quiero jugar al pez

Emma Laird recuerda un momento -no hace mucho- en el que estaba parada en la azotea de su apartamento de Los Ángeles, mirando al horizonte un atardecer de postal y fumando un cigarrillo.

«Fue muy cinematográfico», dijo. More info: gfdyhfd4. “Y lloré”.

El británico había llamado a su agente, quien le dijo que, a pesar de pasar a la etapa de prueba de pantalla para el reinicio de «Gossip Girl» de HBO (el papel más cercano que había conseguido después de meses de audiciones diarias), estaba siendo transferido a otro papel.

“Y pensé, eso es todo, lo intenté, mi visa se está acabando y estoy arruinado”, dijo. “Así que regresé a Londres”.

Si avanzamos media década, Laird todavía está en Londres. Pero ahora es uno de los nombres jóvenes en ascenso de Gran Bretaña, con una serie envidiable y ecléctica de proyectos de alto perfil (“El alcalde de Kingstown”, “Los brutalistas”, “28 años después: Templo de huesos”) en su haber y muchos más (“Blood on Snow”, “War”, “Neuromancer”) por venir. En la Berlinale presenta la nueva serie “Mint”, su primer papel protagonista.

Sin embargo, la joven de 27 años, que forma parte del creciente número de actores británicos de clase trabajadora que están surgiendo, no es alguien que esté contento con sus logros recientes.

“Trabajo constantemente con una actitud de autocrítica”, dice entre sorbos de matcha latte en un café del oeste de Londres cerca de su casa recién comprada. «Se siente como una buena pista, pero soy demasiado inseguro para sentirme genial. Pero estoy orgulloso: sé cuando es bueno».

Y todo es muy bueno.

En marcado contraste con la escena de las azoteas de Los Ángeles, Laird experimentó una epifanía profesional en un campo semicongelado en Yorkshire. El momento llegó mientras filmaba la salvaje y sangrienta secuela de la franquicia de Nia DaCosta, “The Bone Temple”, y su encantadora interpretación de Jimmima, el miembro más sádico del culto de asesinos que usan pelucas liderado por Jack O’Connell.

“Simplemente miré a mi alrededor y pensé: estoy viviendo el sueño”, dijo. «Acabo de ver esta secuencia abandonada del apocalipsis zombie y pensé: ‘¡Esto es tan asombroso, esto es lo que quiero hacer!'»

El estrellato en la pantalla empapado de sangre no estaba en los planes cuando Laird comenzó.

Descubierto en un festival de música por un cazamodelos, a los 17 años hizo las maletas, dejó la escuela y se mudó de su ciudad natal de Chesterfield, en el norte de Inglaterra, a Londres. «Estaba muy concentrado en tener éxito», dijo. Y lo ha hecho, dirigiendo numerosas campañas de moda (incluida la de Vivienne Westwood, que lució en el estreno de “The Bone Temple”) y sesiones fotográficas para revistas.

Pero después de seis años de modelaje, se desilusionó de la industria y las llamadas de su agencia para «perder peso» no la ayudaron. Después de pasar tanto tiempo con personas entusiastas y creativas, lo instaron a intentar actuar.

Fue el sombrío drama carcelario de Taylor Sheridan ambientado en Michigan, “Mayor of Kingstown” –con estilo típico encargado pocos meses después de su lloroso regreso de Los Ángeles– la gran oportunidad de Laird unos años más tarde. Su debut junto a Jeremy Renner como el seductor compañero hizo que la industria se moviera. Variación la nombró Brit to Watch en 2021. Se fue.

Pronto siguieron la serie de Apple TV “The Crowded Room” y la protagonizada por Agatha Christie de Kenneth Branagh “A Haunting in Venice”, y luego “The Brutalist”, interpretando a la autoritaria (y posiblemente antisemita) esposa del primo de Adrien Brody (y un papel que Laird dice que solo obtuvo porque Brady Corbet se atrapó el dedo en una puerta mientras filmaba “The Crowded Room”). Si bien no pudo disfrutar del éxito de la temporada de premios debido a «secundarias», afirma que «The Brutalists» fue «lo primero que vi y de lo que me sentí orgulloso».

“Templo de Huesos” es el segundo. Pero la película también ayudó a alimentar el deseo por lo salvaje y lo extraño, por papeles atrevidos cuya preparación podría implicar, por ejemplo, ahondar en la mente retorcida e infantil de alguien “criado en el apocalipsis”.

En resumen, de ahora en adelante Laird quiere ser audaz, loco y ruidoso.

«Eso no significa gritar», subrayó. «Pero la sutileza es más fácil de hacer, porque puedes esconderte detrás de ella. Mientras que al tomar decisiones audaces, corres el riesgo de cometer errores».

Para la actriz, si bien el prestigio, los premios y los reconocimientos son geniales, no son el foco actual de su carrera.

«Entiendo que puedes hacer una interpretación hermosa como la de Jessie Buckley en ‘Hamnet’, que es verdaderamente extraordinaria», dijo. «Pero lo que me inspira es ver a la gente haciendo locuras. Por eso quiero hacer películas sobre hadas o magos o cosas raras. No quiero interpretar a Shakespeare, quiero jugar a los peces».

Ciertamente, Hollywood ofrece más papeles literarios que sospechosos, pero Laird sí tiene interés en unirse a la serie «Harry Potter» de HBO, potencialmente como uno de los Merpeople submarinos. (Admite que le encanta tanto la película original que la pone regularmente todas las noches antes de irse a dormir).

Pero antes de que haya una posible inscripción futura en Hogwarts (la gente Merpe en realidad no aparece hasta el cuarto libro, «El cáliz de fuego», por lo que todavía quedan algunos años más de espera), Laird tiene otra serie de televisión en camino.

“Mint”, que se estrenó en Berlín y está protagonizada por la estrella en ascenso Charlotte Regan, quien causó sensación con su primer largometraje “Scrapper”, es un drama con un estilo distintivo y bellamente filmado en el que interpreta a la hija enamorada de una familia criminal. Esta vez, ella no estaba al margen con un chándal manchado de sangre y alas de hada, sino que estaba al frente y en el centro de la acción, y era un papel protagónico debut por el que se sentía bastante ansiosa.

«He hecho todo este trabajo, pero con estos personajes más pequeños y geniales», dijo Laird. «Y siento que ahora la gente está empezando a mirarme, y eso da bastante miedo. Tengo miedo de lo que la gente pensará cuando me miren».

Con una “buena trayectoria” aparentemente hacia arriba, Laird admite que ha tenido que superar estos miedos, especialmente cuando elige papeles más ruidosos. Irónicamente, justo el día después de que nos conocimos, se anunció que ella sería elegida, no para una película sobre Shakespeare, sino para el papel de Daphne du Maurier en “The Housekeeper” junto a Helena Bonham Carter y Anthony Hopkins. Sin embargo, señaló que su investigación sobre la aclamada autora de «Rebecca» ha revelado que ella es «ruidosa y rica» ​​y pretende llevar su presencia al set cuando comience el rodaje a finales de este mes.

Laird también es muy consciente de que la creciente demanda, el estado de las reservas y los rumores podrían haber sido muy diferentes si los rumores sobre “Gossip Girl” (críticas mixtas, descartada después de dos temporadas) hubieran sido al revés en esa velada cinematográfica en una azotea de Los Ángeles.

«Creo que es bueno recordar esto: que tal vez lo que crees que quieres no es lo que necesitas», dijo. «Quién sabe qué hubiera pasado, pero todo salió bien. Y ahora es simplemente un recuerdo maravilloso para recordar y pensar, ¡qué poético!»

Él se rió.

«Pero recuerdo que probablemente fue el mejor cigarrillo que fumé en mi vida».