Antes de que Savannah Guthrie regrese a “Today”, ella será el tema de una de las historias más importantes del programa.
Guthrie participará en una entrevista de dos partes con Hoda Kotb en la que se espera que describa la terrible experiencia que ella y su familia pasaron tras el secuestro de su madre, Nancy. Las entrevistas, que han sido grabadas, se transmitirán el jueves 26 y viernes 27 de marzo en “Today” de NBC, y se espera que se transmitan clips cortos el miércoles.
NBC no ha anunciado una fecha para que Guthrie regrese a sus funciones de presentador del programa, pero probablemente se anunciará una fecha en los próximos días, según una persona familiarizada con el asunto.
La entrevista les dará a los espectadores la oportunidad de escuchar directamente a Guthrie, quien ha estado ausente del programa desde que su madre desapareció de su casa en Arizona el 31 de enero. Dicha conversación ayudará a mitigar algunas de las emociones que seguramente rodearán su regreso a sus deberes formales en el evento.
NBC ha utilizado tácticas similares en el pasado. En 2015, cuando Brian Williams fue expulsado de la conducción de “NBC Nightly News” tras el furor por los adornos que hizo sobre un viaje periodístico a Irak en 2003, participó en una larga entrevista con el entonces presentador de “Today” Matt Lauer, y el intercambio apareció en “Today” y “NBC Nightly News”. La entrevista fue vista como una forma de devolver a Williams a la audiencia después de un largo período de intenso escrutinio.
Elegir a Kotb para realizar la entrevista establece una personalidad familiar para la audiencia que guía lo que podría ser un intercambio complicado. Guthrie y su familia han vivido una terrible tragedia bajo un intenso escrutinio público. Kotb, un ex presentador de «Today» que todavía tiene contrato con NBC News, era un conocedor de Guthrie y la audiencia del programa matutino, pero también fue excluido brevemente del proceso. Sin embargo, ya no es miembro del personal de tiempo completo de la franquicia AM.
Uno de los desafíos que enfrenta el personal de NBC News y “Today” es el destino aún desconocido de Nancy Guthrie. Lleva casi dos meses desaparecido y el caso sigue abierto. Los nuevos cambios podrían resultar en que Savannah Guthrie tenga que tomarse más tiempo fuera del programa, que depende de sus copresentadores, Craig Melvin, y Kotb en su ausencia, junto con suplentes de otros presentadores de “Today”, incluidos Sheinelle Jones y Laura Jarrett.
La situación que enfrenta NBC News no tiene paralelo en la actualidad. Guthrie ayudó a dirigir un programa que continúa generando millones de dólares en ingresos publicitarios y es la columna vertebral financiera de la división de noticias de la cadena, incluso en la era del streaming. De hecho, el programa “Today” que se transmite durante cuatro días laborables genera aproximadamente 315,4 millones de dólares para 2025, según Guideline, un rastreador de inversión publicitaria.
La audiencia de “Today” se ha disparado desde el secuestro de Nancy Guthrie. En el trimestre hasta el 22 de marzo, “Today” promedió 3,1 millones de espectadores, según Nielsen, un 14% más que en el mismo periodo del año anterior. Por el contrario, “Good Morning America” de ABC ha recaudado un promedio de casi 2,93 millones, mientras que “CBS Mornings” de CBS ha recaudado un promedio de casi 1,76 millones. Según datos de Nielsen, aproximadamente el 40% de los espectadores que sintonizan uno de los tres programas matutinos de las cadenas de televisión ven “Today”.
La audiencia del programa entre 25 y 54 años -la audiencia más codiciada por los anunciantes en la programación de noticias- todavía tiene una ventaja sobre sus dos principales competidores. En el trimestre hasta el 22 de marzo, “Today” promedió 630.000 espectadores en la demostración, en comparación con 497.000 de “GMA” y 269.000 de “CBS Mornings”. Los totales de «hoy» en la demostración han bajado un 6 % con respecto al total del año anterior, mientras que «GMA» ha aumentado en la misma cantidad.
Guthrie gozó de una importante buena voluntad entre los ejecutivos de NBC y los espectadores de “Today”. Nunca fue una personalidad polarizadora y constantemente obtuvo elogios por su capacidad para manejar entrevistas de noticias duras con políticos y aspectos más suaves con atletas y celebridades. Aun así, su regreso al programa en el que ha estado desde julio de 2012 probablemente será triste y probablemente requerirá mucha simpatía por parte de quienes lo rodean.
