Una de las cosas notables sobre una ciudad como Londres, que ha estado habitada durante casi 2,000 años, es que no importa que un desarrollador elija construir, existe una posibilidad. Los arqueólogos son llamados sistemáticamente a nuevos sitios de desarrollo para verificar cuidadosamente la presencia, o no, todas, desde las primeras estructuras hasta los cementerios de los cementerios. Y en un lugar fundado por los romanos poco después de 43 ECS, ocasionalmente podemos sorprendentes descubrimientos hace más de 1,000 años.
Este año, un equipo de investigadores del Museo de Arqueología de Londres (MOLA) trabajó duro en un sitio de desarrollo conocido como Liberty, que ya ha revelado mosaicos antiguos y un mausoleo. Pero los descubrimientos continúan llegando. Dispectada en piezas, la colección más grande de yeso romano pintado en la ciudad se encontró en el medio de los escombros, que data de al menos 1.800 años.
La primera estructura de este sitio apareció entre 43 y 150 CE, y el muro de fresco habría estado en un edificio romano con alto estatus. Algún tiempo antes de 200 CE, el edificio fue demolido y las salas de yeso se arrojan a un pozo. Al ver la luz del día por primera vez desde entonces, fue una oportunidad soñada para el investigador de Mola.
Han Li, el principal especialista de Mola en materiales de construcción, pasó tres meses reconfigurando el trabajo utilizando un equipo de investigadores. Explicó que las habitaciones se habían revuelto cuando el edificio fue demolido, y luego determinó cómo se compuso originalmente el fresco con mucho bricolaje y paciente. «Era como reunir el rompecabezas más decepcionado del mundo», dijo.
Incluso los fanáticos más apasionados del rompecabezas apreciarán este tipo de rompecabezas es una verdadera curva mental: no hay una imagen para buscar comparación. Pero hay pistas. Esta era de la pintura romana comúnmente incorporaba paneles de colores con patrones de borde y elementos que imitaban losas de piedra como el pórfido sin los gastos o el laboratorio involucrado en el transporte de tantos materiales. Y aunque este trabajo es bastante representativo del estilo, el uso del color amarillo es particularmente raro y se encuentra en un edificio muy lujoso en el Reino Unido
El fresco también cuenta la historia de visitantes y pastores que dejan graffiti, incluida la imagen de una mujer que llora con un peinado común al período de Flavia (69 a 96 CE) y un alfabeto verde tallado. Sin embargo, es que este último podría haber cumplido un objetivo práctico, como una hoja de conteo o una lista de control.
Un detalle particular es en forma de lo que se conoce como un Tabula Ansata, Una escultura de una tableta decorativa que los artistas romanos solían firmar su trabajo. Contiene la palabra latina «fecit», que significa «hizo esto». Desafortunadamente, la parte donde el nombre del artista habría aparecido está demasiado roto para determinar, por lo que su identidad le encantará un misterio.
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