Bandung (ANTARA) – El agua cristalina y las colinas que rodean el embalse de Cirata ofrecen una hermosa vista que quedará grabada en la mente de cualquiera que lo visite. Sin embargo, la historia de Cirata, un embalse que funciona desde 1987, no se trata sólo de belleza. Allí se encuentra la central hidroeléctrica más grande del sudeste asiático con una capacidad de 1.000 MW.
Luego, en el embalse que separa las regencias de West Bandung, Cianjur y Purwakarta, también se logró un hito histórico con la presencia de una planta de energía solar flotante (PLTS), de la que también se dice que es la más grande del Sudeste Asiático, y que se ha convertido en un símbolo de energía limpia y soberana para Indonesia.
La historia del PLTS flotante Cirata comenzó en 2012. En ese momento, PT Pembangkitan Jawa-Bali (PJB), que ahora se conoce como PT PLN Nusantara Power (PLN NP), comenzó a explorar el potencial de la energía limpia mediante el desarrollo de la energía solar.
Viendo la superficie potencial del embalse de Cirata que ronda las 6.500 ha, se habla de combinar la generación de energía solar con la generación hidráulica. Sin embargo, debido a la falta de tecnología adecuada, quedan pendientes más debates al respecto.
Sólo cinco años después, concretamente en 2017, Indonesia exploró la cooperación con los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en el desarrollo de nuevas energías renovables (EBT) a través de la colaboración global entre PT PLN a través de su subholding PLN NP y una empresa de los EAU, Masdar.
En enero de 2020, Masdar anunció que había firmado un acuerdo de compraventa (PPA) con PT PLN para la construcción del primer PLTS flotante en Indonesia, con una capacidad de 145 MWac en la superficie del embalse Cirata de 250 ha.
Con un valor de inversión total de 129 millones de dólares estadounidenses o el equivalente a 1,9 billones de IDR, respaldado por tres instituciones financieras internacionales, a saber, Sumitomo Mitsui Banking Corp, Societe Generale y Standard Charter Bank, en noviembre de 2023 finalmente llegó el PLTS flotante Cirata y operó oficialmente con 343.000 paneles solares en 13 bloques de islas flotantes que producen electricidad con una capacidad de 192 megavatios pico. (MWp) o 145 megavatios CA (MWac).
Esta infraestructura, que es un faro de energía limpia en el archipiélago, está gestionada por PT Pembangkitan Jawa Bali Masdar Solar Energi (PMSE), resultado de una asociación entre PLN Renewable Nusantara (una filial de PLN NP) y Masdar, con participaciones del 51 por ciento y el 49 por ciento respectivamente.
Tecnología y Proyecciones
Desde su inauguración, 343.000 paneles solares en 13 bloques de islas de paneles solares han estado flotando en la superficie de un embalse de 200 hectáreas, o el cuatro por ciento de la superficie total de Cirata.
El PLTS flotante Cirata, considerado el tercero más grande del mundo, utiliza paneles solares de doble acristalamiento que pueden absorber de forma óptima la luz solar y son resistentes a la corrosión y a los golpes.
Cada panel tiene una capacidad de hasta 560 vatios pico, mientras que la estructura flotante está hecha de plástico reciclado de alta calidad resistente a los rayos ultravioleta (UV) y al fuego.
La estructura flotante está anclada mediante anclajes de hormigón de 12 toneladas, lo que garantiza la estabilidad incluso en caso de fuertes vientos.
El director presidente de PT PMSE, Dimas Kaharudin Indra Rupawan, dijo que los paneles solares tienen una garantía de hasta 30 años y las barredoras de hasta 25 años garantizan la confiabilidad operativa a largo plazo de la instalación que ha producido alrededor de 300 gigavatios hora (GWh) de electricidad por año, o el equivalente a uno por mil de las necesidades eléctricas nacionales.
La energía producida desde la superficie del embalse de Cirata fluye a través de la red eléctrica de Java Occidental, conectada a la subestación principal de Cirata hasta Purwakarta y Padalarang, que sustenta la central hidroeléctrica de Cirata para iluminar hogares, fábricas e industrias desde Java hasta Bali.
La publicación del Reglamento Ministerial PUPR No. 7 de 2023 sobre la Segunda Enmienda al Reglamento Ministerial PUPR No. 27/2015 sobre Represas en julio de 2023 que abre oportunidades para expandir los PLTS Flotantes hasta el 20 por ciento de la superficie total del embalse, el PLTS Flotante Cirata ahora está siendo estudiado para aumentar su capacidad hasta tres veces.
Entonces, dijo Dimas, aunque el desarrollo de esta infraestructura tiene desafíos como la instalación de paneles flotantes que requieren alta precisión, la concesión de licencias que se ve obstaculizada por los cambios en las regulaciones y la tecnología de limpieza automática que es costosa por lo que el mantenimiento debe realizarse manualmente, PMSE cree que el PLTS flotante Cirata, que es pionero, se convertirá en un pionero en el uso de energía renovable en Indonesia.
«Aunque el mayor obstáculo es demostrar que esta tecnología es adecuada para su aplicación en Indonesia», afirmó Dimas.
Soberano y empoderador
La infraestructura, que cumplirá tres años en noviembre de 2025, ha impactado a los vecinos de los tres distritos circundantes, al absorber una mano de obra local de hasta 1.800 personas, y ahora 60 pescadores tradicionales forman parte del equipo de mantenimiento tras recibir formación y certificación.
También se prevé que esta infraestructura se convierta en un nuevo símbolo en el camino de Indonesia hacia una energía soberana y un futuro más verde, considerando las diversas ventajas que tiene.
En primer lugar, en lo que respecta al terreno, la construcción del PLTS flotante Cirata no requiere la adquisición de grandes superficies adicionales de terreno y no interfiere con las actividades agrícolas u otros usos del suelo, a fin de proporcionar PLTS con una capacidad de 192 MWp.
Luego, como la principal fuente de energía es la luz solar, esta infraestructura opera sin depender de fuentes de energía fósiles como el carbón, el petróleo y el gas, lo que la hace más económica, y juega un papel en la reducción de la dependencia de la energía fósil y la reducción de las emisiones de carbono en hasta 214 mil toneladas por año, lo que respalda el objetivo de Emisiones Netas Cero en 2060.
Con energía solar que es más eficiente y de funcionamiento más limpio, el PLTS flotante Cirata produce electricidad asequible con precios de electricidad competitivos de alrededor de IDR 900 por kWh, lo que ayuda a las comunidades, especialmente en áreas remotas y no alcanzadas, a obtener un mejor acceso a energía confiable y asequible.
«Por lo tanto, el PLTS flotante de Cirata se ha convertido en un modelo para futuros proyectos de PLTS flotantes. Hemos demostrado que la energía renovable no tiene por qué ser cara; de hecho, las tarifas pueden competir con el carbón, por ejemplo», afirmó Dimas.
Además, se considera que esta infraestructura, con sus paneles solares flotantes, ayuda a reducir la tasa de evaporación del agua del embalse, lo que supone un valor añadido en la conservación de los recursos hídricos. Además, es capaz de reducir la temperatura del agua entre 1 y 2 grados centígrados, lo que la hace más óptima para el cultivo de camarones y peces de estanque.
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