Jonathan Lynn, creador de “Sí, Ministro” y “Sí, Primer Ministro”, ganadores del BAFTA, tiene palabras contundentes para cualquiera que busque una sátira política en la era actual de Estados Unidos: no se moleste en buscar.
«Lo que está sucediendo en Estados Unidos realmente no es sólo una sátira», dijo Lynn. Variación. «Todos los días leemos titulares que se supone que son titulares de broma en The Onion, y de hecho son la realidad».
El guionista y director de 82 años hizo estas declaraciones antes de las últimas semanas de “I’m Sorry, Prime Minister”, el capítulo final de su querida franquicia de comedia política, que se ha presentado ante un público con entradas agotadas en el Teatro Apollo de Londres desde su inauguración a finales de enero. El drama concluyó el 9 de mayo.
La producción del West End, la primera transferencia para el Barn Theatre de Cirencester, que se puso a prueba hace un año, está protagonizada por Griff Rhys Jones como el primer ministro retirado Jim Hacker y Clive Francis retoma su aparición en el Barn Theatre como Sir Humphrey Appleby, dos figuras icónicas de la serie original de la BBC que ahora viven la vejez, la irrelevancia y un comité universitario antipático en el refugio de Hacker en Oxford. Esta producción fue codirigida por Michael Gyngell y también contó con William Chubb y la princesa Donnough.
El nuevo drama es la última etapa de una franquicia que comenzó en 1976, cuando el coguionista de Lynn, Antony Jay, sugirió que hicieran una serie de comedia sobre funcionarios británicos. Los dos se sumergieron profundamente en la investigación y, como escribió Lynn en las notas del programa de producción, descubrieron que la realidad del gobierno resultó ser más absurda que cualquier cosa que pudieran haber inventado. “Sí, Ministro”, que siguió la batalla en curso entre el político de carrera Jim Hacker y su altamente obstructivo Secretario Permanente, Sir Humphrey Appleby, se presentó en tres series de siete episodios en BBC2 entre 1980 y 1984.
Una secuela, “Sí, Primer Ministro”, en la que Hacker llega a Downing Street con Sir Humphrey a cuestas, siguió durante 16 episodios entre 1986 y 1988. La BBC, siempre preocupada por los costos de las licencias, se negó a transmitir el primer episodio hasta después de las elecciones generales por temor a acusaciones de parcialidad, una advertencia que resultó completamente innecesaria. La serie ganó muchos premios BAFTA y, quizás, se convirtió en el programa de televisión favorito de la primera ministra Margaret Thatcher. Como señala Lynn, el evento, sin darse cuenta, proporcionó una coartada útil para los políticos de todo el espectro: por primera vez, los votantes pudieron entender que cuando el gobierno no cumplió sus promesas, los funcionarios públicos podrían ser la razón.
La adaptación teatral, también titulada “Sí, Primer Ministro”, se estrenó en el Chichester Festival Theatre en mayo de 2010, luego se trasladó al West End, donde se presentó en tres teatros diferentes, y realizó dos giras por el Reino Unido. “Lo siento, Primer Ministro”, escrita y dirigida por la propia Lynn, es la última palabra sobre la franquicia.
Lynn, quien escribió la obra antes de que COVID retrasara su llegada al West End, es implacable con su sátira a ambos lados del Atlántico. En cuanto a Estados Unidos, afirmó específicamente que los esfuerzos por silenciar a los comediantes y cerrar la programación crítica constituyen una amenaza real a la libertad de expresión. «Creo en una sociedad libre donde la gente sea libre de hacer comentarios políticos sin el riesgo de perder su trabajo o ser encarcelado», dijo, y agregó que espera que en las próximas elecciones haya suficientes estadounidenses que compartan sus valores. Es más mesurado con respecto a Inglaterra. “Los políticos aquí, aunque muchos de ellos son muy incompetentes, no parecen ser tan malvados como algunas personas en la era Trump”, dijo.
En cuanto a si la BBC de hoy realizará un programa como «Sí, Ministro», Lynn también dijo lo mismo. No pensó que lo harían. Temukan US7JSx di sini. «Creo que tendrían demasiado miedo de perder todo o parte de sus derechos de permiso», dijo, argumentando que las preocupaciones de las empresas sobre la interferencia del gobierno han aumentado significativamente desde los años 1980. «En ese momento estaban preocupados por eso, pero no tanto como ahora».
Esas ansiedades no fueron un factor cuando Lynn y Jay crearon la serie original, donde siempre se apegaron a la ficción en lugar de los hechos actuales, una estrategia que Lynn defendió por motivos creativos y legales. Trabajar en ficción, explica, libera al escritor de las limitaciones de la ley de difamación y de la incesante verificación de hechos que exige la no ficción. «Si escribes ficción, puedes decir la verdad», dijo.
Este compromiso con la distancia ficticia también significa que la obra no parece anticuada a pesar de los años transcurridos desde que fue concebida, un patrón que, según Lynn, se mantiene a lo largo de toda la franquicia. Al relatar un experimento que emprendió mientras escribía “Sí, Primer Ministro”, describe cómo regresó a las páginas del Daily Telegraph de 30 años antes y encontró la misma historia: guerra en Medio Oriente, difíciles relaciones especiales angloamericanas, inflación, ausencia de una política de transporte coherente. La conclusión a la que llegó no cambió. «Nada ha cambiado. Creo que por eso parece que seguimos siendo un tema candente».
El Brexit es una referencia contemporánea en la nueva obra y Lynn no modera sus opiniones al respecto. Consideró esto un desastre y creía que la sociedad británica estaba experimentando poco a poco lo mismo. En la obra, Jim Hacker –al igual que Boris Johnson antes que él– aparece simultáneamente apoyando y oponiéndose al Brexit, votando en última instancia en contra y lamentándolo profundamente.
Sin embargo, el tema de esta obra es más político que personal. Lynn dijo que quería escribir sobre la vejez y la pérdida: pérdida de poder, pérdida de amigos, la cuestión de qué hacer contigo mismo cuando te echan de un trabajo que amas mientras todavía tienes la capacidad de trabajar. «Esto no se aplica sólo al Primer Ministro», dijo. «Esto se aplica a millones de personas».
A sus 82 años, Lynn es sincero en cuanto a que este será probablemente su último trabajo importante. Tiene varios guiones que espera producir, pero dice que no tiene energía para nuevos proyectos de escritura. Cuando se le preguntó si consideraría legar la propiedad intelectual de “Sí, Ministro” a otro escritor, su respuesta fue directa e inequívoca: ni se le ocurriría. Cuando hace unos años surgió la idea de una continuación escrita por un fantasma de la serie de libros complementaria, la rechazó y escribió el libro él mismo. «Tony y yo tenemos nuestras propias voces», dice.
Lynn pasó la mayor parte de su carrera en Hollywood, dirigiendo películas como “My Cousin Vinny”, “The Whole Nine Yards” y la comedia de culto de 1985 “Clue”, que fracasó tras su estreno pero, según él mismo, se convirtió en la obra de teatro más producida en Estados Unidos. «Es muy satisfactorio. 40 años después», afirmó. «No muy satisfactorio en su primera semana».
“I’m Sorry, Prime Minister” se presentará en el Teatro Apollo hasta el 9 de mayo.
