El luchador por la libertad Charles D. Neblett ha transformado su diagnóstico de cáncer de próstata en movimiento

Después de recibir un diagnóstico de cáncer de próstata Stade IV, el ícono de los derechos civiles de Charles D. Neblett usa su voz nuevamente, esta vez para desencadenar un movimiento nacional para la conciencia, la detección temprana y la salud de los hombres negros.

Charles D. Neblett, PhD, es mejor conocido como un ícono de los derechos civiles y un miembro fundador de los cantantes de la libertad. Caminó junto al Dr. Martin Luther King Jr. cantó junto a John Lewis y pasó noches en las celdas de la prisión de Mississippi. Pero en estos días, el hombre de 84 años en los titulares por otra razón: su batalla con el cáncer metastásico de la próstata Stade IV, y la forma en que él y su familia transforman su diagnóstico del segundo cáncer más común en los hombres en un llamado a la acción.

Un esfuerzo de equipo

El día 2024 del padre, Charles decidió informar a su familia, incluidos sus seis hijos, a quienes había recibido un diagnóstico de cáncer de próstata Stade IV.

«Esa mañana, me desperté con mi mente permaneciendo en la libertad, pero esta vez, la libertad significaba decir la verdad», dijo. «No estaba pronunciando discursos. Lanzé una carga».

Su esposa, Marvinia Benton Neblett, de 76 años, reunió a la familia para la ocasión y Charles aprovechó la oportunidad para revelar su enfermedad. «No sabía si les daba dolor u objetivo», dijo. «Pero el silencio es lo que nos mata. Cuando miré a los ojos de mis hijos, vi el mismo fuego que vi en Mississippi. No fue un fin, fue una llamada».

Desde entonces, el cuidado se ha convertido en un esfuerzo completo. Su hijo, Khary Neblett, de 42 años, está del lado de su padre todos los días en su casa en Russellville, Kentucky. «Ayudo a papá a moverse con seguridad en la casa y llevarlo a las citas», explica Khary. «Cocino comidas para él y para mamá, centrándome en alimentos ricos en nutrientes y curación, una gran cantidad de hierbas, verduras verdes y microvends que estoy buscando».

También se asegura de que su padre obtenga la luz solar diaria y la vitamina D. «Caminamos juntos, hablamos y reconectamos», explica Khary.

Marvinia administra las recetas de su esposo, mientras que Khary aporta un enfoque holístico para cuidar, dándole a su padre té verde, cúrcuma, perejil y ortiga. «También leí cómo pueden ayudar cosas como el regaliz negro y los tomates», dice Khary. «Intento todo lo que pueda apoyar su salud de forma natural. En nuestro jardín comunitario, cultivamos collares verdes, verduras de mostaza, nabos verdes, porque nuestra familia aprende que la comida es medicina».

Para mantener la moral de su padre, Khary toca la guitarra para que su padre canta. «La música mantiene su mente fuerte», dice. «Incluso planeamos un podcast: ambos hablamos de su viaje, sus canciones y lo que significa avanzar en esta herencia».

Los desafíos de la atención

Marvinia dice que la experiencia de la atención ha sido humillante y profundamente espiritual.

«Después de más de 50 años de matrimonio, pensé que todo lo había visto, pero nada te prepara para mirar al hombre más fuerte que conoces frente a su mayor batalla», dijo.

«Algunos días, soy yo quien se asegura de que tome su medicamento a tiempo; otros días, soy la presencia constante a su lado cuando la fatiga y el dolor se hacen cargo», dice ella. La pareja citó la fe como su ancla y con frecuencia reza juntos para su viaje de curación.

Pero incluso la fe más fuerte no puede preparar a alguien para los desafíos muy urgentes de la navegación en el sistema médico; En los últimos meses, después de los recortes de Medicare, Neblett ha fallecido sin el medicamento para plaquetas que necesita, porque la familia no puede pagar el copa de $ 1,900 para el medicamento. (La familia es una recaudación de fondos para ayudar a compensar los costos). Esto significa que Marvinia se enfrenta a una tarea que está demasiado familiarizada con cualquiera que haya sido cuidador: llamadas interminables con médicos y aseguradoras, buscando un tratamiento muy necesario.

«Lo que quiero que la gente sepa es: si no tienes dinero, serías mejor», dijo Marvinia. «Y si no lo tiene, es mejor que rezará para que alguien lo ayude a comprenderlo. Debido a que este sistema no está diseñado para familias como la mía … Estas son solo visitas al médico: son formularios, números de fax, retrasos y 800 cifras. Algunos días, siento que nace de papel y todavía no puedo obtener la medicina a mano».

Un momento para crear conciencia

Los otros hijos de Charles también se intensifican para su padre cuando se somete a tratamiento. Kamero Amani Neblett, 34, director de la escuela en el Bronx, prometió crear conciencia sobre el cáncer de próstata en su programa de estudio. «Papá usó música para proteger y empoderar», dice. «Planeamos desarrollar programas de estudio de estas canciones de libertad y estas verificaciones de próstata negra tanto como una lección de historia como una campaña de educación para la salud».

Kwesi Neblett, de 39 años, transformó sus emociones que rodean el diagnóstico de su padre en acción. Además del consultor de comunicación estratégica, Nícole Gipson y el periodista Doug Davis, ayudó a lanzar # BlackProstateCheckChallenge, un movimiento básico para crear conciencia, apoyar el cuidado de su padre y romper el silencio en torno al cáncer de próstata en la comunidad negra.

«Mi padre todavía vive en mi ciudad natal de Russellville, Kentucky, mientras vivo en Santa Clarita, California, a más de 2,000 millas de allí, durante los últimos 20 años», dijo Kwesi a People antes de su despliegue de junio con la Guardia Nacional. «Esta campaña significaba aparecer por sí misma a distancia, y de pie para cada hombre reducido por estigma o sistema». (También significa que planea usar donaciones recaudadas por la organización caritativa para ayudar a llenar el vacío de financiamiento para la medicina de su padre).

Kwesi ha sido probado, cambió su propia dieta y habló de la importancia de la detección temprana, los hábitos alimenticios más saludables y las pruebas genéticas, especialmente para familias como la suya, donde el cáncer de próstata ha tenido un precio pesado. Puso el objetivo de presionar la creación del cáncer nacional del cáncer de próstata negro como un medio para crear conciencia de que los hombres negros se ven desproporcionadamente afectados por el cáncer de próstata. De hecho, un informe en 2025 de la Sociedad Americana del Cáncer muestra que tienen casi un 70% más de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que los hombres blancos y el doble de probabilidades de morir de la enfermedad.

Algunas estadísticas increíbles

Como parte de la campaña, Kwesi reunió un panel de médicos expertos para guiar a los hombres negros gracias a la conciencia, diagnóstico y tratamiento del cáncer de próstata. Entre ellos, el Dr. Clayton Yates, profesor de patología John R. Lewis de Johns Hopkins y director de disparidades en salud y equidad mundial.

«Solo las historias no salvan vidas: ciencia. Charles experimentó la verdad. Mi trabajo era apoyar esta verdad con los datos», explica Yates. «Los hombres negros mueren del cáncer de próstata para duplicar la tasa de hombres blancos. Esta campaña lo hizo innegable».

Subraya que 1 de cada 6 hombre negro recibirá un diagnóstico de cáncer de próstata durante sus vidas, y aquellos que sufren ascendencia de África occidental a menudo se enfrentan a formas más agresivas a una edad más joven. «Un mito importante es que el cáncer de próstata siempre es lento. Este no es el caso, especialmente en los hombres negros», dice Yates. «Es por eso que la educación temprana, la detección y el seguimiento son esenciales».

Con respecto al cáncer de próstata, Yates fortalece rápidamente que «el silencio no es fuerza. La palabra es».

Un patrimonio en movimiento

«Mi cuerpo está cansado. Mi mente está clara. La claridad es una bendición», explica Charles. Quiere hablar sobre su estado cada vez que tiene energía y tiene la oportunidad de hacer que su familia también lleve el trabajo.

«Veo mi herencia con más fuerza: al cuidado de Marvinia, el trabajo del programa Kamero, la presencia de Kwesi y en música, medicina y movimiento», dijo. «Camino por este camino para los hermanos que nunca han llegado al médico, y a los hijos que aún pueden. Es un camino duro, pero es correcto».

Charles se refiere a una canción que cantó: «Tienes que caminar este valle sólido». Pero eso, dice, ya no es «no es el caso, no con la salud». Esta campaña, dice, dio mucho el coraje para hablar. «Luego construimos una estructura para avanzar en estos libros, informes y un documental», explica. «El Dr. Yates trajo la ciencia. Nícole ha estructurado la historia. Doug amplificó el mensaje. Mi familia se asegura de que duren».

El #BlackProstateCheckChallenge ya ha alcanzado a más de 67 millones de personas. Pero el trabajo, dice Charles, recién comienza. «Esta campaña es una plataforma para la verdad, la alfabetización de salud y la reforma del sistema», dijo. «Nícole desarrolla libros para niños, documentación y un programa de estudios arraigados en las canciones de la libertad. Kamero lo lanza en las escuelas».

Incluso el galardonado actor Anthony Anderson se unió al movimiento como portavoz. «Cuando un ícono de derechos civiles como Charles Neblett, Ph.D., llame, tomas», dijo. «Me siento honrado de conversar sobre el desarrollo de la próxima fase del desafío de control de la próstata negra. Su compromiso de varias décadas hacia los derechos civiles y la justicia social es una herencia que merece este respeto».

Charles está feliz de poder sacar algo positivo de su diagnóstico y está agradecido de ser parte de los hombres negros para buscar la detección del cáncer de próstata y recibir la atención que merecen. «Puede que no vea el último capítulo, pero sé para quién lo escribo», dice.