Adolescentes condenados por iniciar un incendio en un complejo de apartamentos que mató a 2 personas

La semana pasada, un segundo adolescente se declaró culpable de un incendio fatal en un complejo de apartamentos en Colorado que cobró la vida de una madre y su hija y dejó un rastro de destrucción.

El martes 3 de febrero, la Oficina del Fiscal del Primer Distrito Judicial de Colorado compartió un comunicado de prensa en el que se indicaba que los dos adolescentes involucrados en el incidente de 2022 recibieron la sentencia máxima de siete años por parte de la División de Servicios Juveniles (DYS) del Departamento de Servicios Humanos de Colorado.

Debido a su condición de menores de edad, sus nombres y géneros no fueron revelados, pero las autoridades dijeron que tenían 14 y 12 años en ese momento.

En las horas previas al incendio del 31 de octubre, se pidió a los adolescentes que abandonaran la casa de un amigo en el complejo Tiffany Square Apartments.

Poco antes de las cuatro de la madrugada, los dos hombres regresaron y provocaron un incendio encendiendo unos arbustos fuera del apartamento. Las imágenes de vigilancia obtenidas durante una investigación realizada por la policía de Lakewood mostraron a los dos hombres huyendo a un edificio cercano mientras las llamas crecían y finalmente utilizaron el transporte público para abandonar la escena.

Kathleen Payton, de 31 años, y su hija de 10, Jazmine Payton-Aguayo, quedaron atrapadas en su apartamento y murieron por intoxicación por monóxido de carbono e inhalación de humo.

Otras diez personas resultaron heridas y todos los residentes supervivientes del complejo de 32 unidades fueron desplazados.

«La sentencia de hoy proporciona una medida de justicia para los muchos miembros de nuestra comunidad afectados por este incendio sin sentido. Si bien nada puede restaurar las vidas perdidas, las casas destruidas o la sensación de seguridad que quedó destrozada, esperamos que este resultado traiga una sensación de cierre y permita a todos los involucrados comenzar finalmente el largo proceso de curación», dijo el fiscal adjunto de distrito Riley Gonya.

Los seres queridos de Payton y Jazmine estuvieron presentes durante la sentencia y dijeron en un comunicado: «Nunca dejaremos de lamentar la pérdida de nuestras queridas hijas, Katie y Jazzy».

El primer adolescente involucrado en el fatal incendio fue sentenciado en octubre de 2023.

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Ambos han permanecido bajo custodia desde el incendio del 31 de octubre de 2022 y cada uno enfrentó los mismos cargos, incluidos dos cargos de asesinato en primer grado, dos cargos de delincuente juvenil agravado e incendio provocado en primer grado, entre otros delitos.

“Katie siempre estaba ayudando a su vecina, dándole pañales cuando los necesitaba”, dijo Rochelle Vigil Valdez, tía de Payton y tía abuela de Jazmine. La Gaceta de Denver en 2022. «Jazmine acababa de comenzar quinto grado. Ella (era) simplemente la niña más dulce. Le encantaban los unicornios. Tenía tantos juguetes que era ridículo».

Además de sus sentencias de siete años DYS, los adolescentes reciben cada uno 113 días de crédito de prisión preventiva.