Depok (ANTARA) – Cada año, cientos o incluso miles de jóvenes indonesios acuden al extranjero para continuar su educación en países desarrollados como Estados Unidos, Inglaterra y Australia. La esperanza es que completen sus estudios, regresen a su tierra natal y luego apliquen los conocimientos adquiridos para hacer avanzar a Indonesia.
Sin embargo, detrás de este fenómeno, hay una pregunta intrigante que deberíamos reflexionar juntos: «¿podremos algún día cambiar las cosas, de ser simplemente un país que envía a sus estudiantes a estudiar al extranjero, a convertirnos en el principal destino para que los estudiantes extranjeros estudien y adquieran conocimientos aquí?»
El viejo refrán dice «más vale la mano arriba que la mano abajo». Parece que Indonesia ha sido durante mucho tiempo un beneficiario de la educación superior global, recibiendo becas, subvenciones para investigación y oportunidades de aprendizaje de otros países. Irónicamente, muchos de ellos provienen de países que no siempre son económicamente más fuertes que Indonesia.
La pregunta entonces es: ¿cuánto tiempo podremos mantener esta condición? ¿Cuándo se atreverá Indonesia a posicionarse no sólo como un usuario de conocimiento global, sino también como un importante contribuyente? Por supuesto, la respuesta no es tan sencilla como girar la palma de la mano. Requiere reflexión colectiva, coraje para actuar y una sinergia intersectorial sostenible.
Es hora de levantar las manos
A menudo digo en diversos foros que Indonesia ha comenzado a tomar medidas en esa dirección. Una prueba concreta de ello es la creación de la Universidad Islámica Internacional de Indonesia (UIII), de la que se puede decir que es el primer campus internacional en Indonesia, al menos en términos de su mandato y orientación global.
Imagine un salón de clases donde un estudiante africano mantiene una acalorada discusión con un compañero australiano. En otro rincón, estudiantes de Estados Unidos presentaron el desarrollo económico de su país frente a estudiantes de Medio Oriente, Sur y Sudeste Asiático. Estudian en la misma sala académica, guiados por profesores graduados de universidades de renombre mundial.
Para la UIII, escenas como ésta se han convertido en la vida académica cotidiana. Desde su fundación en 2016 e inaugurada oficialmente sus clases en 2021, la UIII ha aceptado 849 estudiantes de 45 países, de los continentes de Asia, África, Australia, Europa y América.
Aunque se trata de un campus nuevo, la UIII también ha establecido una colaboración internacional con 42 instituciones asociadas, incluso a través de un programa de doble titulación con la Universidad de Edimburgo, la Universidad SOAS de Londres, la Universidad de Dundee en Inglaterra y la Universidad Deakin en Australia.
La mayoría de los estudiantes de la UIII estudian a través de varios programas de becas, tanto proporcionados internamente por la UIII, como a través del LPDP, la Ayuda de Indonesia (INSANI), así como el apoyo de los gobiernos de países socios como los Países Bajos y Noruega. También hemos iniciado un plan autofinanciado para abrir más oportunidades a la comunidad en general.
Sin embargo, ser «práctico» no se limita a las cifras estadísticas. Necesitamos asegurarnos de que estos logros no se detengan y sigan siendo sostenibles. En este punto, debemos reflexionar: ¿cuál es realmente la clave para que la educación superior indonesia pueda ascender en su categoría, ser globalmente competitiva y al mismo tiempo seguir siendo relevante para el interés nacional?
La internacionalización es clave
Hasta ahora, la internacionalización se ha entendido a menudo a través de indicadores que son fáciles de medir, como los campus que utilizan un idioma de instrucción internacional, como el inglés o el árabe. Esto también incluye la presencia de profesores y estudiantes extranjeros, un plan de estudios alineado con los estándares globales o el número de colaboraciones con instituciones extranjeras.
Se puede reconocer que todo esto es importante y válido. Sin embargo, si la internacionalización se detiene en esa lista, corremos el riesgo de perder su significado más básico.
La educación superior, desde sus inicios, ha sido una institución nacida de encuentros transfronterizos. La ciencia nunca crece en un espacio completamente cerrado. Se desarrolla a través del diálogo, el debate y la apertura a ideas que vienen de fuera. En este sentido, la internacionalización no es un fenómeno nuevo, sino más bien el carácter original del mundo académico.
Sin embargo, en una era de globalización llena de competencia, la internacionalización a menudo cambia de significado. Suele ser tratado como un símbolo de prestigio y competitividad. Los campus compiten por presentar una cara global, a veces sin tener tiempo para preguntarse: ¿qué valor queremos ofrecer realmente al mundo?
En este caso, la internacionalización exige algo mucho más básico: confianza intelectual en uno mismo. Las universidades de Indonesia deben tener el coraje de creer que el conocimiento nacido de las experiencias sociales, históricas y culturales de esta nación tiene valor universal y relevancia global.
Hasta ahora, con demasiada frecuencia nos posicionamos como consumidores de teorías y conceptos nacidos de otras partes del mundo. De hecho, Indonesia tiene un laboratorio social muy rico, desde prácticas religiosas que coexisten con la democracia hasta experiencias de gestión de la diversidad dentro de un país. Todo esto no es sólo un objeto de estudio, sino una fuente de ideas dignas de ser ofrecidas al mundo.
En este contexto, la internacionalización debe interpretarse como un proceso de don mutuo, no sólo de recepción. La presencia de estudiantes extranjeros en los campus indonesios no es sólo para «aprender sobre Indonesia», sino también para aprender de y con Indonesia.
Necesita sinergia, no puede hacerlo solo
Aunque en la UIII llevamos cinco años intentando internacionalizarnos, nos damos cuenta de que no podemos estar solos. Hasta ahora, el gobierno ha brindado un apoyo muy significativo, que va desde mandatos para el establecimiento y esquemas de financiamiento hasta la facilitación de políticas que permiten que los campus internacionales crezcan en Indonesia.
Sin embargo, los desafíos futuros requieren un trabajo mucho más colectivo y coordinado. Desde una perspectiva política, las regulaciones relativas a visas para estudiantes y profesores extranjeros, permisos de residencia para investigadores internacionales, así como la flexibilidad en la gestión de recursos humanos en la educación superior son factores cruciales. Sin un marco regulatorio adaptable que apoye la movilidad académica global, la internacionalización fácilmente se verá obstaculizada a nivel administrativo.
Fuera del gobierno, el papel de otras universidades de Indonesia no es menos importante. La internacionalización no debería dar lugar a una competencia estrecha entre campus, sino más bien a una colaboración estratégica que fortalezca la posición colectiva de Indonesia. La investigación conjunta, los consorcios académicos, los intercambios de profesores y los programas interinstitucionales harán que Indonesia aparezca como un sólido ecosistema de educación superior a los ojos del mundo.
La sinergia con el mundo industrial, las instituciones filantrópicas y la sociedad civil también es un apoyo importante. Su participación abre espacio para pasantías globales, investigación aplicada y redes profesionales internacionales para estudiantes, tanto locales como extranjeros. Por lo tanto, la internacionalización no sólo produce graduados de talla mundial, sino que también hace contribuciones reales al desarrollo nacional y mundial.
Al final, el gran sueño de la internacionalización de la educación superior es un sueño compartido. Requiere alineación de visión, continuidad de políticas y compromiso intersectorial. Sólo con esta sinergia podrá Indonesia avanzar de manera constante, no sólo siguiendo el flujo global de educación superior, sino participando en darle forma y determinar hacia dónde irá.
*) Prof. Jamhari Makruf, PhD, Rector de la Universidad Islámica Internacional de Indonesia
