Thai Randolph lanza NILE & Co., adquiere BuzzFeed As/Is y Goodful Brands

El veterano de la industria del entretenimiento Thai Randolph ha iniciado su nueva empresa: NILE & Co., que se describe como una plataforma de contenido y comercio que trabaja con «creadores que impulsan la cultura».

Randolph es el ex director ejecutivo y cofundador de Hartbeat de Kevin Hart, que dejó en 2023. Es el fundador y director ejecutivo de NILE & Co. (que significa «Narrativa, Influencia, Legado, Empresa»). Según la compañía, opera una plataforma de marca e propiedad intelectual con un modelo de contenido a comercio dirigido a mujeres a través de sus canales propios junto con atletas y creadores de contenido confiables.

En el lanzamiento, NILE & Co. tiene dos propiedades: As/Is y Goodful, ambas obtenidas de BuzzFeed. En su informe anual de 2025, BuzzFeed dijo que había vendido un par de la marca por 500.000 dólares (con una pérdida de 800.000 dólares). NILE & Co. dijo que esta es la primera de varias adquisiciones que se anunciarán en los próximos meses.

As/Is, que cuenta con más de 15 millones de seguidores, se lanzó originalmente como una plataforma de positividad corporal. Bajo NILE & Co., la empresa fue reposicionada para convertirse en «una plataforma de por vida para mujeres de alto rendimiento», incluidas atletas, empresarias y ejecutivas «que han aceptado los términos tal como están escritos». Goodful, con más de 25 millones de seguidores, se está convirtiendo en una «plataforma de salud y riqueza para mujeres que invierten en sí mismas». Ambos se relanzarán en el verano de 2026 con nuevas identidades de marca, modelos de negocio y asociaciones comerciales y de creadores, dijo la compañía.

Además de los acuerdos para As/Is y Goodful, NILE & Co. firmó asociaciones comerciales para las marcas Cocoa Butter, Pero Like y A*Pop de BuzzFeed, que llegan a audiencias multiculturales en comunidades negras, latinas y asiáticoamericanas. En conjunto, la cartera de NILE & Co. llega a más de 50 millones de consumidores (principalmente mujeres de entre 25 y 45 años).

«He pasado mi carrera construyendo marcas y haciendo crecer negocios con algunos de los creadores de contenido y socios comerciales más influyentes del mundo», dijo Randolph al anunciar NILE & Co. «Lo que he aprendido es que la narrativa y la influencia son los dos mayores impulsores de la construcción de marcas modernas, y las mujeres ahora están a cargo. Controlan la mayoría de las decisiones de compra, desempeñan un papel clave en la mayor transferencia de riqueza en la historia moderna y remodelan la forma en que se mueven el capital, la cultura y el comercio. Por supuesto, nuestra primera inversión es en ella».

NILE & Co. afirmó que operan basándose en tres estrategias principales: construir (fundar nuevas empresas con creadores y atletas como socios de capital); comprar (adquirir una marca con una audiencia leal y resonancia cultural y convertirla en un negocio multiplataforma con un modelo de ingresos moderno y distribución ampliada); y socios (para trabajar con propietarios de propiedad intelectual, creadores y empresas como socios directos de operación y comercialización).

«Buscamos marcas con una participación demostrable de la audiencia, propiedad intelectual valiosa y un alcance claro para convertirse en algo más grande», dijo Randolph. As/Is y Goodful tienen esa base, dice: «Crearon confianza con una audiencia altamente comprometida y se convirtieron en parte de la forma en que él vive y se ve a sí mismo. Ahora estamos construyendo el siguiente capítulo para encontrarlo donde está hoy: ambicioso, generando riqueza, invirtiendo en su salud con intención y definiendo el desempeño y la diversión en sus propios términos».

Se unen a Randolph como socio fundador de NILE & Co.: Manveer (Monti) Sehmi, director financiero (anteriormente Hartbeat, FastPay, Ernst & Young); Heather Johns, jefa de creadores y asociaciones de contenido (anteriormente Paramount/Viacom, Lionsgate, UTA); Melinda Lee, socia operativa y asesora (anteriormente BuzzFeed, Meredith, Hearst), cuyas relaciones fueron fundamentales para iniciar las adquisiciones de As/Is y Goodful; y Ahmad Barber, socio operativo y director creativo (que ha trabajado con empresas como Nike, HBO, Netflix, Apple y Google).

Corey Martin, socio director y presidente de la práctica de finanzas de entretenimiento de Granderson Des Rochers LLP, se desempeña como asesor legal de NILE & Co. Hilco Corporate Finance y Loop Capital actuaron como asesores financieros.

Randolph pasó siete años en Hartbeat, transformándolo de un estudio de producción a una empresa de medios multifacética. En Hartbeat, lideró una recaudación de capital de 100 millones de dólares de la firma de capital privado Abry Partners, una de las rondas de financiación más grandes jamás planteadas por una mujer negra para una empresa privada. Actualmente, también se desempeña como miembro de la junta directiva del estudio creativo Rock the Bells de LL Cool J.