8 niños desaparecidos encontrados en Hawái como parte de la Operación Shine the Light

Ocho niños desaparecidos fueron encontrados recientemente durante una operación conjunta estatal y federal en Hawaii.

Los niños, todos de 13 a 17 años, fueron localizados como parte de un esfuerzo de varias agencias llamado Operación Shine the Light, según un comunicado de prensa conjunto del Departamento del Fiscal General de Hawái, el Departamento de Servicios Humanos (DHS) de Hawái y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) emitido el 23 de enero.

Los niños fueron encontrados en la isla de O’ahu durante el fin de semana del 16 de enero, y dos de ellos habían sido reportados como fugitivos hace más de un año, según el comunicado. No está claro si los niños fueron encontrados en el mismo lugar o en varios lugares.

Las investigaciones están en curso.

El Departamento del Fiscal General de Hawaii, el DHS de Hawaii y el FBI no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de PEOPLE.

La Operación Shine the Light se lanzó inicialmente en 2020 y se creó específicamente para localizar a jóvenes en riesgo y en peligro en O’ahu a través de la cooperación interinstitucional, según el comunicado.

«La Operación Shine the Light tiene como objetivo identificar y recuperar de manera proactiva a jóvenes en peligro de extinción que corren un alto riesgo de agresión, secuestro, explotación y trata cuando están desaparecidos y llevarlos a un lugar seguro», dijo Amanda Leonard, Coordinadora del Centro de Niños Desaparecidos de Hawái y Coordinadora de Alerta MAILE AMBER.

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«Esta iniciativa demuestra el poder de la acción coordinada, la experiencia compartida y un compromiso unificado con la seguridad y el bienestar de los niños», agregó Elladine Olevao, administradora interina de la División de Servicios Humanos del DHS.

La operación se llevó a cabo durante el Mes Nacional de Prevención de la Trata de Personas, un momento designado por el presidente para crear conciencia y educar al público sobre las señales de la trata.

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Según el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), uno de cada siete de los más de 32.000 casos de niños desaparecidos reportados al NCMEC en 2025 fueron probablemente víctimas de trata sexual infantil. Además, el 17 por ciento de los niños que huyeron de hogares de acogida o de atención estatal específicamente probablemente fueron víctimas de tráfico sexual.

Cualquier persona que tenga información sobre niños desaparecidos o explotación infantil debe comunicarse con el departamento de policía local o con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados al 1-800-THE-LOST (1-800-843-5678).