6 condiciones médicas que imitan el cáncer de próstata

Varias afecciones médicas pueden imitar el cáncer de próstata, causando muchos de los mismos síntomas, incluida la eyaculación dolorosa y la sangre en la orina. Algunas de estas afecciones también pueden causar altos niveles de antígeno específico de próstata (PSA) de la misma manera que el cáncer de próstata o tener una apariencia similar en las imágenes de diagnóstico.

Es crucial distinguir entre estas condiciones para garantizar el tratamiento apropiado.

1. Hiperplasia prostática benigna

La hiperplasia de próstata benigna (BPH) es el término médico para una próstata extendida. Esta condición benigna (no cancerosa) puede causar varios de los mismos síntomas de cáncer de próstata, en particular:

• Orina frecuente
• Dificultad para comenzar o detener la micción
• Un flujo de orina bajo
• Micrófonos
• Fuga de vejiga
• Una necesidad urgente de orinar por la noche
• Una incapacidad para orinar

El HBP también puede causar elevaciones del antígeno específico de la próstata (PSA), una proteína producida por la glándula de la próstata que aumenta en presencia de cáncer de próstata y otros problemas de próstata.

Dado que una prueba de PSA no puede distinguir HBP del cáncer de próstata, se pueden ordenar otras pruebas para ayudar a hacer la distinción. Estos incluyen pruebas de orina, un examen rectal digital (DRE), imágenes de resonancia magnética (MRI) y una biopsia de próstata.

2. Prostatitis

La prostatitis es la inflamación de la glándula de la próstata. La inflamación puede deberse a la infección bacteriana o ocurrir en ausencia de una infección (donde se llama prostatitis crónica / síndrome crónico de dolor pélvico, o CP / CPP).

La prostatitis puede causar varios de los mismos síntomas urinarios que el cáncer de próstata, incluida la micción frecuente, el dolor micular y la necesidad de orinar por la noche. También puede causar dolencias de espalda y febriles, síntomas comúnmente observados con cáncer de próstata avanzado.

Dicho esto, la prostatitis difiere en que los síntomas a menudo se desarrollan repentinamente o pueden depender y disminuir durante largos períodos. El dolor en el perineo (ubicado entre el ano y los genitales) también es común con la prostatitis y menos con el cáncer de próstata.

Las pruebas de sangre y orina pueden ayudar a confirmar si están involucradas bacterias (incluidas bacterias intestinales como Escherichia coli o bacterias de transmisión sexual asociadas con gonorrea o clamidia).

Durante un DRE, la próstata también será dolorosa y pantanosa con prostatitis (a diferencia del cáncer de próstata, donde la glándula puede ser dura, grumosa y generalmente indolora).

En ausencia de una infección, CP / CPP se puede diagnosticar excluyendo todas las demás causas, incluido el cáncer de próstata.

3. Quistes de próstata

Los quistes prostáticos son bolsas llenas de líquido ubicado en o dentro de la glándula de la próstata. Estos crecimientos benignos a menudo son asintomáticos (sin síntomas) y generalmente se encuentran por casualidad durante las imágenes por otras razones.

Los quistes de próstata pueden parecerse mucho al cáncer de próstata en imágenes iniciales con MRI o ultrasonido. Los quistes también pueden causar elevaciones significativas de los niveles de PSA, al igual que el cáncer de próstata.

Después de una inspección más profunda, los quistes de próstata tienden a tener una forma ovalada bien definida y suave. Por otro lado, los tumores de cáncer de la próstata a menudo tendrán una forma irregular con bordes borrosos, mientras que el cáncer invade los tejidos circundantes.

En caso de duda, los proveedores de atención médica pueden realizar una biopsia de aguja, en la que el recto o el perineo en la glándula de la próstata transmite una aguja para obtener una muestra de tela para la evaluación de laboratorio.

4. Cistitis aguda

La cistitis aguda es un tipo de infección del tracto urinario (UTI) que involucra la vejiga. La condición, causada por la infección bacteriana, puede causar síntomas similares al cáncer de próstata avanzado, en particular:

• La necesidad frecuente y urgente de orinar
• Sensaciones de quema o hormigueo durante la micción
• Dolor o presión en el fondo del abdomen o espalda
• Sangre en la orina
• Un sentimiento general de infelicidad

La cistitis aguda es una de las muchas causas posibles de prostatitis bacteriana. Sin embargo, a veces puede evitar la glándula de la próstata y dejar los niveles normales de PSA.

La cistitis aguda puede diferenciarse por un cultivo de orina (utilizado para aislar e identificar bacterias). Si es necesario, un procedimiento llamado cistoscopia puede inspeccionar visualmente la vejiga y obtener una muestra de tela pasando un rango estrecho e iluminado en su uretra (orificio de orina).

Una forma crónica y no infecciosa de cistitis, llamada cistitis intersticial, también puede causar síntomas urinarios, pero es mucho más frecuente en mujeres que en hombres.

5. Atrofia de próstata

La atrofia de la próstata se refiere a la abstinencia o deterioro de la glándula próstata. Es una condición generalmente benigna que puede ocurrir dentro del marco del envejecimiento normal. Sin embargo, este también puede ser el resultado de la radiación o las terapias hormonales utilizadas para tratar el cáncer de próstata.

Aunque la atrofia prostática a menudo es asintomática, algunas personas pueden experimentar síntomas urinarios similares al cáncer de próstata, como:

• Urilación frecuente o urgente
• Orinado por la noche
• Dificultad para comenzar un flujo de orina
• Una sensación de vaciado de vejiga incompleta
• Incontinencia urinaria y dribble

La atrofia de la próstata se considera uno de los principales imitadores del cáncer de próstata. Incluso con imágenes de diagnóstico y biopsia, puede ser difícil diferenciar ambos.

La evaluación microscópica de una muestra de tela por un patólogo calificado puede ser necesaria para distinguir, verificando las diferencias en la estructura celular, así como la presencia o ausencia de un núcleo normal.

6. Otros cánceres

Otros cánceres del tracto genital y urinario pueden imitar los síntomas del cáncer de próstata o ejercer estrés en la glándula prostática a medida que el tumor está creciendo. Algunos cánceres de sangre también pueden atacar el tracto urinario y desencadenar síntomas del tipo de cáncer de próstata.

Estos incluyen cánceres como:

• Cáncer de vejiga
• Cáncer de riñón
• Linfoma no hodgkin
• Cáncer uretral

Los cánceres metastásicos son aquellos que propagan un tumor original (primario) en sitios remotos. Entre los que pueden extenderse al tracto urinario (incluidas, en raras ocasiones, la glándula próstata) están:

• Cáncer de vejiga
• Cáncer de mama
• Cáncer colorrectal
• Melanoma

Habla con un proveedor de atención médica

Debido a que el cáncer de próstata no puede ser diagnosticado solo por síntomas, es importante ver a un proveedor de atención médica si tiene signos que le preocupan. Esto incluye altos niveles de PSA, lo que puede no significar nada más que justificar una investigación más en profundidad si está acompañado de síntomas como dolor con una micción o dificultades en orinar.