¿Dónde están hoy los padres de Elizabeth Smart?

En 2002, los padres de Elizabeth Smart, Ed y Lois Smart, se vieron sumidos en una pesadilla.

Elizabeth tenía sólo 14 años cuando Brian David Mitchell la amenazó a punta de cuchillo y la secuestró de su dormitorio de infancia en Salt Lake City el 5 de junio de 2002. Smart estuvo cautiva por Mitchell y su esposa, Wanda Barzee, durante nueve meses antes de ser rescatada por agentes de policía el 12 de marzo de 2003 en Sandy, Utah.

Elizabeth agradece a sus padres por ayudarla a mantenerse fuerte durante su secuestro.

«Desde que tengo uso de razón, mis padres siempre intentaron enseñarme lo que está bien y lo que está mal… siempre me decían: Bueno, conocerás a una persona por sus acciones», explicó Elizabeth en una entrevista de 2013 con NPR. «Entonces, cuando me secuestraron y (Mitchell) me estaba contando todas estas cosas, recordé lo que dijeron mis padres: conocerás a una persona por sus acciones».

Después de varios juicios, Barzee se declaró culpable y fue sentenciada a 15 años de prisión federal en mayo de 2010. Finalmente fue liberada en 2018. Mientras tanto, Mitchell fue declarada culpable de secuestrar a Elizabeth en diciembre de 2010 y sentenciada a cadena perpetua.

Desde entonces, Elizabeth se ha convertido en activista y utiliza su plataforma y su tiempo en cautiverio para crear conciencia sobre los crímenes violentos contra los niños. Más recientemente, ella y Ed aparecieron en el documental de Netflix. Secuestrada: Elizabeth Smartque se estrenó el 21 de enero. Su madre, Lois, optó por no participar en el proyecto.

«Mi madre jugó un papel muy importante al ayudarme a comprender lo que pasó. Pero ahora está lista para dejar esto en el pasado», dijo Elizabeth en el documento.

Entonces, ¿dónde están ahora los padres de Elizabeth Smart? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la vida de Ed y Lois Smart 23 años después del secuestro de su hija.

¿Quiénes son los padres de Elizabeth Smart?

Ed y Lois Smart le dieron la bienvenida a Elizabeth, su segunda hija mayor, el 3 de noviembre de 1987. Comparten seis hijos en total, incluidos cuatro hijos y dos hijas.

Ed, un corredor de bienes raíces e hipotecas, y Lois, ahora oradora, más tarde coescribieron un libro de 2003 sobre el secuestro de Elizabeth titulado Traer a Isabel a casa: un viaje de fe y esperanza. Ambos hablaron abiertamente sobre las peligrosas realidades del abuso y secuestro infantil luego de la horrible experiencia de su hija.

Ed y Lois también eran miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y criaron a sus hijos en una fe similar. Sin embargo, en agosto de 2019, Ed anunció que ya no se sentía cómodo siendo parte de la iglesia después de declararse gay. Ese año, Lois solicitó el divorcio después de 34 años de matrimonio, según documentos obtenidos por La tribuna de Salt Lake.

¿Qué hicieron los padres de Elizabeth Smart después de que ella fue secuestrada?

En su libro de 2003, Ed y Lois detallaron dolorosamente el secuestro de Elizabeth, recordando la desgarradora serie de eventos que se desarrollaron el día que se dieron cuenta de que ella había desaparecido.

«Ella se fue. Elizabeth se fue», recuerdan que les dijo su hija Mary Katherine, la hermana menor de Elizabeth. «Un hombre vino y se la llevó. Tenía un arma».

La pareja corrió alrededor de su casa, encendiendo todas las luces con la esperanza de encontrar a Elizabeth.

«Los ojos de Lois se posaron en la pantalla de la ventana de la cocina y gritó de total incredulidad y conmoción», escribieron Ed y Lois en el libro. «Fue en ese momento que ambos nos dimos cuenta de que las palabras de Mary Katherine se habían convertido rápidamente en nuestra peor pesadilla. Nuestra hija Elizabeth ya no estaba».

Ed y Lois nunca dejaron de buscar a su hija durante los nueve meses que ella estuvo fuera, haciendo frecuentes apariciones en los medios para crear conciencia.

«Hay un gran vacío en nuestra familia», dijo Ed a DeseretNews en julio de 2002. «Realmente pensé que terminaría hace mucho tiempo, y no sé cuánto durará».

En su libro, Ed recuerda el momento en que recibió una llamada de la policía en marzo de 2003 diciéndole que podrían haber encontrado a Elizabeth.

«Parecía una niña sin hogar… Al principio no estaba seguro de que fuera ella», escribió. «Me acerqué, la rodeé con mis brazos y comencé a llorar. La abracé, la miré a los ojos y le dije: ‘¿De verdad eres tú, Elizabeth?'»

¿Qué dijeron los padres de Elizabeth Smart sobre su caso?

En los 23 años transcurridos desde el secuestro de Elizabeth, Ed y Lois han hablado repetidamente sobre el trauma que sufrió su familia.

Poco después de que Mitchell fuera declarado culpable de secuestrar a Elizabeth en diciembre de 2010, Ed reflexionó sobre el desgarrador testimonio de su hija en una entrevista con CBS News, donde reveló que Elizabeth compartió más sobre su tiempo en cautiverio durante el juicio.

«No sé cómo tuvo la dignidad, la gracia de poder decir eso en lo que había dicho», dijo. «Cuando Elizabeth llegó a casa, queríamos que supiera que no era culpa suya».

Al igual que su hija, Ed y Lois se dedicaron al trabajo de defensa de derechos. Lois es una oradora pública que utiliza su plataforma “para inspirar y educar a otros”, según su biografía de All American Speakers.

Anteriormente, Ed se desempeñó como Director Ejecutivo de la Fundación Elizabeth Smart, una organización que ofrece varios programas de curación para sobrevivientes y clases de defensa personal. También presionó con éxito al Congreso para que aprobara la Ley PROTECT de 2003 y la Ley Adam Walsh de 2006, según su biografía Youth Futures Utah.

Hoy, Ed es voluntario en Youth Futures Utah, un refugio para jóvenes vulnerables y sin hogar con sede en Ogden, Utah.

¿Dónde están ahora los padres de Elizabeth Smart?

En 2019, Ed se declaró gay públicamente y anunció que él y Lois se habían divorciado después de 34 años de matrimonio.

En declaraciones a Gayle King de CBS, Ed reveló que llamó a cada uno de sus hijos individualmente para contarles la noticia. Recordó sus reacciones, que iban desde «Bueno, papá, si eres gay, eres gay. Todavía te quiero en mi vida» hasta «¿Qué eres? ¿Qué eres?».

“Quería que todos escucharan eso de mí”, dijo Ed. “Esta granada llevaba tantos años en producción que cuando tuvo la oportunidad de explotar, estaba lista para hacerlo”.

Aunque Ed reconoció que sus hijos todavía estaban «procesando» y «probablemente luchando» con su salida del armario en ese momento, añadió que «todavía siente su amor, y estoy muy, muy agradecido por eso».

En una declaración de agosto de 2019 a HoyElizabeth dijo: «Mis padres me enseñaron cuando era niña que me amarían incondicionalmente, sin importar nada».

«Aunque estoy profundamente entristecida por su separación, nada puede cambiar mi amor y admiración por ambos», continuó. «Sus decisiones son muy personales. Como tal, no juzgaré y, en cambio, me concentraré en amarlos y apoyarlos a ellos y a otros miembros de mi familia».

Hoy, Ed dice que está centrado en el crecimiento personal.

«Tengo la intención de ser feliz. Y tengo la intención de tener una vida plena», dijo Ed a CBS. «Y quiero que cada uno de mis hijos sea feliz. Y realmente quiero que Lois sea feliz».

Ed y Lois también son ahora abuelos de los tres hijos de Elizabeth: sus hijas Chloe y Olivia y su hijo James.