero solo para terminar con todo en persona. Se va, revelando a Julia, vestida con un Chanel negro de funeral, esperando afuera del Rolls-Royce con el chofer. Sin decir una palabra, Becket se acercó a él, se subió al auto y los dos fueron conducidos de regreso a la gigantesca propiedad de Redfellow en Long Island, con lágrimas en los ojos. Compare eso con “Kind Hearts and Coronets”, donde las dos mujeres se sientan afuera de su carruaje (spoiler: Becket, Louis, de la película, elige a Sibella, Julia, por su propia voluntad).
«Para una audiencia moderna, no creo que a nadie le guste que Ruth esté a su lado después de todo eso», dijo Henwick. «Ruth debería quitarse del camino. Es muy triste».
Aunque Becket finalmente evade la justicia en el sentido tradicional, la salida de Ruth deja a Becket «una persona completamente indefensa», explica Henwick. “[Ruth] le ha quitado la opción de divertirse y Julia no tendrá la vida que realmente desea. Sería un terror y tenía su destino en sus manos. Entonces esa fue la recompensa”.
Ford está de acuerdo: «Al final de la película, consigue lo que siempre pensó que quería, pero ya es demasiado tarde y ahora sabe que habría sido mejor si hubiera vivido una vida diferente. Así que consigue su objetivo, pero sólo después de darse cuenta de que en realidad no lo quería. Hay una ironía intencionada en ello».
Inicialmente, Ford tenía en mente algo diferente, “mucho peor”. En uno de los primeros guiones, Becket sale de prisión con Ruth, quien había dado a luz a su hijo mientras él estaba en prisión, esperándolo. “Se dirigió hacia ella y luego vio que Julia también estaba allí”, dijo Ford. «Y en ese momento, cambia de opinión y decide dejar a Ruth, dejar a la niña e irse a estar con Julia, porque se da cuenta de que eso es lo que realmente fue todo el tiempo».
Esto tuvo que cambiarse por varias razones, la más destacada fue que Ford estuvo de acuerdo en que sería “un gran castigo para la audiencia” que pasó la última hora y 45 minutos tratando de entender, e incluso simpatizar, con Becket. Ese es uno de los beneficios de elegir a Powell, “un golden retriever para humanos”, para interpretar a un asesino en serie, dice Ford: ¡quieres apoyarlo!
«Glen era un candidato improbable y, por ejemplo, mató a ocho personas; era muy bueno», explica Ford. «Tenía el aire de alguien que estaba trabajando muy duro y trabajando para lograr una meta. Había un sentimiento popular de que estaba tratando de ser una estrella de cine, y estaba en la línea de Tom Cruise. Y creo que, si fuera Glen, [the audience will] como, ‘Este tipo cree que está haciendo lo correcto’. Este tipo simplemente está tratando de hacer lo mejor que puede». Irónicamente, no tiene absolutamente ningún código moral o ético”.
Pero ese final fue demasiado. «Creo que el estudio estaba un poco asustado», añadió Ford. «Dijeron: ‘No puedes permitir que la gente se quede sentada viendo esta película y luego castigarlos a ese nivel'».
De hecho, como dijo Henwick, si Becket eligiera a Julia se sentiría en consonancia con su personaje. “¿Es realmente hastiado y triste decir que creo que la mayoría de la gente tomaría la misma decisión que él? [Ruth] y su destartalado Honda, o Julia y sus miles de millones de dólares, creo que la mayoría de la gente elegiría a Julia”.
Otra razón para este cambio es que habría dejado a Becket completamente ileso (fuera de prisión, todavía multimillonario, todavía enamorado, o al menos lujurioso) en lugar de cómo terminó para él: libre, rico, pero condenado a una vida sin sentido.
«No quiero dejar que se salga con la suya y haga cualquier cosa», dijo Ford. «Pero no quería que fuera punitivo y unidimensional. Quería que fuera complicado. Quería que él ganara algo pero perdiera algo y tuviera sentimientos encontrados al respecto».
Y en caso de que alguien necesite una aclaración, las lágrimas de Becket mientras cruza las puertas de la plantación no son lágrimas de felicidad. «Definitivamente se arrepentirá, pero puede que no lo admita», enfatizó Ford. “O simplemente admítelo a ti mismo”.
