Dos raros lingotes de plomo romanos encontrados en Gales – The History Blog | Ancient

Dos raros lingotes de plomo romanos descubiertos por detectores de metales en Llangynfelyn, condado de Ceredigion, Gales, son los primeros de su tipo encontrados en el oeste de Gales. Fueron declarados tesoro oficial en una investigación forense en enero.

Nick Yallope y Peter Nicolas descubrieron dos lingotes de plomo mientras escaneaban un pasto en unas tierras de cultivo pertenecientes a Geraint Jenkins. Los lingotes fueron enterrados aproximadamente a un pie y medio bajo la superficie y a seis pies y medio de distancia. Fueron moldeados en forma trapezoidal alargada con una base rectangular. Sus tapas planas están grabadas con la inscripción IMP DOMIT CAE AUG XIII COS, que significa «Imperator Domitianus Caesar Augustus, cónsul por decimotercera vez». La referencia a los años de consulado fecha los sellos en el año 87 d. C., seis años después del reinado del emperador Domiciano (r. 81-96 d. C.).

Conocidos como cerdos, los lingotes se fundían en moldes con inscripciones impresas en el fondo. La forma se eligió para facilitar su manipulación, apilamiento y envío. Eran grandes, de hasta dos pies de largo y pesaban un promedio de más de 150 libras, un elemento disuasivo de robo inherente. Se conocen alrededor de 100 cerdos de este tipo en la Gran Bretaña romana y menos de la mitad de ellos existen en la actualidad. Son la principal evidencia arqueológica de la explotación romana de los recursos metálicos de Gran Bretaña, una de las principales motivaciones de la invasión del emperador Claudio en el año 43 d.C., ya que no sobrevive ninguna explotación minera romana intacta. La demanda romana de plomo, en particular entre los metales básicos, era muy alta, ya que se utilizaba para tuberías de agua, tejados y como aleaciones para metales utilizados en armas y construcción.

Las fechas en las inscripciones en los cerdos de plomo son evidencia de que los romanos no perdieron el tiempo trabajando en las minas en Gran Bretaña, utilizadas por los pueblos locales desde hace siglos, tan pronto como dominaron un área. Los primeros cerdos inscritos, de Mendips en Somerset, datan del 49 d.C. y llevan los nombres de legiones. A medida que la conquista avanzaba hacia otras regiones mineras principales durante las siguientes tres décadas, se construyeron fuertes en los sitios mineros, lo que refleja el control directo y administrativo por parte del ejército de los recursos de plomo de las áreas recién conquistadas. La conquista de Gales se completó en el año 78 d.C., por lo que los cerdos de Ceredigion fueron elegidos menos de una década después de que todo Gales estuviera bajo control romano. Los sellos son evidencia de que las minas de plomo en el área todavía estaban bajo la administración imperial romana, incluso cuando las áreas que habían sido sometidas anteriormente vieron una transición hacia empresas privadas y propietarios individuales que obtuvieron derechos para extraer el mineral.

Un comité de valoración evaluará ahora el valor de mercado de los lingotes y luego un museo local tendrá la oportunidad de adquirir los objetos por el importe evaluado. Luego, la tarifa se dividirá 50/50 entre los hallazgos y el propietario del terreno. El Museo Ceredigion en Aberystwyth se complace en adquirirlos para su colección.

Carrie Canham, curadora del Museo Ceredigion, dijo: ‘Estamos muy entusiasmados con la posibilidad de adquirir estos maravillosos objetos. Los ricos depósitos minerales de Ceredigion fueron una de las principales razones por las que los romanos intentaron conquistar esta zona. El plomo que se extraía aquí viajaría por todo el Imperio Romano, y estos lingotes llaman la atención sobre la importancia de Ceredigion en la construcción del imperio del emperador Domiciano César Augusto. Planeamos compartir esta historia en nuestra nueva galería de arqueología, que se abrirá en 2027, por lo que el momento de este descubrimiento no podría ser mejor”.