El administrador de Trump advierte que partes del espacio aéreo de EE. UU. podrían cerrarse si continúa el cierre del gobierno

El Departamento de Transporte de Estados Unidos podría cerrar partes del espacio aéreo del país la próxima semana si continúa el cierre del gobierno, advirtió el martes (4 de noviembre) el secretario de Transporte, Sean Duffy.

«Verán un caos masivo, verán retrasos masivos en los vuelos, verán cancelaciones masivas», dijo Duffy, «y es posible que nos vean cerrar partes del espacio aéreo porque simplemente no podemos manejarlo porque no tenemos controladores de tráfico aéreo».

Esta advertencia se produce cuando el país entra en el cierre del gobierno federal más largo en la historia de Estados Unidos, que alcanzó su día 36 el miércoles 5 de noviembre. El Congreso no logró aprobar una medida de financiación el 1 de octubre, lo que marcó el primer cierre desde 2019, durante el primer mandato del presidente Donald Trump. Como resultado, casi 13.000 controladores de tráfico aéreo han estado trabajando sin paga durante semanas, según la Administración Federal de Aviación.

Antes del fin de semana pasado, la mitad de las 30 instalaciones principales de la agencia no tenían suficiente personal y el 80 por ciento de los controladores de tráfico aéreo en las instalaciones del área de Nueva York estaban ausentes.

Según el análisis de CNN de los planes operativos de la FAA entre el viernes 31 de octubre y el domingo 2 de noviembre, hubo 98 informes de «desencadenantes de personal». Estas pueden incluir desviar aviones o retrasar vuelos cuando no hay suficientes controladores.

«La gente siempre me pregunta: ‘¿Es seguro el sistema?’ «Dijo Duffy. “Yo les diría: ‘Sí, el sistema es seguro y si no lo fuera, lo cerraríamos’. Estamos retrasando vuelos. Estamos diciendo a las aerolíneas que cancelen sus vuelos si no tenemos suficientes controladores”.

Y añadió: «Pero con esta sentencia sería deshonesto decir que no se está inyectando más riesgo en el sistema. Hay más riesgo en el sistema».

El 28 de octubre, los trabajadores federales recibieron su primer cheque de pago de $0 por dos semanas de trabajo no remunerado.

«Estos estadounidenses trabajadores tienen facturas que pagar y se ven obligados a tomar decisiones y elecciones. ¿Trabajan como controladores de tráfico aéreo o encuentran otro trabajo para conseguir recursos, dinero, poner comida en su mesa, poner gasolina en su coche?» Dijo Duffy. «A medida que pasan los días, creo que el problema sólo empeorará, no mejorará».

El cierre también afecta a los trabajadores de la TSA empleados por el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.

Las imágenes tomadas esta semana por un viajero en el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston y obtenidas por PEOPLE muestran a multitudes de pasajeros rechazados mientras el aeropuerto experimentaba importantes tiempos de espera por parte de la seguridad del aeropuerto.

Un usuario de X afirmó haber esperado “cuatro horas y media” para comunicarse, lo que le hizo perder su vuelo el domingo 2 de noviembre.

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En un comunicado de prensa del 2 de noviembre, el aeropuerto de Houston advirtió a los viajeros que esperaran tiempos de espera prolongados para los controles de seguridad «hasta nuevo aviso».

«Agradecemos sinceramente a nuestros pasajeros por llegar temprano y por su paciencia y flexibilidad durante este momento difícil», dijo en un comunicado el director de Aviación del Aeropuerto de Houston, Jim Szczesniak. «El cierre del gobierno federal ha afectado al personal y las operaciones de la TSA en todo el país, Y los aeropuertos de Houston están haciendo todo lo posible para apoyar a nuestros socios de la TSA y mantener a los pasajeros en movimiento de manera segura y eficiente».