Dentro del asesinato de Shanda Shorter, quien fue quemado vivo a los 12

Shanda Shorter tenía 12 años cuando fue retirada, golpeada, apuñalada y quemada viva. Los fiscales de Indiana dijeron que las cuatro adolescentes que habían hecho el asesinato, de 15 a 17 años, estaban motivadas por los celos sobre la relación de Shana con una niña que conocían por la escuela.

En la noche del 10 de enero de 1992, Shanda se quedó con su padre cuando dos adolescentes, Toni Lawrence y Hope Rippey, de 15 años, llegaron a la puerta principal y dijo que lo llevaban a ver a Amanda Heavrin, una niña mayor que Shanda.

De acuerdo a La estrella de IndianapolisLas chicas la llevaron a un auto donde Melinda Loveless, de 16 años, se escondía en la parte posterior con un cuchillo. Loveless, que también salió con Amanda, habría amenazado a Shanda en las semanas anteriores. Laurie Tacket, diecisiete años, conducía.

En lugar de tomar a Shanda para ver a Amanda, el grupo fue a una propiedad abandonada cerca de Utica, en Ind., Conocido como «Castillo de brujas».

De acuerdo a Los Ángeles TimesShanda estaba vinculada a la cuerda, burlada y amenazada con el cuchillo. Finalmente fue forzada en la cajuela del auto.

El grupo pensó que estaba muerto durante el asalto, pero cuando lo escucharon llorar por el baúl, Tackett y Loveless lo atacaron nuevamente.

Temprano en la mañana del 11 de enero, los fiscales dijeron que las chicas habían llevado a Shanda a un lugar lejano cerca de Madison, en Ind. EstrellaLo envolvieron en una manta, vertieron esencia en su cuerpo y lo prendieron fuego. Una patóloga médico legal luego determinó que todavía estaba viva cuando el fuego estaba encendido.

Más tarde en la mañana, dos cazadores descubrieron que sus restos en un campo en un camino de grava. La policía no pudo identificarlo inmediatamente debido a la gravedad de las quemaduras. Su madre, Jacque Vaught, había informado su desaparición esa mañana cuando Shanda no había regresado a casa, y los archivos dentales luego confirmaron que el cuerpo era el de Shanda.

La misma noche, Lawrence y Rippey, acompañados por sus padres, fueron al Departamento del Sheriff del Condado de Jefferson e hicieron declaraciones completas. En 48 horas, los cuatro adolescentes estaban detenidos. Según el EstrellaTodos fueron responsables de la edad adulta.

Los cuatro finalmente aceptaron acuerdos de defensa para evitar la pena de muerte. Loveless y Tackett se declararon culpables de asesinato, detención criminal e incendio criminal, y todos fueron sentenciados a 60 años. Rippey, quien dijo que los fiscales desempeñaron un papel menor, recibió 60 años suspendidos; Su sentencia se redujo en apelación. Lawrence, quien se fue antes de que Shanda fuera quemada y cooperada temprano con la policía, fue sentenciado a 20 años por detención criminal.

Los cuatro han sido lanzados desde entonces. Lawrence se publicó en 2000. Rippey se publicó en 2006. Tackett sirvió más de 25 años antes de su lanzamiento en 2018. Loveless se publicó en 2019, después de haber servido más de 26 años. Estas fechas de lanzamiento han sido confirmadas en informes de la Estrella, Abogadoy whr.

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Durante la condena, el tribunal escuchó testimonios sobre la historia de los acusados. Según el Veces, Tackett había recibido un diagnóstico de trastorno de personalidad limitado y había experimentado alucinaciones desde una edad temprana. Loveless dijo que habría sido abusada sexualmente por su padre, una queja también a la que se hace referencia en la policía y los archivos judiciales.

En los años que siguieron al asesinato, la madre de Shanda creó un fondo de becas en nombre de su hija y participó en varias entrevistas con puntos de venta locales. En 2012, Wave 3 News informó que Jacque había donado un cachorro a la Red de Asistencia Canina de Indiana en memoria de Shanda. El perro tuvo que ser entrenado en un programa penitenciario que incluía a Melinda Loveless entre sus participantes.

Desde entonces, el asesinato ha sido objeto de muchos libros y documentales, así como dramatizaciones en los episodios de Ley y orden: SVU Y Estuche frío. El caso sigue siendo uno de los crímenes juveniles más reportados en la historia de Indiana y se usó en discusiones académicas sobre violencia en adolescentes y dinámica grupal.

Más de tres décadas después, los detalles del caso continúan siendo citados en conversaciones sobre la justicia para menores, la condena y los efectos a largo plazo del trauma, tanto para las familias de las víctimas como para los autores.