El gobierno gastará casi 200 millones de dólares en aviones privados «espaciosos» para Kristi Noem: informes

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) planea comprar dos jets privados Gulfstream por 172 millones de dólares. Los New York Times informes.

Según el Times, los dos aviones estarían destinados a ser utilizados por la secretaria del departamento, Kristi Noem, altos funcionarios del DHS y funcionarios de la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG). La medida se produce meses después de que la Guardia Costera solicitara un aumento presupuestario de 50 millones de dólares, aparentemente en un esfuerzo por reemplazar el viejo avión de Noem por un nuevo avión Gulfstream V de largo alcance.

Sin embargo, desde la solicitud de mayo, el departamento ha firmado un contrato de 172 millones de dólares con Gulfstream para comprar no uno sino dos aviones G700 usados.

Los aviones son conocidos por tener «la cabina más espaciosa de la industria», con capacidad para cinco espacios habitables, según el sitio web de Gulfstream. Los aviones tienen un alcance de 7.750 millas y pueden acomodar hasta 13 pasajeros. La compra incluye el pago de la capacitación, así como las actualizaciones del avión, incluidas «pintura especial» y «mejoras de cabina», según El Correo de Washington.

En respuesta a Veces Según el informe, el DHS publicó una captura de pantalla de la historia en X y dijo que la USCG compró aviones del gobierno para su personal, no solo para Noem.

El almirante de la USCG Kevin Lunday dijo en una declaración del sábado 18 de octubre que la inversión es «una necesidad vital para modernizar sus capacidades de comando y control para satisfacer las demandas operativas en rápida evolución de hoy», y agregó: «A medida que aumenta la actividad marítima y los desafíos de seguridad nacional se vuelven más complejos, mantener una movilidad aérea confiable es fundamental para garantizar la continuidad de las operaciones y el éxito de las misiones».

«Se trata de seguridad y preparación para la misión», dijo Sean Plankey, asesor principal del secretario de la Guardia Costera. «Es bien sabido que los altos líderes militares y miembros del gabinete necesitan mando y control seguros y una movilidad rápida y de largo alcance. »

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La USCG dijo que la compra reemplazaría aviones que tienen casi 20 años «y que experimentan varios problemas de mantenimiento imprevistos».

“Desde enero de 2025, los aviones de mando y control de largo alcance de la Guardia Costera de EE. UU. han experimentado 30 días de mantenimiento no programado, y seis misiones requirieron cancelación no programada”, afirma el comunicado de prensa.

Los demócratas del Congreso denunciaron el contrato de 200 millones de dólares. La representante Rosa DeLauro de Connecticut y la representante Lauren Underwood de Illinois escribieron una carta a Noem el sábado 18 de octubre. DeLauro es el demócrata de mayor rango en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, mientras que Underwood es el demócrata de mayor rango en el subcomité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes.

«La compra de nuevos aviones de lujo para su uso sugiere que la USCG ha recibido instrucciones de priorizar su propia comodidad sobre las necesidades operativas de la USCG», decía su carta. El Washington Post. «Estamos profundamente preocupados por su criterio, sus prioridades de liderazgo y su responsabilidad como administrador del dinero de los contribuyentes. »

El representante Rick Larsen (D-WA), miembro del Comité de Infraestructura y Transporte de la Cámara de Representantes, criticó la compra y señaló el actual cierre del gobierno.

«Mientras los miembros de la Guardia Costera se concentran en mantener nuestros mares seguros a pesar de que muchos no reciben remuneración, la secretaria Kristi Noem quiere comprar aviones por cien millones de dólares», dijo Larsen en un comunicado. la colina. “Secretario Noem: Enfríe sus aviones y vuele comercialmente”.

Plankey, asesor principal de la USCG, emitió un comunicado a PEOPLE en respuesta. «Los comentarios simplistas como este son excelentes para los clics y los correos electrónicos para recaudar fondos, pero no reflejan la realidad de proteger al pueblo estadounidense las 24 horas del día, los siete días de la semana, los 365 días del año».

La declaración de Plankey continuó: «Como miembro del liderazgo del Congreso y el principal demócrata en el Comité de Transporte e Infraestructura, debería saber más sobre este tema de lo que indican sus comentarios».

El lunes 20 de octubre, le preguntaron a Noem sobre el contrato y dijo que los aviones «son necesarios para la misión de la Guardia Costera».

“El Congreso se apropió de los dólares y los pagó con un billete grande y bonito”, continuó. «Estamos agradecidos de poder avanzar y garantizar que el diseño del curso 2028 para la Guardia Costera cumpla su misión y que pueda continuar sirviendo a nuestro país no sólo en una misión de búsqueda y rescate, sino también en cooperación con nuestro Departamento de Guerra».

Este contrato reciente sigue a críticas anteriores de que utilizó el avión USCG existente para viajes personales. También sigue a los informes de agosto de que Noem vivía sin pagar alquiler en una casa reservada para el principal almirante de la USCG.

Los portavoces del DHS dijeron El Correo de Washington que su uso de la residencia fue temporal y que también reembolsó al gobierno los viajes privados en el avión gubernamental.