Billy Joel revela el doloroso escape de su familia judía de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial

Billy Joel abre a una pieza dolorosa de su historia familiar.

En el documental de HBO en dos partes Billy Joel: Y está bienEl músico de 76 años detalló el doloroso viaje de su familia paterna judía fuera de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial.

Billy describió cómo su padre, Howard (nacido Helmut) Joel, creció en una familia «fácil» que estaba «muy orgullosa de ser alemán» y no a «practicar judíos». Su abuelo, Karl Joel, operó una fábrica exitosa en Nuremberg que hizo textiles y ropa. «Su negocio estaba haciendo muy, muy bien, hasta que los nazis llegaron al poder», dijo Billy, explicando que su padre tenía 10 años cuando Adolf Hitler se convirtió en canciller de Alemania y que «las cosas se han vuelto malas».

«Mi padre miró por encima de la cerca mientras expresaban todos estos discursos antisemitas. No puedo imaginar el trauma para ver el desfile de las SS que se casan con estos principios», continuó. «Finalmente, ni siquiera podía ir a la escuela».

El abuelo de Billy, Karl, «realizado», eso es todo, es mejor que me vaya mientras pueda «,» y vendió su fábrica «por centavos en el dólar».

La familia logró cruzar la frontera en Suiza sin incidentes. «Tuvo suerte», dijo Billy. «Si a mis abuelos hubieran sido encontrados en el tren con los documentos que decían judíos, habrían sido enviados inmediatamente a un campo de concentración. Salieron. Un milagro».

Su familia finalmente se dirigió a Cuba en 1939, luego en los Estados Unidos.

Billy recordó que se había enterado del inquietante detalle que el hombre que se hizo cargo de la fábrica de Nuremberg de su abuelo comenzó a usarlo para producir los uniformes que los prisioneros nazis usaban.

«No sabía nada de esto hasta que estuve a mediados de los ventosas. Todavía hay muchas cosas que no sé», dijo el cantante. «No conocía a mi padre en absoluto, desde el momento en que tenía unos 8 años hasta que estaba a mediados de los ventosas. Traté de entender dónde estaba, cómo podía contactarlo, pero nadie lo sabía».

Los padres de Billy se divorciaron a la edad de 8 años, y su padre se mudó a Europa. Billy, quien nació en el Bronx, Nueva York, y creció en Long Island, dijo que había jugado en muchos clubes europeos al comienzo de su carrera con la esperanza de encontrar a su padre.

Finalmente, Billy se enteró de que su padre vivía en Viena y fue a visitarla en su departamento. Allí descubrió que tenía medio hermano. Billy trató de hacer que su padre hablara sobre su pasado, pero él era reacio.

«Tenía una vida muy extraña. Luchó en el ejército estadounidense bajo el general Patton. Liberaron a Dachau», dijo en el documental. «Traté de hacerle hablar de eso, pero él realmente no quería hablar sobre su pasado, y escuché a la mayoría de mi hermano».

Billy luego descubrió a la familia de su padre, que no salió de Alemania durante la guerra. «Fueron cazados. Visité el cementerio donde está enterrado a la familia Joel. Y ni siquiera sabía que tenía tantos padres», dijo.

«Llegaron a mi familia», dijo Billy. «Me hubiera gustado conocer a algunas de estas personas».

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Descubrir la experiencia de su familia durante la guerra empujó a Billy a hacer una declaración política rara. En agosto de 2017, después de que la unidad de rally de supremacista blanca correcta en Charlottesville, Virginia, el cantante de «Piano Man» llevó una estrella amarilla en su chaqueta durante un concierto en Madison Square Garden en Nueva York.

Billy explicó en el documental que usar la estrella era su forma de respuesta contra la respuesta del presidente Donald Trump a los violentos enfrentamientos que estallaron durante la manifestación.

En una conferencia de prensa, Trump, de 79 años, dijo: «También tenías personas que eran personas muy hermosas en ambos lados».

«Estaba enojado. Y tuve que hacer algo», recuerda Billy. «Pero no quería levantarme en una caja de jabón en el escenario y decir que es malo, así que usé la estrella, básicamente, para decir, pase lo que pase, siempre seré judío. Soy judío».

Billy Joel: Y está bien está disponible para transmitir en HBO Max.