El legendario bajista de rock convertido en científico espacial dejó su casa en 1995 y desapareció durante años

Según todos los indicios, Philip Taylor Kramer estaba en la flor de su vida cuando, en febrero de 1995, desapareció sin dejar rastro, para ser encontrado años más tarde.

Kramer había sido el bajista de la legendaria banda de heavy metal Iron Butterfly antes de trabajar como científico espacial en Northrop Guidance Systems, donde trabajó en el misil nuclear MX en la década de 1980. Más tarde cofundó una empresa de tecnología llamada Total Multimedia, Inc., y sus acciones en la empresa valían más de 1 millón de dólares.

Pero el 12 de febrero de 1997, salió de su casa en el suburbio de Thousand Oaks en Los Ángeles para recoger a un asociado en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Se le vio llegar a tiempo en su minivan Ford, pero una hora más tarde se fue solo, haciendo una serie de llamadas telefónicas, incluida una a su esposa Jennifer, en la que le dijo: «Tengo la mayor sorpresa para ti». Cuando ella volvió a llamar, él dijo: «Siempre te amaré. Te veré en el otro lado».

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Hizo otra llamada a su ex compañero de banda Iron Butterfly, Ron Bushy, y le dejó un mensaje de voz que decía: «Te amo más que a la vida misma».

Y luego hubo una llamada al 911 muy diferente, en la que le dijo al operador de emergencia: «Me voy a suicidar».

En declaraciones a PEOPLE para un artículo de 1997, su hermana Kathy Kramer dijo que estaba sorprendida por el comportamiento de su hermano justo un día antes de su desaparición: «Estaba hablando de supernovas y terremotos y decía: ‘Si estás centrado, serás salvo’. En toda mi vida, mi hermano nunca me ha asustado. Pero ese día tenía miedo”.

Su familia organizó un grupo de búsqueda de más de 200 personas en las semanas posteriores a la desaparición de Kramer, y el Departamento del Sheriff del condado de Ventura dirigió una investigación. En declaraciones a PEOPLE en esta entrevista anterior, su hermana Kathy estimó que había distribuido unos 90.000 carteles faltantes, llegando hasta Los más buscados de Estados Unidos, Donahue Y Sally Jesse Rafael.

Debido a su trabajo de defensa, el FBI incluso se involucró, aunque ninguna agencia policial pudo llegar a una conclusión.

«La conclusión», dijo a People en 1997 el ayudante principal Tom Bennett del Departamento del Sheriff del condado de Ventura, «es que no sabemos qué pasó».

Kramer, el menor de tres hijos de un profesor de física de la Universidad Estatal de Youngstown y un maestro jubilado, tenía 42 años cuando desapareció y en las semanas anteriores había estado bajo un estrés tremendo, dijo su familia en ese momento.

«Me dijo: ‘Si alguna vez digo que me voy a suicidar, no lo creas. Simplemente pediré ayuda'», le dijo su padre Ray a PEOPLE.

Apenas dos años después de esta entrevista, el 29 de mayo de 1999, la minivan Ford destrozada de Kramer, su licencia de conducir y sus restos óseos fueron encontrados por fotógrafos que buscaban restos de autos viejos para fotografiar en el fondo de Decker Canyon, cerca de Malibú, California.

Un asociado de Iron Butterfly visitó el sitio web del grupo para compartir la noticia dos días después y escribió: «Los restos de lo que se cree que es Phil Kramer fueron encontrados en el fondo de un cañón el sábado pasado cerca de Malibú, California. Su camioneta aparentemente cayó por un acantilado de 300 pies, lo que provocó la muerte de Phil. Debido a las circunstancias, solo se puede especular sobre el suicidio. (El baterista de Iron Butterfly) Ron Bushy, quien probablemente era más cercano a Phil que cualquier hombre fuera de la familia, lo siento, Ron. Phil era un tipo realmente agradable.

Y aunque la evidencia sugería un accidente automovilístico intencional, su familia y amigos lucharon por entender eso, y Bushy le dijo al Noticias diarias de Los Ángeles: «No creo que haya sido un suicidio. Simplemente no es propio de Taylor. Nunca lo he visto huir de algo. Lo enfrentó de frente. Tenía entusiasmo por la vida».