El hombre que sufre de ALS alega ayuda médica en las leyes de muerte

Un hombre de Ohio se abre para no tener la oportunidad de terminar su vida mientras padece una fase terminal.

«Muere», escribió David Hollister, de 64 años, en una prueba personal para el Envío de Columbus. «Mi esposa mirará mi laboriosa respiración, ansiedad. Nos merecemos mejor».

Hollister, un corredor de bienes raíces comerciales de Sorrow Falls, Ohio, fue diagnosticado con una esclerosis lateral amiotrófica (SLA) a principios de 2022.

La ELA, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, es una enfermedad degenerativa rara que causa parálisis progresiva de los músculos. Los pacientes primero experimentan contracciones o debilidad en un miembro, a menudo seguidos por discursos vinculados. Según la Clínica Mayo, debido a que la enfermedad afecta las células nerviosas del cerebro y la columna que controlan el movimiento muscular, los pacientes pierden lentamente su capacidad de hablar, comer, caminar y respirar de forma independiente.

No hay remedio para la ELA, y las personas generalmente viven de tres a cinco años después del diagnóstico, según la Asociación de Distrofia Muscular.

A pesar de su diagnóstico, Hollister dijo que había tratado de aprovechar al máximo su vida antes de que sus síntomas se vuelvan demasiado graves.

«He vivido la mejor vida posible con una enfermedad fatal», dijo. «Con un viaje en profundidad con mi esposa mientras aún podía, hice ambiciones de larga data, como tomar clases de voz y la autoedición de un álbum de 11 canciones más 26 en línea».

«Hace dos años, dirigí la recaudación de fondos de Cleveland Walk para derrotar al SLA 2023 y pude lanzar el primer lanzamiento en un partido de Guardianes durante la noche de Lou Gehrig», continuó. «Más recientemente, trabajé con un empresario llamado Tom Meadows para ayudarlo a educar las características del pequeño iPhone y iPad conocidos que ayudan a las personas con discapacidades a comunicarse y trabajar».

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Sin embargo, la enfermedad de Hollister ha progresado y ahora está en el hospicio, lo que lo ha llevado a tomar una decisión importante sobre su vida.

«Quería morir pacíficamente de acuerdo con mis condiciones», compartió. «Fue una decisión tomada con el apoyo de mi esposa. No quería verme someterme a consecuencias prolongadas de esta enfermedad cruel y siempre fatal que no quiero experimentarlo».

Hollister dijo que quería terminar su vida con ayuda médica en la muerte (criada). Con la criada, los adultos en la fase terminal que están sanos y han sido aprobados por al menos dos médicos pueden recibir una receta para un medicamento mortal. Es diferente de la eutanasia porque los propios pacientes administran medicamentos recetados para poner fin a sus vidas, en lugar de un médico.

Las leyes de Maid han sido autorizadas en California, Colorado, Oregon, Washington, Montana, Washington DC, Hawai, Maine, Vermont, Nueva Jersey y Nuevo México.

Debido a que la criada es ilegal en Ohio, donde vive Hollister, su esperanza era que cuando llegó al punto de tener menos de seis meses para vivir, iría a Vermont para terminar con su vida.

«Desafortunadamente para mí, la ley de Vermont requiere acciones administrativas en persona y mi enfermedad ahora es tal que no puedo tolerar un viaje corto en automóvil, sin mencionar más un viaje al Vermont», dijo el punto de venta.

Hollister expresó su frustración con el hecho de que sus familiares ahora tendrán que verlo deteriorarse del SLA.

«Mi esposa no debería tener que mirarme sufriendo», dijo. «Sé que, como elegí retirar intervenciones médicas, los cuidados paliativos guiarán a mi esposa y otros cuidadores sobre cómo aliviar mi dolor, mi respiración laboriosa y ansiedad física y mental tanto como sea posible».

«Pero aquí está la cosa: no quiero sufrir innecesariamente, y no quiero que mi esposa y amigos sean más testigos de este sufrimiento de lo que ya han hecho», agregó. «Cuando se me acerca mi muerte y cuando decido que mis días han terminado, me gustaría que la libertad y la autonomía mueran pacíficamente, en casa, en un momento de mi elección y rodeados de aquellos a quienes amo … No tengo esta libertad».

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Ahora Hollister comparte su historia con la esperanza de alentar a los legisladores en Ohio a legalizar la ayuda médica para morir en el estado.

«Está lejos de la forma en que quería pasar mis últimos días», admitió.

«Es demasiado tarde para mí», dijo Hollister. «La autonomía de la vida final no es una opción para mí en Ohio. Pero puedo usar mi tiempo y mi capacidad para hablar por otros Ohioans que se encontrarán en situaciones como la mía».