Ardiente indignación. Interrupción de reuniones públicas. Los intentos de los funcionarios de apretar.
Como ese patrón se ha desarrollado en Aurora durante el último año, el Ayuntamiento ha luchado a veces para mantener el decoro dentro, y ocasionalmente afuera, su cámara. La semana pasada trajo el último intento en la tercera ciudad más grande de Colorado para endurecer sus reglas para la participación pública, ya que trata de manejar lo que se ha convertido en una atmósfera altamente combustible y disruptiva, estimulada por el asesinato policial de 2024 de un hombre negro desarmado.
El consejo votó 6-4 el 5 de mayo para limitar los oradores en el atril a uno a la vez, con excepciones para los niños, aquellos que necesitan ayuda interpretativa y personas con discapacidades físicas. Una segunda propuesta, y más dudosa, legalmente dudosa para prohibir la fotografía o la grabación de videos en un área cercana al estrado se retiró en el último momento.
El cambio de reglas de la semana pasada se produce después del consejo de Aurora ya dejó con comentarios de llamadas el otoño pasado. A principios de este año, trasladó el período general de comentarios públicos a un Ventana de 40 minutos antes del inicio oficial de cada reunión.
Desde el Disparo fatal de Kilyn Lewis, de 37 años, por un oficial SWAT Con el Departamento de Policía de Aurora, los manifestantes han venido regularmente a las reuniones del consejo que exigen responsabilidad. En el incidente del 23 de mayo de 2024, la policía intentaba arrestar a Lewis bajo sospecha de intento de asesinato; Después de una revisión, el fiscal de distrito del condado de Arapahoe el otoño pasado declinado a presentar cargos contra el oficial que mató a Lewis, Michael Dieck.
En la Cámara del Consejo de Aurora, las reuniones han descendido al caos a medida que los manifestantes se han vuelto ruidosos y rebeldes, en ocasiones enviar a los líderes electos a puerta cerrada para terminar los negocios virtualmente.
La interrupción en el nivel más local del proceso democrático no es un fenómeno solo de Aurora. A finales de 2023, manifestantes pro-palestinos se hizo cargo de la Cámara del Consejo de la Ciudad de Denver oponerse a una conferencia pro-Israel en la ciudad, lo que lleva al consejo a posponer la segunda mitad de su negocio programado.
En Fort Collins el año pasado, tres mujeres pegó sus manos hacia la pared Dentro de la Cámara del Consejo de la Ciudad como parte de una protesta pro-palestina. El incidente llevó al Consejo a aprobar una medida que le permitiera hacer remoto en caso de interrupciones futuras.
La violencia en curso en el Medio Oriente también ha traído regularmente activistas a las reuniones del Consejo de la Ciudad de Boulder durante el último año, con protestas tan recientemente como el mes pasado resultando en que el consejo tome múltiples recovecos antes de limpiar la Cámara de los miembros de la audiencia.
Kevin Bommer, director ejecutivo de la Liga Municipal de Colorado, dijo que su organización a menudo brinda a los líderes de la ciudad en torno al estado de “civilidad en la gobernanza” y “cómo responder gentilmente mientras respeta los derechos de la Primera Enmienda y la necesidad de realizar negocios públicos”.
Pero una atmósfera política intensificada, junto con una tecnología novedosa que ha permitido que casi cualquiera se convierta en una emisora, ha hecho que la tarea sea más difícil, dijo.
“Quizás el estado de ánimo político lo ha agravado, pero la presencia de transmisión en vivo y en las redes sociales probablemente ha tenido un mayor impacto”, dijo Bommer. “La reunión ahora brinda una mayor oportunidad para el rendimiento del público y, a veces, por los funcionarios”.
El oficial dice que la regla aborda “una preocupación de seguridad”
Durante el último año en Aurora, múltiples oradores a veces se han reunido en el atril para dirigirse al consejo. La concejal Francoise Bergan, quien propuso la nueva regla de participación pública, dijo que lo hizo por razones de seguridad.
“Siempre se ha respetado que una persona está en el podio hasta hace poco”, dijo. “De hecho, es una preocupación de seguridad para nuestra policía, ya que necesitan controlar el medio ambiente en nuestra gran cámara. Además, permite que el Ayuntamiento y el Alcalde se concentren en el orador, sin distracciones”.
Alli Jackson, quien se postula para un asiento del Consejo Aurora At-Large en noviembre y se dirigió al atril durante la reunión del 5 de mayo, dijo que el consejo iba en la dirección equivocada.
“Si los miembros del consejo se toman en serio la facilidad de las tensiones de la comunidad, deben responder con compasión y responsabilidad, no más restricción y silenciamiento”, dijo Jackson al consejo. “No somos una amenaza, somos el público”.
Bergan no cree que la medida “elimine el proceso democrático”.
“Permitimos una sesión de escucha que precede a nuestra reunión del consejo donde realizamos negocios y tengamos la oportunidad de que el público hable sobre los artículos de la agenda”, dijo a The Post. “Estamos disponibles para los componentes por correo electrónico, por teléfono y en los ayuntamientos, así como a través de las redes sociales”.
De acuerdo a Una encuesta de la Liga Nacional de Ciudades Realizado en agosto pasado, el 73% de los alcaldes participantes, los miembros del consejo municipal y los gerentes de la ciudad informaron haber experimentado acoso como parte de su trabajo. Casi el 90% de los que dijeron que fueron acosados dijeron que sucedió en las redes sociales, mientras que el 84% dijo que fueron acosados durante las reuniones públicas.
“Usando el tiempo (comentario público) para la protesta, la interrupción o la promoción de las agendas personales amenazantes de eficiencia, el orden, el decoro, y a veces incluso la seguridad”, dijo Bommer. “Realmente no hemos visto a este último como un problema en Colorado, pero sé que mis colegas están tratando con eso en otros estados”.
La misma noche, Aurora aprobó sus nuevas reglas la semana pasada, los funcionarios en Decatur, Alabama, anunciaron que todos los períodos de comentarios públicos del Consejo de la Ciudad sería suspendido por dos semanas Después de que seis personas fueron arrestadas en una reunión en medio de protestas por un asesinato policial allí. Es uno de varios ejemplos recientes en todo el país de los ayuntamientos que suspenden o cierran comentarios públicos.
Jeff Roberts, director ejecutivo de la Coalición de Libertad de Información de Colorado, dice que la ley no requiere aportes públicos en las reuniones del consejo municipal.
“La ley de reuniones abiertas no dice en silencio”, dijo.
Pero durante mucho tiempo ha sido una costumbre para que los consejos lo ofrezcan, dijo, y un micrófono abierto es bueno para la gobernanza. Dicho esto, los funcionarios de la ciudad están facultados para tomar medidas para preservar el decoro en la cámara e imponer límites de tiempo en los altavoces.
Lo que no pueden hacer, dijo, es controlar el contenido de lo que sale de la boca de las personas.
“No pueden discriminar en función de lo que la gente dice”, dijo Roberts.
Ese desafío llegó a la vista en los últimos años, ya que los consejos municipales en Wheat Ridge, Lakewood y Durango Bombardeado por personas que llaman antisemitas y otros insultos ofensivos durante los procedimientos del consejo. Aurora experimentó su propio incidente de comentarios racistas en una reunión el año pasado, lo que resultó en Un fin de los comentarios de llamadas en las reuniones del consejo.
Todo el tumulto reciente en Aurora ha tenido el efecto de alejar a otros miembros de la comunidad de participar en el proceso, dijo Bergan.
“Algunos nos han contactado para compartir sus preocupaciones sobre sentirse incómodos, intimidados e incluso asustados hasta el punto de que no asistirán a nuestras reuniones”, dijo la concejal. “Algunos han sido interrumpidos y llamados nombres”.
Eso también se aplica a los miembros del consejo.
En un 10 de febrero Reunión del consejo realizada de forma remota en líneaun orador durante el comentario público deseaba, en forma de oración y con el lenguaje del Antiguo Testamento, la voluntad de los líderes electos de la ciudad. Durante la misma reunión, un miembro del público llamó y acusó al alcalde Mike Coffman de tener “una larga historia de odiar a los hombres negros”, sin proporcionar evidencia.
‘Hay un gran dolor en la comunidad’
Incluso la concejala Alison Coombs, uno de los cuatro miembros del consejo que votó en contra de la medida, endureciendo aún más la participación pública la semana pasada, reconoció que algo de lo que se dice del Lectern es inapropiado, incluso amenazando a veces.
Pero Coombs dijo que lo más cerca que había visto en un posible altercado físico en el Ayuntamiento era cuando Coffman confrontó a Auon’tai Andersonun ex vicepresidente de la junta escolar de Denver y un manifestante frecuente en las reuniones del Consejo de Aurora, en el pasillo después de una reunión en enero.
Ella también cree que la mayoría de los miembros del consejo dirigen desproporcionadamente su ira en el Justicia para Kilyn E. Lewis Grupo de defensa.
“El consejo no ha estado claro que están apuntando a este grupo específico de personas”, dijo Coombs.
Jackson, el candidato del consejo, dijo que la gente viene al Ayuntamiento para que su voz se escuche debido a un patrón de violencia por parte de la policía de Aurora contra hombres y adolescentes negros. Ella citó la muerte de Elijah McClain en 2019 – Después de que la policía lo puso en un cuello y un paramédico le inyectó una sobredosis de ketamina, y las muertes por disparos de Jor’dell Richardson en 2023 y Lewis el año pasado.
La policía de Aurora ha sido operar bajo un decreto de consentimiento desde finales de 2021. El acuerdo legal con la oficina del Fiscal General de Colorado está destinado a lograr cambios en las prácticas en el departamento, incluso en las políticas de uso de la fuerza, contratación y capacitación.
“Hay un gran dolor en la comunidad que no se está resolviendo”, dijo Jackson. “Solo di, ‘lo sienten’. Deberíamos abrir puertas para que las personas expresen sus seres auténticos “.
No le gusta la práctica reciente de algunos miembros del consejo que eligen asistir a reuniones virtualmente, a veces desde otro lugar dentro del edificio municipal, según Informes de Aurora Sentinel.
“Es desalentador cuando tienes que hablar con una silla vacía”, dijo Jackson. “Envía un mensaje de que el público no es bienvenido a ser escuchado”.
Publicado originalmente: 12 de mayo de 2025 a las 6:00 am MDT
