Reseña «El único carterista vivo en Nueva York»: John Turturro brilla.

Un amor melancólico por la ciudad de Nueva York impregna la nostálgica novela del escritor y director Noah Segan, «El único carterista vivo en Nueva York», un pequeño estudio de personajes que lamenta silenciosamente el pasado, cuando la vida era analógica y también lo eran los criminales. Equipado con dos gotas de aguja perfectas que señalan las complejas emociones de cada neoyorquino sobre su ciudad (“New York, I Love You but You’re Bringing Me Down” de LCD Soundsystem y la versión de Bobby Short de “I Happen to Like New York”), el segundo largometraje del veterano actor Segan se siente como un cálido abrazo contra un mundo cada vez más frío que ha perdido todos los modales, junto con elementos táctiles a los que vale la pena aferrarse.

A menudo acompañado por la maravillosa música jazz-funk al estilo de los años 70 de Lalo Schifrin, Harry, un hermano de 60 y tantos años del Bronx, ciertamente hace todo lo posible por mantener algo parecido a esa época pasada. Interpretado por John Turturro en una actuación sorprendentemente tierna, Harry cuida con amor a su esposa Rosie (Karina Arroyave), discapacitada y no verbal, y se abre camino entre los atestados vagones del metro de la Gran Manzana en busca de dinero en efectivo y objetos de valor para recoger como carterista con habilidades ancestrales, mientras se enfrenta cada vez más a la dura realidad contemporánea en la que la persona promedio ya no lleva dinero en efectivo ni usa un reloj heredado.

Lo máximo que Harry puede robar en estos días es una billetera delgada aquí o un iPhone allá: una molestia rastreable y no tan rentable para venderle a su antiguo socio criminal y mejor amigo Ben (Steve Buscemi, en modo particularmente agudo), propietario de una casa de empeño que está desconcertado por los niños tecnológicos sin gluten de hoy como sus amigos. Hace una excepción con su inteligente hija, Eve (Victoria Moroles), una de las buenas, que ayuda a su padre y trata a Harry como a una familia.

En un inteligente prólogo, “Pickpocket” comienza con la rutina diaria de Nueva York, siguiendo a un hombre de cuello blanco a lo largo de su rutina matutina y su jornada laboral, hasta que no puede encontrar su billetera para pagar una cena de negocios. Esto se debe a que es solo uno de los muchos neoyorquinos que tuvieron la desgracia de estar justo al lado de Harry en un vagón de metro anterior, un ejemplo del cual solo presenciamos brevemente cuando Harry es solo otra cara en medio de la hora pico.

Excepto que, si somos honestos, es difícil no notar a Harry, no cuando lleva un icónico abrigo de cachemira que combina con su cabello canoso y se siente como una elección de ropa exterior tan importante y basada en su carácter como la gabardina “Le Samouraï” de Alain Delon. El abrigo parece caro (y es caro, hecho por Ermenegildo Zegna como verán los espectadores con ojos de águila), pero no es un artículo poco realista para el humilde Harry, que ni siquiera tenía un dispositivo móvil.

Esto se debe a que Harry cree en las cosas duraderas; por lo tanto, el abrigo nos invita a imaginar que lo posee y lo cuida desde hace algún tiempo. Además, invertir en ropa bonita no sería mala idea para un ladrón callejero como Harry, que quería evitar sospechas. No siempre consigue evitar meterse en problemas; eso lo sabemos por su estrecha relación con el detective Allan Warren (Giancarlo Esposito, en un momento pensativo).

Muy pronto, Harry se está metiendo con la gente equivocada, robándole a un niño rico y bien conectado de la Generación Z de una familia criminal turbia; no se da cuenta en ese momento. Es el llamativo Dylan (un Will Price impresionante), vestido cómicamente con costosos chándales de gran tamaño, en comparación con la antigua elegancia de Harry. No le toma mucho tiempo descubrir dónde está Harry, después de que Harry y Ben ingenuamente conectan la tarjeta USB que Harry encontró en la billetera de Dylan. (Harry no tiene ni idea de estos avances tecnológicos que ni siquiera puede deletrear correctamente USB, el tipo de comedia que prospera en el guión de Segan). Una vez acorralado, Harry no tiene más remedio que coger la tarjeta; tal vez no pueda salvar su propia vida, pero sí la de su esposa.

El viaje de Harry a través de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York nos brinda una mirada única a la ciudad en expansión que ha sido escenario de muchas películas y cineastas legendarios. En este caso, los “carteristas” de Nueva York no son el pintoresco Central Park, ni los encantadores bloques de piedra rojiza ni los majestuosos rascacielos. A diferencia de “Anora” de Sean Baker, esta película navega y acaricia los rincones abandonados de la ciudad cinematográfica más popular de la historia del cine, al tiempo que lamenta las viejas formas de estar en el espacio urbano.

Eso significa pedir direcciones en lugar de usar GPS, confiar en la generosidad de extraños y mirar hacia arriba y alrededor en lugar de desplazarse en una pantalla táctil. En el camino, la carrera contra el tiempo de Harry se convierte gradualmente en un viaje de reconciliación, incluso de autodescubrimiento, especialmente cuando se desvía para visitar a su hija separada Kelly (una Tatyana Maslany que roba escenas) en Queens. Esta escena se reproduce cuidadosamente, brindándonos suficiente (pero no demasiado) trasfondo, como el resto del guión bien calibrado que deja espacio para la imaginación del público.

Hay algunas revelaciones interesantes a lo largo del acto final de “Pickpocket”, compuesta alegremente por la editora Hilda Rasula, así como un cameo silenciosamente divertido de una estrella A como la dura matriarca de la familia Dylan. Pero a pesar de todos sus toques humorísticos, “Pickpocket” mantiene en gran medida su tono agridulce y sombrío durante toda su duración, un temperamento que se adapta a la hermosa y elegíaca cinematografía de Sam Levy. Es el tipo de carta de amor local sin complejos a la Gran Manzana y sus residentes menos conocidos que Nueva York merece.