2 personas hospitalizadas tras derrame de millones de galones de ácido sulfúrico en Texas

Dos personas fueron hospitalizadas tras un gran derrame de ácido sulfúrico en Texas.

El incidente ocurrió en las instalaciones de almacenamiento industrial de BWC Terminals en Channelview el sábado 27 de diciembre, poco antes de las 2 a.m. hora local, según una conferencia de prensa de varias agencias ese mismo día.

Durante la conferencia de prensa, la jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, dijo que alrededor de 1 millón de galones de ácido sulfúrico se filtraron de un tanque en la instalación y fluyeron hacia el canal de navegación, una vía fluvial artificial que permite a los grandes buques de carga transportar mercancías entre aguas abiertas y puertos o instalaciones industriales.

Dijo que las autoridades determinaron más tarde que el derrame ocurrió después de que una pasarela colapsara, rompiendo una línea de suministro conectada a un gran tanque de almacenamiento que contenía el químico.

Añadió que dos personas fueron trasladadas a un hospital local en relación con el incidente y señaló que «ya han sido dadas de alta». Otras 44 personas fueron examinadas pero no necesitaron asistencia médica.

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Hidalgo dijo que las autoridades han estado monitoreando la calidad del aire en el área desde la fuga y que todas las pruebas hasta ahora se han mantenido dentro de un rango normal.

«Afortunadamente, no ha habido ningún impacto (en la calidad del aire). El impacto es limitado», afirmó.

Dijo que las autoridades y los expertos ambientales también monitorearán de cerca cómo el derrame podría afectar las aguas circundantes, dado que el químico se derramó en un canal conectado a un cuerpo de agua cercano.

«La pregunta es: ¿veremos la vida acuática afectada ahora mismo? ¿Qué se está viendo afectado ahora mismo?» Dijo Hidalgo.

“Así que seguiremos buscando y por el momento no es posible entrar”, continuó. «No es posible entrar… porque todavía no es seguro. El incidente aún no ha terminado… pero ha mejorado significativamente».

Hidalgo dijo que investigadores de la Oficina del Jefe de Bomberos del Condado de Harris, la Guardia Costera y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) ya estaban en el lugar. Los controles locales de contaminación también enviarán eventualmente investigadores para evaluar la instalación y “determinar exactamente qué sucedió y si es necesario tomar alguna medida”, una vez que la situación esté completamente contenida.

En una declaración a KPRC 2 News, un portavoz de BWC Terminals dijo que la mayor parte del ácido se derramó en un área de contaminación designada, pero confirmó que una cantidad desconocida fluyó hacia una vía fluvial local.

Chad Mikush, comandante de bomberos del Departamento de Bomberos de Channelview, abordó las preocupaciones del público con respecto al incidente y aseguró a los residentes que se habían tomado todas las medidas de seguridad pública apropiadas.

«Hay muchas preguntas en este momento (de los residentes), ya sabes, ‘¿Cómo es que no fuimos evacuados?’ «, dijo Mikush en la conferencia de prensa del 27 de diciembre.

«Fue muy reflexivo. Hicimos un seguimiento exhaustivo y decidimos como comando unificado que no era necesario… Hicimos nuestras pruebas y todo quedó claro».

PEOPLE se comunicó con BWC Terminals y el Departamento de Bomberos de Channelview el domingo 28 de diciembre, pero no recibió una respuesta inmediata.