Alemania dio siete vueltas de vértigo

Yakarta, VIVA – Un día de 2018, Horst Kreuter, un geólogo alemán, y Francis Wedin, un geólogo australiano, observaron las aguas termales en el suroeste de Alemania.

De ahí nació la idea: extraer litio produciendo electricidad y calor. De esta idea nació Vulcan Energy, una startup que debería poder cubrir más del 40% de las necesidades europeas de litio. Sin embargo, el mundo inversor alemán se burló de su idea.

«Fuimos a inversores locales, incluso en la Bolsa de Frankfurt, ellos se rieron de nuestra idea. Desafortunadamente, los inversores australianos mostraron interés», dijo Kreuter en el sitio web. DWMiércoles 19 de noviembre de 2025.

El precio no lo es todo.

Aunque Vulcan Energy logró obtener permisos para construir instalaciones comerciales, la empresa alemana prefirió comprar litio barato de China. Por el contrario, inversores franceses, belgas y surcoreanos han llenado la cartera de pedidos de la startup para los próximos diez años.

«Las empresas alemanas olvidan que también tienen que invertir para que los recursos estén disponibles a nivel nacional», subrayó Kreuter. Si producir litio por sí solo ya es bastante difícil, los metales de tierras raras son aún más dramáticos.

Actualmente, China controla el mercado mundial de minería y procesamiento de tierras raras. Beijing ha buscado durante mucho tiempo dominar el país comprando asiduamente concesiones mineras en el extranjero y fortaleciendo sus capacidades internas.

El 9 de octubre de 2025, el gobierno chino endureció los controles de exportación, incluido un posible cese total de las ventas de metales de tierras raras a los países occidentales.

«Sin estas materias primas, aquí no se puede hacer nada. El lema en este momento no es relajarse, sino darse prisa», afirmó Nicola Beer, subdirectora del Banco Europeo de Inversiones (BEI).

La Unión Europea es consciente de este riesgo. El Banco Europeo de Inversiones (BEI) está preparando una financiación inicial de 2.000 millones de euros (casi 39 billones de euros) para liberar a Europa de la dependencia de las exportaciones chinas. Estas inversiones incluyen la extracción, procesamiento, reciclaje y sustitución de metales de tierras raras. Mientras tanto, en Alemania, el gobierno alemán acaba de despertar.

«Estamos siendo testigos de un cambio tectónico en el centro del poder global. La estrategia de fortalecer la tecnología se ha convertido ahora en una cuestión de seguridad nacional. ¿Tendremos nosotros, como alemanes o como Unión Europea, la oportunidad de proteger nuestra independencia, nuestra prosperidad, nuestra seguridad y, lo que es igualmente importante, nuestra democracia en un mundo que está cambiando cada vez más radicalmente? Esta pregunta aún no ha sido respondida», dijo el Canciller Friedrich Merz.