Del manglar al cielo: Dios nunca está lejos

Yakarta (ANTARA) – Cuando escuchamos el término áreas subdesarrolladas, lo que nos viene a la mente a menudo son instalaciones públicas, servicios educativos, servicios de salud y oportunidades laborales limitados. Es como si Dios estuviera lejos de su pueblo.

En Asmat Regency, una de las zonas costeras de la provincia de Papúa del Sur donde la tierra casi nunca se seca, la gente vive entre pantanos y ríos que fluyen lejos del interior y lejos del ajetreo y el bullicio de las actividades de la ciudad.

Desde la perspectiva de un forastero, la región de Asmat y su gente podrían describirse como un área remota y corriente, pero su cultura en forma de danza, tallas de madera y una forma de vida en armonía con el entorno natural es una riqueza única que ha atraído la atención de Evi Aryati Arbay, un etnógrafo que ha escrito varios libros sobre la cultura indonesia.

El libro se titula Del manglar al cielo: Dios nunca está lejos revela el hecho de que Dios nunca está lejos de su pueblo. Esto se puede sentir a través de los escritos de Mons. Aloysius Murwito OFM, obispo de Agats, quien es el principal contribuyente a las reflexiones del libro.

Aunque presenta una serie de cartas pastorales de un obispo, este libro no aparece como una doctrina religiosa, sino más bien como un testimonio de pastor sobre la región fronteriza y su gente.

Evi, que anteriormente registró la vida de la tribu Dani en el valle de Baliem, así como las vidas de los residentes de Baduy Village en Banten Regency y también un libro sobre las huellas de la Guerra del Pacífico en Biak, muestra la coherencia del autor al registrar las huellas de los acontecimientos en lugares tranquilos.

Esta vez, esta mujer de etnia Betawi, que también estudia comunicación de liderazgo, escribió junto con John Ohoiwirin, responsable pastoral de la diócesis de Agats, presentando la identidad de Asmat como el centro de la humanidad, de acuerdo con el significado del nombre Asmat que tiene sus raíces en la palabra Asamat que significa humano.

Además de las notas del autor en forma de ensayos, una serie de escritos devocionales, homilías y 18 cartas pastorales de Aloysius Murwito enriquecen el contenido del libro, que está acompañado de numerosas fotografías de las actividades pastorales en la zona de la diócesis de Agats.

Escuchando

De manera singular, este libro lleva a los lectores a «escuchar» las experiencias de los autores.
Los dos escritores y el obispo Allo estuvieron presentes directamente entre los residentes, juntos caminaron a lo largo del río, visitaron a los residentes en sus casas en el interior, observaron y escucharon a los residentes locales en su vida diaria.

La aldea de Asmat está ubicada en los humedales de los pantanos, consumen sagú y pescado, una de las fuentes de riqueza natural, ven a la gente realizando artes de danza y manos hábiles tallando madera en obras de arte, que ya son conocidas en el mundo exterior.

Mons. Allo, como lo saluda la congregación, es un inmigrante de Klaten, Java Central. Nació el 20 de diciembre de 1950 y desde 2002 se convirtió en el segundo obispo de Agats, situada a miles de kilómetros de su tierra natal.

El catolicismo fue introducido por el pastor misionero holandés Jan Smith OSC, que fue martirizado en los acontecimientos del 28 de enero de 1965, seguido por Mons. Alphonse Augustinus Sowada OSA, el primer obispo de Agats que sirvió en la misión durante 33 años.

Un sacerdote franciscano que se dedicó a la vida de los pobres, Mons. Allo, en su misión en tierras fangosas, con todas sus limitaciones, dio vida a las enseñanzas de la Iglesia no en forma de simples sermones, sino más bien como un «oyente» que vivió y abrazó a la gente con amor.

Mons. Allo mostró preocupación por la gente y alentó la reactivación de la actividad económica dirigiendo la formación de la cooperativa – Cooperativa de Crédito «Ndar Sesepok» como foro para el empoderamiento económico e impulsando iniciativas de seguridad alimentaria en aldeas remotas, para que el pueblo Asmat pueda tener dignidad en su propia tierra.

La iglesia también construyó escuelas para brindar educación formal, brindar servicios de salud y fomentar el desarrollo de la talla como parte de una pasión por la vida, la identidad cultural y las oportunidades económicas.

En una de sus reflexiones, el obispo animó a la congregación a afirmar la superioridad de la talla como fuente de sustento. Cuando el suelo fangoso no permite que los productos de la huerta sean una fuente de sustento, la cultura se convierte en realidad en una fuerza vital. La dignidad no se construye estandarizando modos de vida, sino reconociendo la excelencia heredada.

bosque de manglares

Agats tiene una riqueza natural en forma de bosques de manglares y ricos ecosistemas, ríos que son las principales vías de transporte y campos de nutrientes que fluyen desde el interior y desembocan en el mar de Arafura, que limita con el mar de Timor al oeste y con la costa norte de Australia al sur.

Llegar a las personas en zonas donde hay poca tierra seca y no hay carreteras transitadas es un desafío para Mons. Allo.

A muchas zonas sólo se puede llegar caminando sobre tablas de barro resbaladizas o en un bote de remos, mientras que en las zonas urbanas los obispos suelen ir en bicicleta.

En su escrito, Mons. Allo describe los cambios graduales en el modo de vida del pueblo Asmat, que ahora comparte sus hogares con inmigrantes de Java, Sulawesi del Norte, Sulawesi del Sur, Maluku, Nusa Tenggara Oriental e incluso inmigrantes de la etnia Batak del Norte de Sumatra.

Los inmigrantes trajeron cambios sociales, religiosos, económicos y culturales que significaron que los residentes nativos ahora conocían a personas cuyo comportamiento cultural era diferente al de ellos.

En su Carta Pastoral titulada «La hermandad en medio de la diversidad», el obispo destacó el cambio en los patrones sociales desde que el pueblo Asmat era originalmente un solo grupo étnico, ahora en una sociedad con múltiples etnias. La fraternidad amistosa, que poco a poco se está convirtiendo en una vida individual, al principio sólo eran católicos, ahora hay cristianos, musulmanes y otros.

«El amor que comprendamos, realicemos y distribuyamos a cada persona, eliminará todos los obstáculos en el camino conjunto para construir la fraternidad», escribió el obispo sobre esta nueva forma de sociedad.

Sutilmente, uno de sus escritos toca el concepto de «Cargo Cult», una creencia que existe entre algunos pueblos de Melanesia sobre la espera de un futuro próspero. El obispo lo interpretó como una invitación no sólo a esperar, sino a trabajar y sacrificarse por un cambio que conduzca a la prosperidad.

La Iglesia no entra en política práctica, pero en sus reflexiones y cartas, el obispo recuerda a los fieles que canalicen de manera sana sus aspiraciones políticas, actúen de manera crítica e inteligente a la hora de elegir líderes y élites políticas.

En su servicio de más de dos décadas, Mons. Allo vivió situaciones difíciles y tristes, cuando en 2018 hubo un brote de sarampión y desnutrición que afectó a los residentes, especialmente a los niños, seguido de la pandemia de COVID-19. Sus deberes ministeriales continuaron hasta que Mons. Allo también contrajo el virus corona.

Mons. Allo reconoció que la filosofía de vida del pueblo Asmat es un elemento esencial en sus deberes, por lo que para él la misión no se limita al altar, sino como una forma de responsabilidad para que el pueblo obtenga una salud digna, una educación que proporcione un futuro, una disponibilidad de alimentos seguros y una paz que restaure a la sociedad de las heridas históricas.

Asmat tiene un atractivo. En las últimas décadas, esta región se ha vuelto cada vez más atractiva para los inmigrantes que buscan un futuro mejor que en sus lugares de origen.

Se presenta a la audiencia un retrato de la sociedad, el papel de la Iglesia y su desarrollo, en un libro que recibió un prólogo del Cardenal/Arzobispo de Yakarta, Mons. Ignatius Suharyo PR.
La apariencia del libro se hace más atractiva gracias a una galería de fotografías cuidadosamente seleccionadas de varios archivos y editadas por el renombrado fotógrafo Arbain Rambey.

El enfoque etnográfico elegido por los autores posiciona este libro como un espacio para escuchar la voz humana, la voz de la naturaleza y la voz de la fe, más que simplemente explicar el Asmat como objeto de conocimiento. En esa tierra fangosa de manglares, Dios nunca está lejos.