El atleta olímpico estadounidense Alex Hall explica cómo los videos de ‘Hotdogging’ de su padre inspiraron su búsqueda de este deporte

Alex Hall lleva tanto tiempo esquiando que no recuerda la primera vez que bajó una colina. Pero el atleta olímpico estadounidense puede señalar exactamente qué lo atrajo específicamente al deporte del estilo libre.

«Siempre he estado esquiando», le dice Hall, de 27 años, a PEOPLE antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. «Siempre me ha encantado esquiar, pero especialmente el esquí de estilo libre. Realmente me interesé cuando vi videos de mi padre haciendo más o menos lo que era el esquí de estilo libre en aquel entonces, antes de que fuera un deporte oficial. Solía ​​llamarse ‘hotdogging'».

Hall estaba fascinado por las viejas imágenes de su padre, Marcus Hall, haciendo hot dog en la nieve, intentando maniobras complicadas y divirtiéndose con sus amigos mientras superaban los límites de lo que se podía hacer con un par de esquís. Al ver esas cintas, el esquiador nacido en Alaska supo que quería seguir los pasos de su padre… es decir, las pistas de esquí.

«Me encantaba ver vídeos de él», dice Hall, que creció en Suiza, donde sus padres eran profesores. «Eso me inspiró a probar el estilo libre y hacer piruetas y trucos con mis esquís, y todo empezó a partir de ahí. Nos encantaría salir juntos y probar cosas nuevas por nuestra cuenta».

A partir de entonces, a menudo se podía ver a Hall y a su hermano mayor Aldo, un practicante de snowboard, filmándose a sí mismos haciendo nuevos trucos.

«Mis padres sabían esquiar, así que siempre lo llevé en la sangre», dice Hall. «Mi papá es de Salt Lake City, al igual que toda su familia. Definitivamente ha sido una tradición familiar toda nuestra vida».

Después de pasar casi toda su vida en Suiza, a los 16 años Hall tomó la decisión de regresar a los Estados Unidos y asistir a una escuela secundaria centrada en el esquí en Park City, Utah, a unas 30 millas de donde creció su padre.

«Sabía que si hacía este cambio, daría el siguiente paso para lograr un sueño como (los Juegos Olímpicos)», dijo Hall.

Hall perfeccionó su arte, convirtiéndose en una de las estrellas en ascenso del deporte y acumulando un gran número de seguidores en las redes sociales después de publicar videos de él mismo probando nuevos trucos. En 2015, cuando tenía 17 años, el equipo de esquí y snowboard de Estados Unidos lo convocó. Pero Hall todavía sentía que tenía trabajo por hacer para alcanzar la cima de los deportes de invierno.

«Los Juegos Olímpicos no siempre estuvieron en la agenda», admite Hall. «Tal vez me parecieron tan descabellados que nunca soñé con ellos en ese sentido. Diría que realmente todo salió bien cuando formé mi primer equipo en 2018, compitiendo por los Estados Unidos en esquí de estilo libre».

Hall había llegado a los Juegos Olímpicos, pero terminó en el puesto 16 en la general en Slopestyle en los Juegos de PyeongChang 2018. Estaba decidido no sólo a regresar al escenario mundial en 2022, sino también a subir al podio.

En los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing de ese año, es posible que Hall incluso haya superado sus propias expectativas con una carrera emocionante que le valió el oro olímpico, sumándose a una vitrina de trofeos ya llena, junto con las 12 medallas de Hall en los X Games, incluidas seis de oro y tres de plata en cuatro eventos diferentes.

«Ganar una medalla de oro en China fue un recuerdo increíble», dijo Hall. «Tener éxito en esta carrera y hacerlo de la manera que quería, con un enfoque más creativo y sin necesariamente seguir las reglas, fue un momento de mucho orgullo, siempre un buen recuerdo».

Hall dice que está «emocionado» por volar a sus terceros Juegos Olímpicos en febrero, y señala que su madre italiana y el resto de su familia y amigos inmediatos asistirán por primera vez desde 2018 (después de saltarse los juegos debido a las restricciones de Covid en 2022).

«Va a ser muy agradable», dice Hall, admitiendo que la presencia de su familia sin duda agregará «algo de presión» a su carrera por otro podio.

Pero sabe que todo empezó divirtiéndose en las pistas con su familia, y eso nunca cambiará: “¡Sé que siempre me querrán incluso si lo hago mal!”

Para obtener más información sobre todos los aspirantes olímpicos y paralímpicos, visite people.com para obtener cobertura continua antes, durante y después de los juegos. Vea los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en Milán Cortina, a partir del 6 de febrero, en NBC y Peacock. (editado)