Sátira refrescante del mundo del espectáculo de Marvel

Simon Williams (Yahya Abdul-Mateen II) puede tener superpoderes, pero no quiere ser definido por ellos. El nativo de Los Ángeles cree que tiene una vocación más alta que usar sus habilidades (un oscuro oficio que aparentemente implica explosiones de energía destructivas) para un bien mayor. Puede que Simon comparta un mundo con el Capitán América y Black Panther, pero no está interesado en emularlos. Verás, Simon nació para actuar.

“Wonder Man” es la segunda serie de Marvel Studios después de “Echo” de 2023 que se transmite en Disney+ bajo el subbanner Marvel Spotlight. Esta teja está destinada a connotar historias de menor riesgo y más basadas en personajes; «Wonder Man» viene después de «Un caballero de los siete reinos» de HBO, que adoptó un enfoque similar a la franquicia «Juego de tronos». En medio de crecientes signos de fatiga de Marvel en la taquilla, el giro es una corrección de rumbo atrasada. Con “Wonder Man”, esta estrategia también dio sus frutos.

El título «Wonder Man» no se refiere al apodo que Simon adoptó mientras luchaba contra el crimen con una máscara y una capa. En cambio, fue el nombre de la película de superhéroes de los años 80 lo que inspiró el amor de Simon por los dibujos cuando era niño, una pasión heredada de su difunto padre. La forma en que los medios de superhéroes se adaptan a un mundo donde Iron Man y Hulk son conocidos públicamente es claramente de poco interés para los cocreadores Destin Daniel Cretton (director de “Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos” de 2021) y Andrew Guest (quien también se desempeña como showrunner), y pasa desapercibido en el transcurso de los ocho episodios de la temporada. Esto no es «The Boys», donde los metacomentarios sobre películas taquilleras favorecen la sátira sardónica y mordaz.

Por el contrario, el sueño de Simon de triunfar es muy sincero. En este sentido, “Wonder Man” se parece más a “The Studio”, otra parodia del mundo del espectáculo que surge del afecto real. (Además de filmar en Los Ángeles, una práctica cada vez más rara, y de elegir estrellas invitadas de renombre como ellos mismos, ambas series estilizaron sus tarjetas de título para parecerse a las películas del nuevo Hollywood). La conexión principal del programa con la tradición principal de Marvel fue Trevor Slattery (Ben Kingsley), el actor contratado para interpretar al pseudoterrorista Mandarín, el villano principal en “Iron Man 3”. Cuando Trevor y Simon se conocen en una proyección de “Midnight Cowboy”, los dos forman una amistad basada en aspiraciones compartidas. Trevor puede ayudar a Simon a salir de su cabeza, luchando contra las tendencias autodestructivas de pensamiento excesivo que lo despidieron de una posible gran oportunidad, pero nunca le dirá que abandone la rutina diaria del rechazo y la autograbación.

Por razones de seguro, las personas con superpoderes no pueden trabajar en el entretenimiento, una regla con una historia trágica explorada en un flashback de mitad de temporada. Eso significa que Simon tiene que ocultar sus poderes, un secreto que pasa factura a sus relaciones más cercanas, pero Trevor también tiene secretos. Su actuación en mandarín lo lleva a prisión, por lo que Trevor hace un trato con el Departamento de Control de Daños del gobierno, una oficina encargada de responsabilizar a los «mejores» individuos. El encargado de Trevor, el agente Cleary (Arian Moayed de “Succession”), ha puesto su mirada en Simon por razones que nunca se explican. Lo importante es que Trevor y Simon siempre están actuando, aunque no haya una cámara a la vista.

Un reinicio de “Wonder Man” dirigido por el visionario director Von Kovak (Zlatko Buric) da impulso a la trama, con Simon y Trevor interpretando al héroe y su mejor amigo, respectivamente. Pero al igual que en “Barry” de Bill Hader –otra historia sobre una amistad intergeneracional condenada al fracaso por el engaño– lo que atrae es la química platónica. Abdul-Mateen y Kingsley hacen que sus personajes sean tontos y románticos, impulsados ​​por motivaciones más íntimas e individuales que salvar el mundo. Cuando Trevor declara su vocación de ser «lo más importante que cualquiera puede hacer con su vida», la frase pretende ser una broma. También es más fácil de entender que los últimos MacGuffins CGI diseñados para dar una vaga apariencia de estructura a las historias de Marvel. Los superhéroes no tienen que derrotar a los grandes villanos. A veces, eso es suficiente para que sean tan fácilmente reconocibles como nosotros.

Los ocho episodios de “Wonder Man” ahora están disponibles para transmitir en Disney+.